Le Duinencross à Coxyde est un véritable classique du cyclo-cross, et cela se reflète également dans l’impressionnant palmarès. L’année dernière Mathieu van der Poel a gagné avec une minute et demie (!) d’avance, mais cette année pas de champion du monde sur la côte : le Néerlandais a encore trop mal à la côte. Et il n’était pas le seul, les coureurs mouraient comme des mouches ces derniers jours. Michael Vanthourenhout et Lars van der Haar ont également déclaré faillite, tout comme Thibau Nys ce matin.
Cela a ouvert la porte aux autres pour inscrire cette belle croix à leur palmarès. Comme favoris, nous avons principalement regardé Laurens Sweeck et Niels Vandeputte – de vrais spécialistes du sable – mais Eli Iserbyt avait également prouvé plus tôt cette saison à Anvers (avec une victoire) qu’il pouvait bien rouler sur le sable. De plus, il a remporté le GP de Sven Nys mercredi, faisant paraître de plus en plus infranchissable son avance au classement X2O.
Rêvez immédiatement pour Vandeputte
Cependant, Vandeputte a été immédiatement autorisé à mettre de côté son rêve de victoire : dès le premier virage, comme beaucoup d’autres, il était au sol. Quel désolant pour celui qui réalise une bonne saison. Mais ne vous inquiétez pas pour Alpecin-Deceuninck, avec le talent Tibor Del Grosso, un autre homme de leur équipe a pris la tête. Laurens Sweeck a été le seul du peloton à pouvoir conserver sa roue dans la phase initiale, et tous deux ont gagné plusieurs dizaines de mètres sur Pim Ronhaar et Toon Aerts, entre autres. Eli Iserbyt, comme Vandeputte, n’a pas concouru pour la victoire, il n’a franchi la ligne d’arrivée qu’après le deuxième tour, environ quarante secondes plus tard que les premiers.
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Découverte Del Grosso
Tour après tour, il est devenu plus clair que nous devions chercher le vainqueur avec le duo en tête. Ronhaar a tenté brièvement de réduire l’écart, mais a rapidement dû abandonner cette bataille. A mi-course, l’avance des premiers poursuivants était de près d’une minute.
Del Grosso a déjà remporté quatre courses avec les U23 cette saison, pourrait-il remporter sa première victoire avec les grands aujourd’hui ? Ces dernières semaines, il a déjà surpris avec des places d’honneur à Diegem et Namur, mais il a encore plus excellé sur le sable. Pendant un instant, il parut même pouvoir prendre ses distances avec Sweeck, mais il sauta sur le pas.
Cependant, le coureur de cyclo-cross expérimenté n’a pas non plus pu se détacher immédiatement du jeune Néerlandais. Parfois, Sweeck semblait être parti pour de bon, mais l’habile Del Grosso – malgré quelques erreurs – n’abandonnait pas pour autant. Au début de l’avant-dernier tour, ils franchissaient la ligne presque fraternellement l’un à côté de l’autre. Entre-temps, Toon Aerts était devenu le seul candidat à la troisième place.
Sweeck franchit la ligne d’arrivée
Au milieu de cet avant-dernier tour, c’était la récompense pour notre compatriote : après un hoquet avec le jeune, Sweeck pouvait enfin prendre ses distances. Il peut ainsi ajouter sa cinquième victoire de la saison : seul le champion du monde Van der Poel fait aussi bien. Del Grosso peut se prévaloir d’un motocross solide, son nom continuera certainement à être entendu dans le milieu du motocross dans les semaines à venir…
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