L’improbable rallye du Sparta Prague face aux Växjö Lakers a volé la vedette, mais d’autres géants comme Färjestad, le ZSC Lions Zurich et Genève-Servette ont également gagné leur place en demi-finale.
Le retour miraculeux du Sparta Prague surprend Växjö
Växjö Lakers – Sparta Prague 4-6 OT
Dans ce qui restera comme l’un des retours les plus remarquables de l’histoire de la LCH, le Sparta Prague a comblé un déficit de trois buts en troisième période pour éliminer les Lakers de Växjö, obtenant ainsi une superbe victoire de 7-6 au total.
Les Suédois ont dominé les premières étapes du match retour. Victor Stjernborg ouvrait le score à peine deux minutes plus tard, profitant d’un rebond laissé par Jakub Kovář. Elias Rosén de Växjö a doublé la mise avec un tir précis en fin de première période, donnant à l’équipe locale un avantage cumulé de 4-1 avant la deuxième période.
Bien qu’ils aient pris du retard après que Manuel Ågren ait réalisé une belle passe de Dylan McLaughlin pour porter le score à 5-2, les espoirs du Sparta ont repris vie lorsque Jani Lajunen a frappé en désavantage numérique. Traversant la défense de Växjö, Lajunen a inscrit la rondelle dans cinq trous pour marquer un but crucial. Pourtant, Växjö a semblé mettre un terme au match lorsque le tir du capitaine Joel Persson a porté son avance globale à 6-4 en début de troisième.
Sparte avait cependant d’autres projets. Roman Horák a commencé la charge, redirigeant un tir de la pointe pour ramener à un but. Une minute plus tard, Jakub Krejčík stupéfiait les Lakers, réduisant l’écart à 6-5. Alors que le - passait, le Sparta a opté pour un attaquant supplémentaire et a trouvé la magie : Michal Moravčík a lancé une rondelle libre, et Michal Řepík a complété la remontée quelques secondes plus tard avec un but qui a fait taire la foule de Växjö.
En prolongation, l’élan était fermement du côté des Tchèques. Lajunen a encore frappé, décrochant son deuxième de la soirée lors de la séance à 3 contre 3, complétant ainsi son retour héroïque et envoyant le Sparta Prague en demi-finale. Pour Växjö, cette défaite marque sa deuxième élimination consécutive en quart de finale.
Ville de ferry Steamroll Salzbourg avec affichage dominant
Ville de ferry Karlstad – EC Red Bull Salzbourg 6-0
Färjestad Karlstad a réalisé une performance clinique, effaçant un déficit de deux buts au match aller grâce à une victoire écrasante 6-0 sur le Red Bull Salzbourg.
Après une première période tendue et sans but, Färjestad a trouvé son rythme dans la deuxième période. Lucas Forsell a ouvert les vannes à seulement 1:38 du début de la période avec un tir parfaitement placé. Quelques minutes plus tard, Marcus Westfält a doublé l’avance en glissant la rondelle entre les jambières du gardien de but. Axel Bergkvist a encore surpris Salzbourg avec le troisième but sans réponse de Färjestad, donnant à l’équipe locale une avance globale de 3-2.
L’attaque implacable de Färjestad s’est poursuivie dans la dernière période. Alexander Ljungkrantz a marqué sur une échappée fraîchement sortie du banc des pénalités, tandis que David Tomášek a profité d’un avantage numérique pour étendre encore l’avance. Le pari de Salzbourg de retirer son gardien de but s’est retourné contre lui, Oskar Steen scellant la victoire avec un but dans un filet vide.
La victoire 6-0 et le triomphe total de 7-3 ont démontré la profondeur et le sang-froid de Färjestad, assurant ainsi sa place en demi-finale.
La montée en puissance de Zurich au deuxième semestre met fin à la course de Berlin
ZSC Lions – Eisbären Berlin 5-4
Le ZSC Lions Zurich a rattrapé un nouveau déficit de trois buts pour éliminer l’Eisbären Berlin et se qualifier avec une victoire cumulée de 9-7.
Berlin a dominé le premier match, reproduisant son bon départ au match aller. Kai Wissmann a marqué lors d’un avantage numérique, Manuel Wiederer a inscrit un deuxième but et Frederik Tiffels a contourné la défense zurichoise pour porter le score à 7-4 au total. Le gardien de Zurich, Šimon Hrubec, a connu des difficultés au début, encaissant trois buts sur seulement cinq tirs.
La partie suisse a répondu avec insistance. Jesper Frödén a inscrit le premier but zurichois de la soirée, et Justin Sigrist a égalisé le score global d’un tir rapide en fin de seconde. Les équipes ont échangé des buts quelques secondes après le début de la troisième période. Blaine Byron a brièvement redonné l’avantage à Berlin, mais Juho Lammikko a immédiatement répondu pour Zurich.
Le tournant du match s’est produit au milieu de la troisième période lorsque Sven Andrighetto s’est faufilé à travers la défense berlinoise pour marquer un but marquant. Derek Grant a ajouté de l’assurance avec le troisième but sans réponse de Zurich, scellant ainsi le sort de Berlin.
Genève-Servette tient bon face à Bremerhaven
Penguins Bremerhaven – Genève-Servette HC 2-2
Genève-Servette, champion en titre de la LCH, a fait preuve de résilience et de prouesses défensives pour vaincre Bremerhaven avec une victoire cumulée de 6-2.
Bien qu’il ait été dominé 39-18 aux tirs, le gardien de Genève Antti Raanta s’est montré pratiquement impénétrable, réalisant 37 arrêts pour frustrer l’équipe allemande. Bremerhaven a exercé une pression constante dès le début, mais Raanta a tenu bon, refusant les échappées et les tentatives de seconde chance.
Après deux périodes sans but, la poussée agressive de Bremerhaven s’est retournée contre lui. Avec leur gardien remplacé par un attaquant supplémentaire, Genève a profité du but non défendu, Alessio Bertaggia marquant le premier. Une poussée tardive de Bremerhaven a permis à Phillip Bruggisser et Jan Urbas de marquer des buts rapides pour égaliser le match 2-2, mais Sakari Manninen a assuré la place de Genève en demi-finale avec un deuxième but dans un filet vide.
