Ce dimanche, dans le cadre du Boxing Day, l’USAP a battu La Rochelle (21-13) au terme d’un match réussi.
HAUTS
Catalans de feu
Dès les premières secondes, les Perpignanais nous ont récompensé d’une sublime reprise de leurs 22 mètres, juste après le coup d’envoi, jusque dans le camp rochelais. Les Catalans voulaient jouer et ils l’ont fait. Fidèles à leur principe, Ecochard et son équipe n’ont cessé de produire du jeu, de donner le ton et de remporter les accrochages pendant 80 minutes et notamment la première période. S’ils ont été fidèles à leur principe de jeu, ils ont également été très solides devant, avec plusieurs pénalités obtenues en mêlées, contre l’un des meilleurs packs d’Europe, et une belle efficacité dans les ballons portés. Dans un Stade Aimé-Giral en déroute, comme à leur habitude, les hommes de Franck Azéma renouent enfin avec le succès et la respiration en cette fin d’année. Un match sur lequel il faudra impérativement capitaliser pour regarder vers le haut.
Les irrésistibles Fidjiens
Ils étaient en grande forme sur le terrain d’Aimé-Giral ce soir. Veredamu en premier lieu. Auteur d’un essai, l’ailier fidjien a peiné sur le terrain avec 11 courses, 124 mètres gagnés, 8 défenseurs battus et une activité extraordinaire. Il retrouve progressivement son niveau de la saison précédente, pour le plus grand plaisir des supporters de l’USAP. Mais il n’était pas le seul. Les trois-quarts centres Duguivalu (13 courses, 138 mètres parcourus, 4 défenseurs battus) et Naqalevu, engagés lors du deuxième acte, ont également été excellents ce soir contre La Rochelle, frappant et jouant à plusieurs reprises après contact. Côté maritime, le Fidjien Levani Botia a été l’un des seuls à se mettre au niveau de son adversaire avec un essai en puissance et plusieurs ballons grattés à quelques mètres de sa ligne.
flops
Les Maritimes exportent encore mal
Des imprécisions, peu d’intensité et trop d’indiscipline. Les Rochelais ne se sont encore une fois pas montrés sous leur meilleur jour ce soir à Aimé-Giral. Ils n’ont jamais réussi à s’imposer sur la pelouse de Perpignan, malgré l’essai de Levani Botia en seconde période. Les hommes de Ronan O’Gara n’ont gagné qu’une seule fois à l’extérieur cette saison et peinent à trouver la régularité sur la route. 15 penaltys encaissés dont trois en mêlée, un pack globalement dominé et un jeu qu’ils n’ont jamais su mettre en place, on peut dire que les Jaune et Noir ont raté leur point ce soir face à Perpignan. Et c’est presque un miracle qu’ils terminent à seulement 8 points des Catalans à l’issue de cette rencontre.
Hastoy craintif
Symbole de la fragilité rochelaise ce soir, l’ouvreur des Maritimes a eu du mal à diriger le jeu de son équipe. En effet, l’ouverture du score internationale a donné trop de ballons aux attaquants catalans qui ont visiblement apprécié de relancer le jeu. Il a également perdu deux ballons dans la partie et raté quatre plaqués pour seulement trois réussis. Dans une bataille au long cours avec West et Reus pour la place de numéro 10 à La Rochelle, Hastoy n’a certainement pas marqué de points aux yeux de Ronan O’Gara.
