R.est-ce qu’une marque aurait pu si bien s’adapter, même si ce n’était pas le cas exactement comme Dani Olmo l’avait prévu. Il n’y a pas si longtemps, le milieu de terrain de Barcelone a déposé sa propre marque auprès de l’UE ; cela inclut la célébration du but, empruntée au basketteur des Milwaukee Bucks Damian Lillard, dans laquelle il montre son poignet et demande quelle heure il est.
Depuis quelques jours, l’image est partout et tout le monde se pose la même question, regarde sa montre, attend que les secondes défilent. La réponse est bien sûr : Olmo Time. Ou c’était censé l’être.
Au lieu de cela, le temps lui est compté. Signé du RB Leipzig pour un contrat d’une valeur de près de 60 millions d’euros, Olmo a été retiré de l’équipe cinq mois plus tard après la date limite du 31 décembre sans que Barcelone ne respecte les règles de limite salariale de la ligue. Le lendemain matin, Olmo et l’attaquant Pau Víctor – qui avait le droit de passer le jour de l’An en sautillant en criant : « Bonjour ?! Je suis là aussi ! – avait disparu du site Internet de la Liga. Ni l’un ni l’autre ne pourra jouer à nouveau pour Barcelone cette saison. Ils devront attendre l’été pour être inscrits – si le club peut alors respecter les règles du fair-play financier.
Une clause dans le contrat d’Olmo signifie qu’il peut désormais repartir gratuitement, les 48 millions d’euros que Barcelone a payés comme frais initiaux leur ayant acheté 15 matchs, bien que son agent insiste sur le fait qu’il ne le fera pas. Il ne peut pas être prêté – pour que Barcelone le fasse, il faudrait qu’il soit en possession de son enregistrement – et il ne peut pas être re-signé en tant qu’agent libre. Il ne peut pas non plus jouer pour l’Espagne. “Barcelone est sa première et dernière option”, a déclaré l’agent Andy Bara ; il a également déclaré : « Dani adore jouer à des jeux, pas les regarder. »
Barcelone continue de chercher une solution, un moyen de sauver la situation, et bien que le club ait nié avoir demandé ou obtenu un moratoire de trois jours, peu ont considéré le délai comme définitif. Il y a eu le silence de la part de Javier Tebas, le président de la Liga et un homme qu’on ne peut normalement pas faire taire. Le président de Barcelone, Joan Laporta, ne s’est pas non plus exprimé publiquement mais il est optimiste, disent-ils ; le fait est que Laporta est toujours optimiste. « Nous n’avons pas à souffrir de Pau Víctor et de Dani Olmo ; nous y travaillons et nous y arriverons comme nous l’avons toujours fait », a-t-il déclaré en septembre, et regardez où cela a abouti. Si, bien sûr, cela est terminé.
Lorsque Laporta prend le pouvoir, il hérite d’un club en faillite technique. Après avoir tenu une promesse simple – garder Lionel Messi – la première chose qu’il a faite a été de présider au départ du meilleur joueur de l’histoire du club. Désireux de réduire la masse salariale mais également déterminé à continuer à signer, il a proposé ce qu’il a décrit comme leviersou des leviers : la vente des actifs et des revenus futurs des droits TV à la billetterie et de 49% du pôle média du club.
Les problèmes ont été reportés, les problèmes laissés pour un autre jour, les promesses faites. Ils marchaient sur une corde raide, toujours à bout. Les accords étaient conclus, souvent à la dernière minute et après le début de la saison. Robert Lewandowski, Jules Koundé, Ferran Torres et Vitor Roque coûtent près de 200 M€. Leviers payé pour Lewandowski. Gerard Piqué a accepté une réduction de salaire afin que le club puisse recruter Memphis Depay et Eric García. Une contestation judiciaire a conduit à l’inclusion de Gavi. Les garanties bancaires ont permis à Koundé de passer. Une règle de la ligue permettant d’affecter 80 % du salaire d’un joueur blessé à une alternative, les salaires étant déplacés sur la feuille de calcul, leur a permis d’inscrire Vitor Roque et Iñigo Martínez. D’une manière ou d’une autre, ils y sont arrivés. Avec Olmo, ce n’est pas le cas jusqu’à présent.
