“C’était un magnifique artisan de la culture lilloise”, le dernier hommage à Gilles Defacque

Les obsèques de Gilles Defacque ont eu lieu ce lundi 6 janvier 2025. Comédien, poète et clown, l’ancien directeur du Prato de Lille a eu un profond impact sur le paysage culturel du Nord. De nombreux hommages lui ont été rendus.

Au cimetière de l’Est de Lille, un clown attend son tour, valise à la main. Le temps de quelques instants, il s’arrête devant le cercueil pour un dernier hommage. Hommage au nez rouge le plus célèbre du Nord. Gilles Defacque n’est plus.

La pluie, le froid et le vent n’ont pas découragé l’assemblée. Le monde de la culture et les élus sont largement présents. Des centaines d’anonymes également. Dernière audience d’un artiste exceptionnel.

Dans la foule, certains sont de « simples » spectateurs du travail de Gilles Defacque. “J’avais 18 ans, j’emmenais mes neveux et nièces à Prato. Ils étaient complètement étonnés. » se souvient de l’un d’eux. “C’était quelqu’un de très important dans ma vie« .

Un peu plus loin, un ami lui témoigne son affection. Il se souvient des tout premiers spectacles de l’acteur et du réalisateur. C’était dans les années 1950. »Pour moi, c’est ma jeunesse qui est partie. Je suis triste. C’était un grand gentleman« . A ses yeux, un lieu de la ville de Lille devrait même prendre le nom de Gilles Defacque. «C’était un magnifique artisan de la culture lilloise« .

La romancière Samira El Ayani s’arrête pour nous parler de l’incroyable homme de lettres parti. “C’est une personne qui va beaucoup nous manquer. Tout le monde le connaît comme clown, comédien, mais je le connais aussi comme écrivain, auteur, homme de lettres et sa langue nous manquera beaucoup.« . Chevalier des arts et des lettres, Gilles Defacque a écrit de nombreux recueils comme Parlures. Pour lui, toute vie méritait une histoire.

En milieu d’après-midi, la foule quitte le froid du cimetière de l’Est pour se rendre au Prato, le théâtre international de quartier de Lille-Moulins dont Gilles Defacque fut le directeur de 1973 à 2021. Un autre grand nom de la culture du Nord se mêle à il. Jacques Bonnaffé est acteur et réalisateur. Il parle de Gilles Defacque au présent : «Gilles est quelqu’un de modeste, mais qui est extrêmement important.

Jacques Bannaffé raconte surtout l’incroyable capacité de Gilles Defacque à rassembler. Un homme qui n’a jamais trahi sa mission première : «C’est quelqu’un de marginal et qui respecte les marges. C’est quelqu’un qui sait qu’il a commencé par taper du pied, en criant, en disant “nous devons faire entendre différentes voix. Et jusqu’au bout, il y est resté fidèle. C’est ce que j’appelle une marge. Il ne s’agit pas de soutenir les aspects dorés d’une institution en disant : «maintenant je peux crier haut et fort parce que je suis bien payé« . Non, c’est quelqu’un qui ne s’arrête jamais. Il est actif dans les petits comme dans les grands.

Né dans un cinéma de la Somme, Gilles Defacque a enchanté le monde du spectacle vivant. Il est décédé dans la nuit du 27 au 28 décembre 2024.