Pouvez-vous dire que le résultat d’une classique, où il n’y a généralement pas de favoris, a été surprenant ? Eh bien, dans le cas de la finale de la Super Coupe d’Italie 2024, oui. Milan est arrivé à la compétition comme le seul participant qui n’avait pas remporté de titre la saison précédente et avec un entraîneur en fonction depuis moins d’une demi-semaine. Il était sans aucun doute l’opprimé. Cependant, ils ont quand même vaincu l’Inter, qui avait remporté le dernier Scudetto et rêvait d’un quatrième championnat consécutif sans précédent dans le tournoi, avec un retour passionnant 3-2, réalisé dans les arrêts de jeu du Derby de la Madonnina.
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À Riyad, la capitale de l’Arabie Saoudite, l’Inter est arrivé pour sa quatrième décision consécutive en Supercoupe d’Italie – le tout sous le commandement de Simone Inzaghi, même si Antonio Conte était chargé de classer les Nerazzurri pour la première de la séquence. Favoris, Beneamata avait pour objectif d’être la première équipe quadruple championne consécutive du tournoi. De l’autre côté, Sérgio Conceição, annoncé par Milan le 30 décembre, disputerait son deuxième match sous le maillot des Rossoneri. La première, qui s’est terminée par une victoire de retour contre la Juventus en demi-finale, leur a permis de disputer la finale avec encore plus de sérénité. Après tout, auparavant, l’obligation de lever la coupe n’existait plus.
Les deux entraîneurs ont dû faire face à des absences ou à des complications qui ont fait changer leurs plans. A l’Inter, Pavard, Acerbi et Thuram, blessés, n’ont pas pu jouer. A Milan, outre les absences de Florenzi, Okafor et Chukwueze, Rafael Leão était lié à des restrictions : selon la presse italienne, le Portugais ne pouvait jouer qu’une trentaine de minutes.
Compétitif depuis l’arrivée de Conceição, Milan démarre bien un derby qui s’annonce assez mouvementé. Après 15 minutes, Reijnders dégageait Bisseck et était bien positionné à l’intérieur de la surface, mais tirait faiblement et de travers. Puis, à 19 ans, ce fut au tour d’Hernández d’avoir la liberté de prendre des risques. Le Français n’a pas non plus touché le cadre, mais Morata, libre, a dévié le ballon au milieu du parcours et Sommer, attentif, l’a capté.
Taremi et Lautaro, mis au défi, ont bien joué et ont marqué – malgré la défaite des Nerazzurri (Fichier/Inter)
Après le bon départ de Diavolo, l’Inter a réalisé un match équilibré et il ne s’est rien passé jusqu’à la pause. A la 23e minute, Beneamata lance une contre-attaque, Taremi ouvre pour Dimarco et le tir de l’ailier est repoussé par Maignan en corner. Déjà à 35 ans, les Nerazzurri ont subi un coup dur : Çalhanoglu a senti ses adducteurs, comme Thuram en demi-finale contre l’Atalanta, et a été remplacé par Asllani. Dans un premier temps, cela n’a pas affecté l’équipe d’Inzaghi, qui a vu briller deux attaquants contestés ces derniers temps.
En effet, dès la première minute des arrêts de jeu de la première étape, l’Inter a ouvert le score. Dimarco a profité de la sieste d’Emerson Royal et a rapidement effectué une remise en jeu, à la recherche de Mkhitaryan. Le jeu à gauche passait par l’Iranien Taremi et se terminait sur le flanc opposé, avec Lautaro. Le numéro 10 des Nerazzurro tirait vers la gauche, emportant la défense des Rossoneri, et tirait sur le contre-pied de Maignan. Martínez, le meilleur buteur du Derby della Madonnina, a marqué neuf buts lors du classique et, en prime, a marqué son quatrième but en Supercoupe d’Italie. Il égale ainsi son compatriote Dybala au titre de meilleur buteur de la compétition.
Avec l’avantage au tableau d’affichage, l’Inter est revenu en seconde période déterminé à définir le classique et très connecté. Milan, pas tellement. A la 47e minute, Asllani réalise une belle tranche verticale, enlevant le ballon, et trouve Taremi devant le but. L’Iranien a dominé et marqué le corner, sortant d’une disette qui durait depuis le 1er octobre, lorsque, face au Red Star, il avait marqué son seul but pour les Nerazzurri.