Vendredi midi, Hansi Flick a tenu sa conférence de presse habituelle d’avant-match, avant le match de Coupe du Roi de Barcelone contre Barbastro, à peu près au moment où le président se présentait au terrain d’entraînement. Olmo et Víctor étaient prêts à jouer, a déclaré Flick, si ils peuvent jouer, ce qui était un gros sisurprenant que cette possibilité ait même été envisagée. “Honnêtement, je n’aime pas cette situation”, a déclaré l’entraîneur. L’agent d’Olmo, quant à lui, a qualifié cela de « stressant », mais a déclaré que son client essayait de rester calme ; il ne pouvait pas appeler cela surprenant.
Il y a une raison pour laquelle cette clause a été inscrite dans son contrat : parce que ses avocats voulaient précisément le protéger contre ce scénario.
Lorsqu’Olmo a signé un contrat qui coûte au club 21 millions d’euros par an en termes comptables, Barcelone dépassait d’environ 60 millions d’euros sa limite salariale de 426 millions d’euros. Contraint d’absenter les deux premières semaines de la saison, Olmo a finalement été inscrit dès la troisième semaine grâce au problème d’Achille d’Andreas Christensen, mais seulement jusqu’au 31 décembre. C’était une méthode utilisée auparavant et une meilleure option que de conclure un accord avec Nike à la hâte, selon Laporta. “Nous ne sommes pas à 1:1 [a balanced budget] parce que nous ne voulons pas l’être », a-t-il déclaré en septembre.
Après tout, nous avions largement le temps ; une solution à court terme ferait l’affaire pour l’instant. Lorsque cet accord a été signé, Laporta l’a décrit comme le plus gros contrat de kit de l’histoire du Football, mais la Liga a informé Barcelone qu’elle n’avait toujours pas atteint ses objectifs. En fait, l’écart entre les frais de fonctionnement et la limite salariale établie par la ligue s’était creusé. Ils avaient cinq mois pour le réparer ; maintenant ils étaient dans les dernières semaines. Barcelone a rassuré le camp d’Olmo sur le fait que ce problème serait résolu dans les délais, mais le temps presse.
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Ils ont lancé deux procès qui contestaient le pouvoir de la commission des délégués de la ligue de fixer les règles sur les limites salariales, affirmaient que le refus d’inscrire Olmo et Víctor constituait une violation de leurs droits de travailleurs et affirmaient que 80% des blessés de Marc-André ter Stegen Le salaire pourrait être réservé à Olmo, même s’ils l’avaient déjà utilisé pour recruter Wojciech Szczesny en remplacement d’urgence. Ils n’ont pas seulement perdu les deux procès ; les juges ont rejeté leurs arguments, les considérant comme une simple tentative transparente de tenter leur chance, de gagner du temps et de suspendre la décision de la ligue.
Il y avait encore une option. Finalement, Barcelone a affirmé avoir conclu la vente de loges VIP dans le nouveau Camp Nou, encore inachevé, à des investisseurs anonymes du Moyen-Orient pour un montant annoncé compris entre 100 et 120 millions d’euros ; la moitié de la valorisation initiale mais il s’agissait d’une urgence. La Liga, cependant, a déclaré qu’il ne suffisait pas de voir un projet de contrat ; il lui fallait une preuve de paiement, garantissant que la transaction était réelle. Après tout, il était déjà là : le levier pour la vente de la plateforme de contenu Barcelona Vision n’a jamais été payé, des soupçons ont été soulevés sur la véritable nature de l’accord.
Cette preuve n’est pas arrivée, même si Barcelone indique toujours que le projet est en cours et qu’il serait prêt à saisir à nouveau les tribunaux pour le faire adopter, même au-delà du délai imparti. Ainsi, à trois heures de la veille du Nouvel An, et tout le monde regardait sa montre, Barcelone a annoncé qu’elle avait demandé à la fédération espagnole – et non à la ligue – de fournir à Olmo et Víctor une nouvelle inscription, et non une prolongation de celle existante. même si un joueur ne peut pas être inscrit deux fois dans le même club au cours de la même saison.
Cette demande a été accueillie par le silence de l’instance dirigeante, dont, de toute façon, la décision ne dépend pas, et une heure plus tard, la Liga a annoncé que Barcelone n’avait « rien fait… pour leur permettre d’inscrire n’importe quel joueur à partir du 2 janvier. ».
Cette fois, Olmo Time n’est pas venu.
