Nitish Reddy adore ses tatouages, comme la plupart des jeunes de 21 ans, et l’un d’entre eux sur sa cheville est une photo du « talon d’Achille ». Il considère que cela lui rappelle toutes les difficultés que sa famille a endurées au cours des 10 dernières années pour réaliser son rêve de cricket. Pour Reddy, devenir joueur de cricket était à la fois un choix et une contrainte. Il voulait faire quelque chose pour ses parents, qui ont donné leurs larmes et leur sueur pour alimenter son rêve indien. La famille bourgeoise a joué avec ses finances pour permettre à Reddy de s’envoler haut. Les risques pris et les pertes subies ne les dérangeront plus désormais.
« Rejoindre l’équipe indienne est un sentiment de fierté mais ce n’est que 50 % du rêve. Ce sera accompli si je peux porter ce maillot et gagner des matchs pour mon pays », avait déclaré Reddy ému à PTI en juin de cette année.
“Je veux voir du respect pour mon père dans les yeux de ceux qui l’ont mis en pièces pour avoir cru en mon talent.” La première célébration de Test ton dans le style d’Amarendra Bahubali était un hommage à son père Mutyala, qui a vu son fils sauver l’Inde depuis la tribune derrière la pirogue de l’équipe.
Le voyage n’était pas seulement celui de Reddy, mais aussi celui des sacrifices de son père et de sa conviction que son fils était spécial.
À l’âge de 12 ans, Reddy a entendu ses proches maudire son père pour avoir perdu de l’argent dans son entreprise de microfinance après avoir pris sa retraite volontaire (VRS) de l’Hindustan Zinc.
Il a pris la décision d’éviter d’être transféré à Udaipur car il savait que la ville ne disposait pas des installations et des entraîneurs nécessaires pour aider son fils à exceller en tant que joueur de cricket.
Il a investi le montant de Rs 20 lakh pour démarrer son entreprise. Cependant, ses amis, qui ont contracté un prêt auprès de lui, n’ont jamais restitué le montant, ce qui a entraîné des pertes massives.
«Je pouvais entendre ces discussions et même à l’âge de 12 ans. J’ai tout compris. C’est une promesse que je me suis faite : une seule chose peut racheter le prestige de mon père : une convocation en Inde », avait raconté Reddy à l’époque.
C’était l’époque où il ne pouvait s’offrir qu’une seule chauve-souris par an (un saule anglais bien séché coûtait à l’époque environ 15 000 dollars. C’est près de 50 000 dollars aujourd’hui pour les joueurs internationaux).
“Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux”, a déclaré Mutyala, luttant pour exprimer ses émotions, debout devant le MCG après l’acte de récusation de son fils.
“Virat monsieur lui a dit de travailler dur”, a-t-il déclaré.
Il y a quelques années, Reddy a été élu meilleur joueur de cricket U-16 par la BCCI et il a assisté à la cérémonie de remise des prix annuelle à Bengaluru.
Toute l’équipe indienne était présente et le jeune homme de 14 ans avait désespérément besoin d’un selfie avec Kohli et sa femme Anushka, qui attendaient près de l’ascenseur de l’hôtel.
Kohli était pressé mais obligé et c’est devenu un moment mémorable pour le jeune Reddy. Désormais, être applaudi pour ses efforts par son idole est pour lui un souvenir inoubliable.
La famille de Reddy ne remerciera jamais assez l’ancien directeur de l’Andhra Cricket Association, MSK Prasad, de l’avoir inscrit dans son académie ultramoderne de Visakhapatnam.
« Au départ, il a été placé dans notre académie U-14, située loin de sa ville natale. Cependant, ses parents l’ont encouragé à poursuivre ses rêves et il a progressé régulièrement dans nos académies. Nitish a finalement gagné une place dans l’équipe indienne U-19, démontrant ses compétences et sa détermination », a récemment déclaré Prasad à PTI.
En 2023, Reddy a obtenu une place dans l’équipe indienne de la Coupe d’Asie émergente, mais a été abandonné après avoir disputé quelques matchs. L’équipe comptait des joueurs comme Yash Dhull et Nishant Sindhu, qui sont loin du compte national.
Il y a certains événements qui changent le cours d’une carrière et la Emerging Asia Cup lui a fait comprendre que pour s’imposer au niveau international, il lui fallait sortir des sentiers battus. « J’ai commencé à passer plus de temps devant les filets et j’ai également embauché quelques spécialistes des armes latérales (lancements) disponibles à Vizag et je me suis entraîné pendant un mois.
«Ils lançaient tous le ballon à 145 clics et au début, j’ai trouvé ça difficile. Et puis à la fin du mois, je me suis ajusté. Cet entraînement a été très utile lorsque j’ai joué à l’IPL cette saison où je pouvais atteindre des six », avait-il déclaré.
Son skipper SRH, Pat Cummins, sourit peut-être doucement et réfléchit à haute voix à la raison pour laquelle il a dit à Reddy qu’il avait le potentiel de jouer pour l’Inde et de devenir un bon joueur polyvalent.
L’entraîneur-chef indien Gautam Gambhir mérite également le mérite d’avoir mis le pied à terre pour avoir Reddy Down Under après avoir vu ses exploits dans une série T20 contre le Bangladesh.
C’était un acte de foi et Reddy est désormais la « trouvaille de la série » pour l’Inde.
Le jour de Noël, alors que tout le monde s’inquiétait de la combinaison de l’Inde, Sanjay Manjrekar s’était demandé : « Est-ce que le fait de laisser Reddy de côté donnera à l’Inde un meilleur équilibre ? Samedi, l’un des sponsors de Reddy, une marque populaire d’équipements de sport et de vêtements, a tweeté Manjrekar avec la photo du joueur de cricket, a exhorté l’expert du cricket à se taire.
(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)
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