Après trois décennies à la télévision terrestre, « Monday Night Raw », le programme hebdomadaire phare de la WWE, fera aujourd’hui ses débuts sur Netflix pour les abonnés du monde entier. Cela marque le début d’un partenariat mondial de 5 milliards de dollars sur 10 ans entre le streamer et la marque, qui apporte toutes sortes de nouvelles possibilités pour les fans, la marque et ses superstars.
Aux États-Unis, l’accord est limité au programme hebdomadaire « Raw » de la WWE, mais la plupart des territoires internationaux recevront les trois émissions hebdomadaires de la marque – « Raw », « SmackDown » et « NXT » – ainsi que les événements Premium Live de la société. (PLE) et une multitude de contenus supplémentaires et de catalogue.
Cela signifie que le public de nombreux pays aura, pour la première fois, un accès actualisé à toutes les offres actuelles de la WWE. Pour les talents internationaux de la société, cela est particulièrement important, car leurs amis, leurs familles et les fans locaux auront désormais un accès beaucoup plus large à leur travail.
L’actuel champion NXT Tag Team Axiom, originaire de Madrid, est la première superstar espagnole à avoir un impact majeur sur la WWE. En 2024, lui et son partenaire britannique, Nathan Frazier, qui font équipe sous le nom de Fraxiom, ont connu une course impressionnante (continue) en tant que champions et ont été élus par Sports Illustrated comme la meilleure équipe au monde, toutes promotions confondues. Malgré son succès, la présence d’Axiom à la WWE est remarquable, car la lutte professionnelle reste une niche en Espagne et est difficile à trouver à la télévision.
Cela n’a cependant pas toujours été le cas. “La lutte était très populaire ici en 2007-2008, lorsqu’elle était diffusée à la télévision pendant un certain temps”, raconte Axiom. Variété avant les débuts de la WWE sur Netflix. «J’en savais déjà un peu grâce aux jeux vidéo, aux figurines et aux cassettes vidéo, mais quand j’ai vu WrestleMania pour la première fois, j’ai été vraiment époustouflé. J’ai toujours aimé les super-héros et j’étais un grand fan de films, et pour moi, c’était la combinaison parfaite de ces choses.
Pour Axiom et les autres fans espagnols, l’arrivée et la disponibilité de la WWE à la télévision ont été passionnantes mais de courte durée. Depuis plusieurs années maintenant, le seul moyen d’accéder à la programmation de la WWE en Espagne – et dans de nombreux autres pays du monde – passait par la propre plateforme de streaming de la société, le WWE Network. Cependant, des émissions comme « Raw », « SmackDown » et « NXT » étaient souvent retardées de plusieurs semaines.
En Écosse, la WWE et la lutte indépendante locale ont prospéré pendant des décennies, le pays produisant des talents de lutte professionnelle pour les événements principaux tels que la tête d’affiche fréquente et ancien champion du monde Drew McIntyre, l’ancienne championne par équipe féminine Piper Niven et l’équipe Unholy Union d’Isla Dawn et Alba Fyre, qui a remporté le championnat féminin par équipe au PLE « Clash at the Castle » à Glasgow en juin dernier et fait partie d’une querelle brûlante avec les autres meilleures équipes de la division.
Isla Dawn au Clash at the Castle de la WWE
Crédit : WWE
Dawn se souvient avoir regardé les programmes de la WWE lorsqu’elle était enfant et des efforts déployés par sa famille pour accéder aux PLE, qui étaient à la carte à l’époque mais qui seront désormais disponibles sur Netflix en Écosse.
« Nous n’avions pas grand-chose quand j’étais petite, alors nous économisions pour les émissions à la carte : mes sœurs, mon oncle et un tas d’autres membres de la famille », se souvient-elle. « Ensuite, nous regarderions tous ensemble. Mais même à ce moment-là, il était difficile de suivre le rythme que les fans pourront suivre maintenant qu’ils seront sur Netflix.
Stephanie Vaquer, nouvelle venue chez NXT et l’une des plus grosses signatures d’agent libre en 2024, déclare que lorsqu’elle grandissait au Chili, la WWE était populaire mais souvent difficile à trouver : « Quand j’étais jeune, la WWE était à la télévision ouverte pendant un certain temps, mais puis il est devenu câble. Alors, quand j’avais environ 11 ans, j’ai supplié et supplié d’avoir le câble pour que nous puissions voir la lutte à la télévision. Mon père s’en est servi comme motivation, me disant que nous pourrions avoir le câble tant que je continuais à bien réussir à l’école et à bien me comporter.
