Liverpool termine l’année 2024 avec une énième démonstration de sa domination actuelle sur le football européen. En déplacement à West Ham, les Reds ont livré un récital offensif écoeurant à leurs adversaires, avec une réussite et une sérénité qui ont fait froid dans le dos (0-5). Auteur d’un but et de deux passes décisives, Mohamed Salah a une nouvelle fois éclaboussé le match de son talent pour permettre à Liverpool de prendre huit points d’avance sur Nottingham Forest, qui compte un match en moins.
L’équipe entraînée par Arne Slot avait à cœur de bien terminer l’année, et cela s’est manifesté dès les premières minutes. Si Lucas Paqueta est à l’origine du premier frisson du match (6e), les Reds ont enfilé trop vite leur costume de patron incontestable et impossible à challenger. Le pauvre Alphonse Areola a fait ce qu’il a pu pour maintenir West Ham en vie, mais ses quelques arrêts (7e, 15e, 23e) n’ont pas suffi face au bulldozer des Reds. C’est Luis Diaz qui a allumé la mèche, profitant d’une contre-attaque favorable sur une percée (0-1, 30e), à un moment du match où les Hammers semblaient aller un peu mieux.
Liverpool peut célébrer le Nouvel An l’esprit tranquille
Quelle est la prochaine étape ? Un poste pour le pauvre Mohammed Kudus (38e), qui laisserait présager un véritable cauchemar pour les Londoniens. Car, juste avant la pause, Liverpool a enfoncé le clou à deux reprises : Cody Gakpo, idéalement servi par Salah sur un brillant échec (0-2, 40e), et l’Egyptien lui-même (0-3, 44e) se sont offert l’occasion de marquer. Liverpool va décoller très, très vite. West Ham ne s’en est jamais remis et a globalement commis un peu trop d’erreurs pour rivaliser avec l’ogre du championnat anglais.
En seconde période, Liverpool n’était toujours pas satisfait. Trent Alexander-Arnold, jamais attaqué malgré sa position centrale, se permettait d’inscrire son nom au tableau d’affichage d’une frappe déviée (0-4, 54e). On sentait que le match était terminé depuis longtemps, mais Salah a quand même trouvé le moyen de briller une dernière fois en 2024, en décalant parfaitement Diogo Jota après un slalom entre les défenseurs (0-5, 84e). Juste avant, Kudus avait encore manqué de chance en heurtant la barre (76e). West Ham n’a même pas pu goûter au bonheur de sauver l’honneur. Avec sa 14e victoire, Liverpool boucle une première moitié de saison éblouissante et d’une cruauté indicible pour la compétition.
