Clé de voûte
Heinz Frei a participé à ses dernières courses de championnat du monde aux Championnats du monde de paracyclisme à Zurich en septembre 2024. Le Soleure de 66 ans a façonné le sport pendant plus de 40 ans.
D’une manière ou d’une autre, il est difficile d’imaginer la scène sportive sans Heinz Frei. Mais en septembre 2024, le Soleure a clôturé un autre chapitre de sa carrière unique d’athlète de haut niveau avec deux courses aux Championnats du monde de paracyclisme à Zurich. Une carrière qui a offert ses premiers moments forts sur la plus grande scène possible avec les Jeux paralympiques de Stoke Mandeville et de New York en 1984 avec trois médailles d’or en athlétisme. Ce sera le début d’une incomparable collection de médailles.
Avec un total de 27 médailles (dont 14 d’or) aux Jeux Paralympiques d’été (la dernière à 63 ans à Tokyo en 2021 dans la course sur route en handbike) et 8 en ski de fond aux Jeux d’hiver (dont une d’or ), Frei a établi une marque qui est difficilement surpassable en Suisse. Ce qui a à voir avec la professionnalisation progressive du sport. En outre, il existe 14 titres de champion du monde de course en fauteuil roulant et en handbike. Au cours des 40 années d’activité de Frei dans le sport de haut niveau, d’énormes progrès ont eu lieu à tous égards, ce qui permet aujourd’hui en partie aux athlètes de vivre du sport.
C’est un changement qui a également été rendu possible grâce à Heinz Frei. Le pionnier s’est distingué dans sa carrière non seulement par son travail acharné et sa minutie, mais aussi par le fait qu’il a utilisé ses succès pour offrir une plateforme au parasport et le faire connaître à un plus large public.
Frei agit encore aujourd’hui en tant qu’ambassadeur et conférencier qui souhaite ouvrir la voie aux jeunes talents pour qu’ils se lancent dans le sport. Grâce en partie à son travail de pionnier, les athlètes suisses bénéficient aujourd’hui des conditions et des structures qui leur permettent de concourir au sommet du monde.
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