Encore sous le choc de la fusillade de lundi à l’école chrétienne Abundant Life à Madison, dans le Wisconsin, les habitants ont organisé une veillée aux chandelles au Capitole de l’État mardi soir pour tenter de faire face à une tragédie qui a fait trois morts et a bouleversé la vie de nombreuses autres personnes. .
“Je pense que tous nos étudiants et enseignants se sentent effrayés et vulnérables en ce moment”, a déclaré le maire de Madison, Satya Rhodes-Conway, lors d’une conférence de presse l’après-midi. « Nous essayons également de prendre soin de l’ensemble de notre communauté, car je crois que nous sommes tous craintifs, en deuil et touchés. »
Organisée au Capitole de l’État, la veillée a commencé à 18 heures, heure locale. Il a rassemblé une communauté qui s’efforçait d’expliquer ce qui a pu pousser la suspecte Natalie Rupnow, âgée de 15 ans, qui s’appelait Samantha, à apporter lundi une arme de poing à l’école primaire et secondaire d’environ 390 élèves et à ouvrir le feu dans une étude. salle.
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“Tout le monde a été visé dans cet incident, et tout le monde a été mis en danger”, a déclaré le chef de la police de Madison, Shon Barnes, lors de la conférence de presse de mardi.
Le Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs aide également la police de Madison à déterminer comment l’étudiant a obtenu l’arme utilisée lors de la fusillade de lundi. Cela et d’autres questions demeurent.
“Identifier un motif est notre priorité absolue”, a déclaré Barnes. “Mais à l’heure actuelle, il semble que le motif soit une combinaison de facteurs.”
Invoquant l’état d’avancement de l’enquête, Barnes a refusé de partager davantage de détails sur ce que la police a appris jusqu’à présent, mais a averti les gens d’éviter de diffuser des informations sur un prétendu manifeste laissé par le suspect.
« Pour le moment, nous ne pouvons pas vérifier le document. Nous vous demandons de ne pas partager le document ni de diffuser des informations qui pourraient être fausses », a déclaré Barnes.
Rhodes-Conway a fait écho à Barnes, demandant au public et aux médias « d’éviter de diffuser de la désinformation, notamment via les réseaux sociaux ».
« Il y a tellement de choses que nous ne savons pas à ce stade et nous devons accorder aux forces de l’ordre le - et l’espace nécessaires pour mener une enquête minutieuse et méthodologique », a-t-elle déclaré.
Barnes a également précisé que la police avait reçu l’appel initial au 911 d’un enseignant de deuxième année de l’Abundant Life Christian School, une académie de la maternelle à la 12e année comptant environ 390 élèves, à 10 h 57 CT, plutôt que d’un élève de deuxième année, comme avait-il déclaré lundi soir.
Un adjoint du bureau du shérif du comté de Dane a été le premier à arriver sur les lieux à 11 heures du matin. Le premier policier de Madison est arrivé 24 secondes plus tard et est immédiatement entré dans l’école. À l’intérieur, la police a trouvé plusieurs victimes par balle, dont le suspect, décédé pendant le transport vers un hôpital des suites de ce que la police a qualifié de blessure par balle auto-infligée.
“Un enseignant et un élève adolescent ont été déclarés morts sur les lieux de cette école”, a déclaré Barnes aux journalistes lundi. « Six autres élèves et un enseignant ont été blessés et transportés vers les hôpitaux de la région. Deux étudiants restent dans un état critique et leurs blessures mettent leur vie en danger.
Un autre enseignant et trois autres élèves ont été soignés pour des « blessures ne mettant pas leur vie en danger » et deux d’entre eux sont depuis sortis de l’hôpital.
“À ce moment-là, nous pensons qu’il n’y avait qu’un seul tireur impliqué”, a déclaré Barnes.
Lors d’une précédente conférence de presse, la police avait déclaré avoir récupéré l’arme utilisée lors de la fusillade, qui, selon Barnes, s’était produite dans une salle d’étude composée d'”élèves de niveaux mixtes”.
Les participants signent des croix lors de la veillée aux chandelles devant le Capitole de l’État. (Morry Gash/AP)
Le suspect
La famille du suspect a coopéré avec la police, a déclaré Barnes, qui a ajouté mardi que la police examinait l’activité de Rupnow sur les réseaux sociaux avant la fusillade de lundi.
« Il y a toujours des signes d’une fusillade dans une école avant qu’elle ne se produise. Certains d’entre vous ont parlé de l’activité de Rupnow sur les réseaux sociaux avant la fusillade d’hier », a déclaré Barnes. « Nous étudions son activité en ligne. Nous demandons à toute personne qui l’a connue, ou qui pourrait avoir une idée de ses sentiments jusqu’à hier, de bien vouloir contacter Madison Area Crime Stoppers.