Stéphanie Vaquer
Crédit : WWE
Aujourd’hui, elle est ravie que ses amis, sa famille et ses fans de tous âges à travers le Chili auront un accès beaucoup plus facile à la lutte professionnelle quand et où ils souhaitent la regarder. « La WWE est déjà populaire au Chili, mais je pense que les gens là-bas sont extrêmement excités et attendent patiemment de regarder la WWE sur Netflix. Ce sera plus accessible que jamais », dit-elle.
Dawn est d’accord : « Les fans peuvent le regarder quand ils le souhaitent, ainsi que toutes les émissions, y compris « Raw », « SmackDown » et « NXT », c’était du jamais vu en Écosse auparavant », dit-elle, citant jusqu’à neuf -heure de décalage horaire rencontrée par les fans européens qui espèrent suivre les émissions hebdomadaires de la WWE aux États-Unis
De retour en Espagne, Axiom considère l’accord avec Netflix comme une opportunité importante pour la WWE et la lutte professionnelle de se faire connaître, comme l’a fait la série à succès espagnole mondiale « Money Heist » lorsqu’elle a été reprise par Netflix. La série policière avait un succès décent, mais pas grand, à la télévision terrestre en Espagne avant que Netflix ne l’acquière, ne la commercialise comme un original et en fasse un phénomène mondial et l’une de ses émissions non anglophones les plus performantes de tous les temps.
“C’est une comparaison juste”, a déclaré le champion du tag. «Quand ‘Money Heist’ était diffusé à la télévision en Espagne, je n’en savais pas grand-chose ni ne le regardais. Mais quand il est arrivé sur Netflix et qu’il était là sur l’écran d’accueil, tout le monde en a pris conscience. Je pense que cela se produira dans beaucoup de pays avec la WWE. »
Les débuts de WWE Netflix surviennent à un moment de diversification croissante des produits à l’écran de la société. Au cours des deux dernières décennies, le roster de la WWE est devenu de plus en plus international, et chaque nouvel artiste qui le rejoint apporte avec lui quelque chose d’unique qui contribue à faire évoluer le produit et à le rendre plus attrayant pour un public mondial.
« J’ai l’impression que nous avons tellement de stars internationales sur les trois marques que tout s’est adapté à ce que nous avons apporté avec nous », explique Dawn.
Les émissions en direct de la WWE ont également été organisées plus fréquemment à l’étranger au cours des dernières années. En 2024, certains des PLE les mieux notés et les mieux reçus ont eu lieu à l’étranger : Backlash à Lyon, France ; Elimination Chamber à Perth, Australie ; et le Clash at the Castle susmentionné – et avec la compagnie qui évolue dans cette direction, ses stars internationales sont enthousiasmées par la perspective de se produire devant des foules locales.
À partir de mars, la WWE lancera sa série d’émissions Road to WrestleMania en Europe et accueillera un épisode de « SmackDown » à Barcelone, où les fans espagnols espèrent certainement qu’Axiom fera une apparition. Bien qu’il n’y ait encore rien de prévu au Chili, Vaquer dit qu’elle espère faire ses débuts professionnels dans sa ville natale sur le roster de la WWE.
“Ce serait pour moi un rêve devenu réalité”, déclare Vaquer. « La première fois que j’ai vu du catch en direct, c’était lorsque la WWE s’est rendue au Chili en 2009, mais bien que je sois professionnel depuis plusieurs années maintenant, je n’ai jamais combattu professionnellement au Chili. J’ai combattu partout dans le monde, mais jamais dans mon pays d’origine. Je serais donc très fier d’être pour la première fois une superstar de la WWE.
Dawn dit qu’outre les avantages directs de la présence de la WWE dans de nombreux nouveaux territoires, de nombreuses superstars de la société sont enthousiasmées par les autres possibilités que l’accord Netflix pourrait leur apporter. « Évidemment, la lutte a une énorme base de fans, mais elle reste en quelque sorte dans son propre monde. Mais quand c’est sur Netflix, cela peut créer de tout nouveaux fans qui allument la télévision ou vont sur la page d’accueil et veulent voir quelque chose de différent. De nombreuses stars de la WWE ont déjà un impact énorme sur l’industrie du divertissement, comme John Cena et The Rock, et je pense que cela créera davantage d’opportunités de croisement à mesure que les stars de la WWE deviendront plus reconnaissables dans le monde entier. C’est une opportunité vraiment passionnante pour tout le monde à la WWE de devenir une partie encore plus importante de l’industrie du divertissement au sens large.
