SLa descente de Hamsud-Din Jabbar dans l’extrémisme religieux s’est déroulée au fil des années – mais son mépris mortel pour le mode de vie de nombre de ses compatriotes américains s’est récemment intensifié alors qu’il faisait face à des pressions financières et familiales croissantes. Ses associés ont déclaré à la suite de l’attaque du camion que tué 14 fêtards à l’approche du Jour de l’An sur la célèbre Bourbon Street de la Nouvelle-Orléans.
Jabbar – un ancien sergent du corps des transmissions de l’armée âgé de 42 ans qui a été abattu par la police – a été décrit comme intelligent et affable par ses anciens collègues militaires, qui ont partagé leur choc face à sa transformation en quelqu’un que les autorités considèrent désormais comme un terroriste.
Trevor Neill, qui a étudié aux côtés de Jabbar dans un cours de formation en technologie de l’information en 2010 à la base militaire de Fort Gordon en Géorgie, a déclaré à WWL Louisiane qu’« il n’y avait rien d’extraordinaire » à propos de Jabbar à un moment donné.
“Donc, pendant 28 semaines à Fort Gordon, Sham était mon ami”, a déclaré Neill à la filiale de CBS de la Nouvelle-Orléans et partenaire de reporting du Guardian. « Il n’y avait rien d’extraordinaire de sa part. Nous le connaissions comme un gars cool et détendu.
Dans une vidéo distincte sur la plateforme de médias sociaux TikTok, Neill a ajouté : « Quelqu’un qui vous tient à cœur… prend juste un virage à gauche. »
Peter Heap, qui a également participé au cours spécialisé d’informatique militaire avec Jabbar, a déclaré qu’il avait été l’élève le plus talentueux de la classe et qu’au cours de leur temps d’étude et de socialisation ensemble, il n’a jamais fait de remarques controversées. Alors que Heap a récemment remarqué que Jabbar avait commencé à publier des missives pro-islamiques sur Facebook, aucune d’entre elles ne faisait la promotion de l’extrémisme que la plupart des spécialistes de la religion rejettent catégoriquement.
“Je pense qu’entre le moment où je l’ai connu et maintenant, il s’est radicalisé”, a déclaré Heap.
Le père de Jabbar s’était converti du christianisme à l’islam. Et bien que l’ancien combattant se soit également converti, lui et ses frères ne menaient pas une vie particulièrement religieuse, a déclaré un proche au New York Times. Ce proche, qui a souhaité rester anonyme, aurait déclaré au Times : « Je ne pense pas avoir jamais entendu le mot prononcé par Allah. »
Après le divorce de la mère de Jabbar, qui ne s’est pas convertie du christianisme à l’islam, et de son père, elle et leurs enfants ont déménagé dans la région de Houston. Jabbar s’est finalement inscrit à l’Université de Houston et ses difficultés étaient celles que connaissent de nombreux jeunes adultes.
Jabbar aimait tellement la culture universitaire, faire la fête et boire que ses études en ont souffert – et il a perdu une bourse, a déclaré un demi-frère au Times. Il a commencé à servir dans l’armée américaine en 2007 et a finalement été promu sergent d’état-major, selon un communiqué fourni par la branche militaire.
Jabbar a été déployé en Afghanistan et a obtenu une médaille de service dans la guerre mondiale contre le terrorisme, entre autres citations militaires. «Cela l’a remis dans l’ordre», se souvient le demi-frère. « Cela lui a donné une certaine discipline. Cela l’a ancré.
Jabbar a étudié à la Georgia State University après ses huit années dans l’armée. Alors qu’un ami a déclaré que Jabbar avait montré plus d’intérêt pour l’islam, ses associés de cette époque ont également déclaré qu’il n’avait pas révélé d’extrémisme.
Il retournerait au Texas et finirait par trouver un emploi chez Deloitte, l’un des quatre plus grands cabinets comptables. Mais ses associés et les archives judiciaires indiquent que sa vie de famille chaotique a miné la stabilité que l’on aurait pu espérer qu’il obtienne avec un revenu provenant du secteur de la comptabilité.
Les dossiers juridiques en Géorgie et au Texas montrent que Jabbar a divorcé trois fois : en 2012, 2016 et 2020. Ces divorces ont nécessité que Jabbar paie une pension alimentaire ainsi qu’une pension alimentaire pour trois enfants, a noté le Times.
Les documents judiciaires relatifs au divorce de 2020 ont révélé encore plus de problèmes financiers. Un document indiquait qu’il avait été condamné en 2021 à payer 1 350 dollars par mois à sa troisième épouse.
Jabbar a commencé à travailler dans l’immobilier avec sa famille, en partie à cause de dettes croissantes et, selon WWL, il a été saisi. Il devait 27 000 $ d’arriérés sur son prêt hypothécaire, selon le Times.
Jabbar avait été embauché par le cabinet comptable Deloitte avant que le troisième divorce ne soit finalisé en 2022. Mais plus de 25 % de son salaire était consacré à la pension alimentaire du conjoint, rapporte le journal.
Pendant environ un an, selon les associés de Jabbar, son comportement a changé : une ex-femme et son nouveau mari ont demandé que ses interactions avec leurs enfants soient limitées à mesure qu’il devenait plus erratique. L’imprévisibilité de Jabbar semblait correspondre à ses opinions religieuses, a déclaré le mari de cette femme au Times.