Immédiatement après le deuxième but de l’Inter, Sérgio Conceição a sorti Rafael Leão du banc, même si le numéro 10 n’était pas dans la meilleure condition physique, comme mentionné. Il semblait que l’ailier allait faire le sacrifice. Pourtant, sa présence sur le terrain allait changer l’histoire du derby et avoir un impact immédiat. Lors de son premier mouvement, Rafa a porté le ballon à la limite de la surface Interista et a été victime d’une faute de Mkhitaryan. A la charge, Hernández a profité de la barrière mal placée de Sommer pour réduire le but, d’une frappe dans la lucarne droite de l’archer suisse, à la 52e minute.
La participation de Rafael Leão a changé l’histoire de la classique (AFP/Getty)
L’entrée de Rafael Leão a changé la donne dans son ensemble. Pour Milan, ça a redonné le moral ; pour l’Inter, le sentiment d’urgence de profiter des contre-attaques, car Bisseck souffrait avec les Portugais et la défense pouvait faire eau à tout moment. Ainsi, le derby est devenu très animé et la seconde mi-temps a pris une ambiance frénétique.
A la 62e, Rafa Leão réalise un superbe mouvement sur l’aile gauche et laisse Reijnders sans gardien pour finir. Cependant, le tir du Néerlandais atteignait Bastoni au visage et sortait en corner. Trois minutes plus tard, Milan – qui continuait de faire pression – obligeait Sommer à sauver l’Inter d’une tête à bout portant de Morata.
L’Inter a répondu dans les minutes suivantes, avec trois arrivées consécutives, toutes commençant du côté droit et avec des revers. Dans le premier, à 68 ans, Taremi n’a pas réussi à atteindre le tir croisé de Dumfries ; dans le second, Lautaro dégage et s’arrête dans la défense sûre de Maignan. Déjà à la 72e minute, après un jeu bien travaillé, Carlos Augusto partageait le ballon en haut avec Musah et frappait le poteau. Un peu effrayé, l’archer des Rossoneri a récupéré le ballon au-delà de la ligne.
Alors qu’il semblait que l’Inter avait réussi à équilibrer le jeu, même si Rafael Leão semait la panique sur le côté gauche, Milan égalisait le classique – et précisément sur le flanc gauche. Hernandez est arrivé à la ligne de fond, a traversé bas et Bastoni a commis une erreur. Pulisic n’était pas idiot, il a dominé et a frappé le corner, égalisant le match à la 80e minute.
Dans les arrêts de jeu, Abraham a profité d’une passe décisive de Rafa Leão pour offrir à Milan la Super Coupe d’Italie (Pics Action/NurPhoto/Getty)
Dès lors, l’Inter, choqué par un match nul qu’il subit rarement, car il domine habituellement les matches et possède un bon avantage, commence à prendre l’initiative. Aller aux tirs au but ne semblait pas être une bonne option pour les Nerazzurri. En ce sens, Dumfries a eu deux occasions : à la 84e minute, après un corner bien tiré par Asllani, il a terminé premier sur le but adverse ; à la 87e, après une coupure providentielle de Thiaw sur Frattesi, il a vu Maignan grandir devant lui pour éviter le but.
Lorsque les tirs au but semblaient être une réalité, le Milan de Sérgio Conceição transformait sa réaction en un nouveau retour. À la 93e minute, Rafael Leão a effectué un mouvement vertical derrière la défense rivale, l’a reçu de Pulisic et l’a placé au milieu de la surface pour qu’Abraham puisse se retourner, donnant ainsi les chiffres définitifs du match. Avec seulement sept jours de travail, l’entraîneur portugais, ancien athlète de l’Inter, a ajouté un titre à son palmarès. Son parcours rappelle beaucoup celui de Joel Santana, qui a succédé à Vasco en 2000, à la suite d’une bagarre entre l’entraîneur Oswaldo de Oliveira et le chapeau haut de forme Eurico Miranda, et qui a immédiatement remporté la Coupe du Mercosul avec une surprise historique contre Palmeiras.
Star et compétence, Sérgio Conceição l’a certainement. Durant son séjour à Porto, l’entraîneur a interrompu la série de quatre titres nationaux de Benfica et a désormais empêché l’Inter d’établir un record en Super Coupe d’Italie. De plus, Milan est à égalité avec ses rivaux en nombre de trophées dans le tournoi (huit). Avec le moral, il pourra réécrire la saison des Rossoneri et, qui sait, emmener les Diavolo en Ligue des Champions – une compétition dans laquelle il pourra également écrire l’histoire.
Pour Inzaghi, des heures de réflexion : son équipe a encore échoué après avoir eu une grande avance dans un grand match, comme lors du nul 4-4 contre la Juventus, et a enregistré sa troisième défaite de la saison, deux dans le Derby de la Madonnina. Cet incident pourrait-il affecter, au moins immédiatement, la trajectoire de l’Inter, qui jouera six matchs au cours des 18 prochains jours ?
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