On se souviendra probablement de Jimmy Carter pour sa contribution aux Arts – en plus d’être trois fois lauréat d’un Grammy – plus que tout autre président américain, et pour celui qui est à nouveau nominé en 2025 pour un livre audio, Last Sundays in Plains: A Centennial Celebration.
Carter, décédé dimanche à l’âge de 100 ans, était connu pour son association avec des musiciens, notamment le Allman Brothers Band, le Marshall Tucker Band, Charlie Daniels et Willie Nelson, qui a confirmé plus tard qu’il avait fumé de la marijuana sur le toit du White. Maison avec le fils de l’ancien président, Chip Carter.
Jimmy Carter a obtenu le soutien des Allman Brothers en 1975, trois mois avant les caucus de l’Iowa. Sa campagne présidentielle de 1976, a-t-il déclaré plus tard, a été aidée par le groupe, qui a collecté 64 000 $ pour sa campagne endettée, permettant à Carter de doubler ce montant avec des fonds gouvernementaux de contrepartie.
“Gregg Allman et les Allman Brothers m’ont presque placé à la Maison Blanche”, a déclaré Carter en 2015.
Après l’annonce de sa mort dimanche, les musiciens se sont souvenus de Carter dans des publications sur les réseaux sociaux.
“Le président Jimmy Carter était un homme vraiment extraordinaire et un homme politique rare qui s’est toujours levé et a toujours défendu l’idéalisme, la compassion et les droits de l’homme, en particulier les droits des femmes et de ceux qui ont subi une véritable oppression”, a écrit Peter Gabriel, un ami de longue date de Charretier.
« Soyez tranquille, Monsieur le Président. Je suis triste pour nous et heureux pour toi. Votre héritage d’amour et celui de Mme Rosalynn vivra pour toujours », a écrit la chanteuse country Trisha Yearwood. Yearwood et son mari, le chanteur country Garth Brooks, ont contribué à diriger le projet de travail Jimmy & Rosalynn Carter 2024 avec Habitat pour l’humanité.
Dans un communiqué, l’Academy of Country Music (ACM) a cité Carter disant : « La musique country est entendue partout. C’est l’expression la plus profonde de tout ce qui est typiquement américain. » Il avait écrit ces sentiments à propos de la 15e édition des prix ACM en 1980.
La déclaration de l’ACM dimanche disait : « Au nom de tout le monde à l’Académie, merci pour votre service envers les autres et votre amour pour [country music].»
La chanteuse de Heart, Nancy Wilson, a qualifié Carter de « pont incroyable entre la politique et notre humanité ». Et l’acteur Jamie Lee Curtis a écrit un bref hommage sur Instagram qui disait : « Merci de nous avoir tous appris à être des humains, Monsieur le Président. »
Le rappeur Killer Mike, né dans l’État d’origine de Carter, en Géorgie, a posté sur X : “Je suis honoré de dire que j’ai connu un ‘homme bon’ qui a vraiment fait une différence dans un monde méchant.”
Mais la contribution de Carter aux arts, a déclaré Stuart E Eizenstat, principal conseiller en politique intérieure de Carter de 1977 à 1981, l’a rendu « aussi proche d’un homme de la Renaissance que nous l’avons eu à la Maison Blanche dans les temps modernes ».
En 1978, Carter a inauguré l’aile est de la National Gallery of Art, conçue par l’architecte IM Pei, au pied du Capitole américain.
« Nous n’avons pas de ministère de la Culture dans ce pays et j’espère que nous n’en aurons jamais. Nous n’avons pas d’art officiel dans ce pays, et je prie pour que nous n’en ayons jamais », a déclaré Carter lors de l’ouverture. « Peu importe à quel point un gouvernement peut être démocratique, aussi réceptif aux souhaits de son peuple, son rôle ne peut jamais être de définir exactement ce qui est bon, vrai ou beau. Au lieu de cela, le gouvernement devrait se limiter à nourrir le terrain dans lequel l’art et l’amour de l’art peuvent se développer. »
Sous l’administration Carter, le Congrès a doublé le budget du National Endowment for the Arts (NEA). Mais sa position libérale en matière d’expression a également contribué à des réactions négatives.
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Peu de temps après avoir quitté ses fonctions, le leader évangélique chrétien Jerry Falwell a fondé la Majorité Morale pour armer le ressentiment parmi les évangéliques du Sud qui avaient voté Carter, le premier « né de nouveau », au pouvoir et qui l’ont rejeté à nouveau quatre ans plus tard.
Carter a gagné en crédibilité contre-culturelle lorsque le journaliste gonzo Hunter S Thompson a écrit sur sa campagne réussie de 1976 contre Gerald Ford. Thompson a déclaré qu’il n’avait jamais entendu « un discours politique soutenu qui m’a plus impressionné » qu’un discours prononcé par Carter en 1974 qu’il a qualifié de « discours de bâtard de l’enfer ».
Carter aurait attiré l’attention de Thompson lorsqu’il a cité le musicien Bob Dylan pour sa compréhension de ce qui était bien et mal, en désignant Maggie’s Farm de Dylan, entre autres. Selon l’Art Newspaper, Carter a conseillé Dylan lorsqu’il envisageait de se convertir au christianisme.
Dans le domaine des arts visuels, Andy Warhol s’est rendu au domicile de Carter dans la petite ville de Plains, en Géorgie, en 1977 et a réalisé trois portraits, dont Jimmy Carter I, un photocollage que la campagne Carter a vendu sous la forme d’une série de 50 tirages de 1 000 $.
La famille Carter, se souviendra plus tard Warhol, « était tout à fait normale. On s’entendait très bien… Jimmy Carter m’a donné deux gros sacs de cacahuètes qu’il a signés. Cela a valu la peine du voyage.
Robert Rauschenberg a également contribué à Carter’s Inaugural Impressions, un portfolio comprenant des représentations de Roy Lichtenstein et Jamie Wyeth.
Mais Carter était un peintre à part entière, avec un ensemble de ses vieux outils artistiques et une impression qu’il avait réalisée ayant rapporté 1 million de dollars lors d’une vente aux enchères au profit du Carter Center d’Atlanta, selon l’Atlanta Journal-Constitution.