Après le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre 2023, la situation s’est encore accentuée. « Il n’a pas aimé ça – il a dit que c’était un génocide des deux côtés, c’était inhumain », aurait déclaré le demi-frère. “C’était insensé.”
Le demi-frère a ajouté que Jabbar avait commencé à adopter des opinions dures. « Il n’approuvait pas le fait de boire ou de faire la fête », aurait-il fait remarquer. « Il a dit que ce n’était pas conforme à ce que Dieu nous avait ordonné de faire. Il a dit que ce n’était pas fructueux. Il a dit que cela n’apportait rien de positif.
Jabbar a publié sur SoundCloud des enregistrements examinés par le Guardian qui s’insurgeaient contre les plaisirs terrestres et affirmaient que « la poésie, comme le rap », pouvait attirer les gens « vers les choses que Dieu nous a interdites : les substances intoxicantes comme la marijuana, l’alcool, les sédatifs, les opioïdes, les stimulants et autres”.
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“Ensuite, il y a la façon dont la musique nous incite au sexe illicite, à la vulgarité, à la violence, à la trahison, à l’arrogance, au cambriolage, à la tricherie, à l’ingratitude envers notre conjoint ou envers les autres en général”, a-t-il également déclaré.
Il y a environ 18 mois, Jabbar avait emménagé dans une maison mobile située dans un « complexe clôturé » à Houston, a indiqué WWL. Le quartier a été décrit par le média comme « une communauté soudée de musulmans fervents qui vivent près d’une mosquée ».
«Quand il [moved] il était musulman », a déclaré un habitant. «Je ne savais pas ce qui lui était arrivé auparavant. Avant, je ne savais rien de son parcours. Je sais qu’il était dans l’armée. Je l’ai appris comme tout le monde l’a appris aussi.
Les fidèles des deux mosquées proches du quartier ont déclaré qu’ils n’avaient vu Jabbar dans aucun des lieux de culte, a indiqué le Times.
Christopher Raia, directeur adjoint du contre-terrorisme du FBI, a déclaré que Jabbar avait commencé à exprimer son soutien au groupe terroriste État islamique (EI) cet été. Peu de temps avant l’attaque, a déclaré Raia, Jabbar avait mis en ligne cinq vidéos.
“Dans la première vidéo, Jabbar explique qu’il avait initialement prévu de faire du mal à sa famille et à ses amis, mais qu’il craignait que les gros titres ne se concentrent pas sur, je cite, ‘la guerre entre les croyants et les mécréants'”, a déclaré Raia lors d’un point de presse.
Le New York Times a rapporté que Jabbar avait récemment répondu à son emploi chez Deloitte en disant qu’il prenait un congé personnel de son travail.
“Veuillez vous attendre à un retard de réponse pendant cette période”, indique le message. « Si le problème est urgent, appelez-moi ou envoyez-moi un SMS.
“Merci gentiment.”
Le 1er janvier, juste après 3 heures du matin, heure locale, Jabbar a conduit une camionnette de location arborant un drapeau de l’EI monté sur un mât autour d’un barrage de police et dans une foule de fêtards sur Bourbon Street. L’artère la plus célèbre de la Nouvelle-Orléans – l’une des plus renommées au monde – est bordée de bars, de clubs de musique et de clubs de strip-tease connus pour attirer aussi bien les locaux en quête de détente que les touristes avides de festivités.
Il a également tiré avec un fusil après avoir écrasé son camion dans un ascenseur de chantier avant que les policiers ne lui tirent dessus. Il était incapable de faire exploser les bombes artisanales télécommandées qu’il avait cachées dans des glacières et positionnées sur Bourbon Street.
Son attaque a fait 14 morts, un mélange de visiteurs de la région de la Nouvelle-Orléans, d’autres régions de Louisiane, d’autres États américains et un ressortissant britannique. Plus de 35 personnes ont été blessées, parmi lesquelles deux policiers, deux citoyens israéliens et deux ressortissants mexicains.
WWL Louisiana a cherché vendredi à capturer le chagrin dans lequel Jabbar avait plongé l’une des villes les plus festives du monde. Les horreurs qu’il a infligées sont survenues alors que la ville attendait avec impatience les énormes célébrations de rue au cœur du Carnaval, qui devraient commencer cette année le 6 janvier et culminer avec le Mardi Gras le 4 mars.
Les habitants de la ville et de ses environs espéraient également un coup de pouce à l’économie régionale grâce à l’organisation des quarts de finale des séries éliminatoires de football universitaire le jour de l’An – qui ont été reportés au 2 janvier – et du Super Bowl de la NFL le 9 février. Ils se demandaient si une région qui, au cours des dernières décennies, a enduré des ouragans destructeurs tout en étant touchée de manière disproportionnée par la pandémie de Covid-19, parviendrait un jour à faire une pause.
«Je me sentais tellement bien dans ma ville», a déclaré une femme à WWL. « J’étais tellement fier d’eux que de grands événements arrivaient ici. Et voilà, ce voyou et ce méchant quelqu’un est venu ici et nous a arraché tous nos espoirs et nos rêves. Cette petite ville a besoin d’une sorte de bonheur. C’est – c’est une chose horrible, horrible et j’espère que vous savez que chacun d’entre nous a le cœur tellement brisé.