Barnes a déclaré lundi que rien « ne laissait entendre que l’école était un endroit où des violences pourraient se produire » et a ajouté qu’il n’était au courant d’aucun contact antérieur que le suspect aurait pu avoir avec la police.
“Tout le monde veut savoir ce qui a conduit à cela”, a déclaré Barnes. « Y a-t-il des menaces supplémentaires pour la sécurité publique ? Cette personne est-elle seule ou était-elle seule ? Il y a beaucoup de questions auxquelles nous voulons répondre, mais nous devons d’abord répondre aux questions de sécurité.
Barnes a déclaré que les preuves suggèrent que Rupnow est mort d’une blessure par balle auto-infligée, mais que la cause officielle du décès serait déterminée par un médecin légiste.
Lorsqu’on lui a demandé comment Rupnow s’était procuré l’arme utilisée lors de la fusillade, Barnes a répondu : “C’est quelque chose qui fera partie de cette enquête.”
Les gens tiennent des bougies lors de la veillée. (Morry Gash/AP)
Moments d’anxiété pour les parents
La police a évacué les élèves de l’école avant de les transporter en bus vers un dispensaire voisin qui faisait office de « centre de réunification » où leurs familles pouvaient venir les chercher.
Rob Nelson a été alerté pour la première fois de la fusillade par un SMS de sa fille de 14 ans, qui a écrit : « pas un exercice… nous avons entendu des craquements », a rapporté le Washington Post.
En attendant de retrouver son fils de 12 ans, Viktoriya Gonzales a déclaré au New York Times qu’elle avait appris qu’il était en sécurité mais qu’il avait été « gravement traumatisé, parce qu’il se trouvait juste à côté du tireur ».
“Cela ne devrait jamais arriver”
Dans un pays qui a déjà enregistré plus de 300 fusillades dans des écoles en 2024, l’ambiance parmi les responsables lors de la conférence de presse de lundi était incrédule que la tendance soit enfin arrivée à Madison.
“Je me sens un peu consterné maintenant, si proche de Noël”, a déclaré Barnes. « Chaque enfant, chaque personne dans ce bâtiment est une victime et le sera pour toujours. »
Le maire de Madison, Satya Rhodes-Conway, a fait écho à la sombre réalité à laquelle sa communauté est désormais confrontée.
« Je déclare officiellement que je pense que nous devons faire mieux dans notre pays et dans notre communauté pour prévenir la violence armée. Et j’espérais que ce jour n’arriverait jamais à Madison”, a déclaré Rhodes-Conway lors de la conférence de presse. « Ce n’est pas quelque chose auquel aucun maire, aucun chef des pompiers, aucun chef de la police, ni aucune personne occupant une fonction publique ne souhaite avoir à faire face à cela. »
Le gouverneur du Wisconsin, Tony Evers, a ordonné que les drapeaux de l’État soient mis en berne jusqu’au 22 décembre en l’honneur des victimes.
“Il est impensable qu’un enfant ou un éducateur puisse se réveiller et aller à l’école un matin et ne jamais rentrer à la maison”, a déclaré Evers dans un communiqué. « Cela ne devrait jamais arriver, et je n’accepterai jamais cela comme une réalité perdue d’avance et je n’arrêterai jamais de travailler pour la changer. »
Dans un communiqué, le président Biden a qualifié la dernière fusillade dans une école de « choquante et inadmissible » et a exhorté le Congrès à adopter une vérification universelle des antécédents pour les achats d’armes à feu, une loi nationale d’alerte et une interdiction des armes d’assaut.
“De Newtown à Uvalde, de Parkland à Madison, en passant par tant d’autres fusillades qui ne retiennent pas l’attention, il est inacceptable que nous soyons incapables de protéger nos enfants de ce fléau de la violence armée”, a déclaré Biden.
Journée de formation
Barnes a noté lundi que la police menait un exercice d’entraînement au tir dans une école à 3 miles de l’école chrétienne Abundant Life lorsque l’appel au 911 a été reçu. “Ce qui a commencé comme une journée d’entraînement est devenu une véritable journée”, a déclaré Barnes.
Interrogé par un journaliste sur la façon dont les parents devraient se sentir en sécurité en envoyant leurs enfants à l’école à la suite de la fusillade de lundi, Barnes a donné une réponse directe : « Tout ce que je peux vous dire, c’est que nous avons des systèmes en place pour que si quelque chose se produit, nous puissions réagir comme nous l’avons fait aujourd’hui.
« Je pense que vous me demandez comment puis-je affirmer à 100 % qu’aucun enfant ne sera jamais maltraité à l’école ? Je ne peux pas. Aucun chef de police ne le peut », a déclaré Barnes.
