Mais si vous avez regardé ce match, vous comprenez sûrement mon pessimisme quant à leurs chances de courir. On ne peut pas faire confiance aux Falcons pour marquer assez souvent pour remporter trois matchs de suite, quel que soit l’adversaire. Ils ont marqué plus de 20 points une seule fois au cours de leurs cinq derniers matchs. Le quart-arrière Kirk Cousins n’a toujours pas l’air à l’aise ou confiant.
Les Falcons ont réalisé 11 entraînements contre les Raiders (2-12), dont quatre commençant du côté de l’équipe locale. Ils ont marqué un touché. Deux entraînements des Falcons ont commencé à moins de 40 mètres de la zone des buts. Ils en ont retiré trois points. Les Falcons n’ont gagné qu’un premier essai sur huit disques. Un bon retour d’envoi d’Avery Williams a placé les Falcons sur leur ligne de 45 verges pour commencer la mi--. Cousins a lancé une interception lors du premier jeu.
Tout est difficile pour Cousins maintenant. Il a commencé rapidement avec sa première passe de touché au cours de ses cinq derniers matchs. La frappe de 30 verges contre Drake London a permis aux Falcons de mener 7-0. Ils n’ont jamais redonné l’avantage, mais ils n’ont pas pu repousser les Raiders parce que Cousins n’était pas vif. Le leader de la ligue en matière d’interceptions a eu un autre cadeau (une passe tardive, encore une fois) et des lancers manqués qui ont tué des entraînements.
Cousins a fait l’objet de commentaires continus sur le stand de Monday Night Football. L’essentiel du bavardage entre Louis Riddick et Dan Orlovsky est que Cousins ne se ressemble tout simplement pas. Voici un échange après que Cousins a raté un simple lancer à Ray-Ray McCloud dans la zone rouge avant que les Falcons ne marquent un panier au troisième quart :
Riddick : « Juste un raté. Il a une ligne de vue dégagée.
Orlovsky : “Je suis surpris qu’il ne se détache pas tout de suite de Drake London dans la couture.”
Riddick : « Je n’arrive tout simplement pas à le mettre (McCloud). Pas sous pression. Personne n’est en face de lui. Vous vous demandez simplement maintenant si (l’interception) est un peu plus dans la tête de Kirk, encore une fois. Est-ce que ça commence à fondre un peu sur lui.
Les cousins n’ont pas fondu. Il n’a tout simplement pas vraiment essayé de jouer. Il semblait que le coordinateur offensif Zac Robinson ne voulait pas risquer de laisser Cousins essayer. Les porteurs de ballon des Falcons ont porté le ballon lors de 34 des 54 jeux tout en produisant 168 verges. Le mix de jeu après l’interception de Cousins était de sept passes et 22 points même si les Falcons n’ont jamais mené de plus de 12 points.
Les Falcons n’ont pas pu résoudre une défense classée avant-dernière pour les points accordés et manquant le rusher du Pro Bowl Maxx Crosby. Ils n’avaient pas besoin de marquer beaucoup parce que l’ancien quart-arrière des Falcons, Desmond Ridder, était encore pire que Cousins. Mais Ridder a eu une chance de gagner le match parce que les Falcons n’ont pas pu terminer Las Vegas lorsqu’ils ont récupéré le ballon à trois minutes de la fin, même après que les Raiders aient été appelés pour un suspect brutalisant l’appel du passeur.
Les Raiders ont atteint la ligne des 35 verges d’Atlanta avec 10 secondes à jouer. La première passe de Ridder vers la zone des buts était incomplète. Son deuxième a été intercepté par la sécurité des Falcons Jessie Bates III. Les Falcons sont sortis de Vegas avec une victoire cruciale. Selon les projections statistiques de la NFL, les Falcons ont 36 % de chances de participer aux séries éliminatoires. Cela aurait été 10% avec une perte.
Les Commanders (9-5) sont la seule équipe gagnante au calendrier d’Atlanta. Les Falcons affronteront les Giants (2-12) ici le week-end prochain et les Panthers (3-11) en finale. Ce sont des équipes de football perdantes qui jouent une mauvaise défense et une attaque encore pire. Mais cela décrit aussi les Raiders, et les Falcons ont dû souffler et souffler pour les battre.
Même les pires équipes de la NFL ont une chance de battre les Falcons. Le plan visant à construire une attaque à haut score autour de Cousins ne fonctionne pas. Les Falcons ont gagné contre un adversaire avec une attaque pire, lundi soir. Ils ne gagneront pas assez pour participer aux séries éliminatoires.
