Le duc d’York devrait « faire ce qui est décent » et se retirer volontairement de la vue du public à Noël, estiment les initiés du palais de Buckingham.
Des sources ont suggéré qu’il incombait au prince Andrew de faire profil bas, plutôt que de forcer le roi à décider si son frère devait ou non être interdit de montrer son visage.
Il est entendu qu’Andrew sera invité à « reconnaître son devoir résiduel envers la couronne » en se retirant de toute apparition publique aux côtés de la famille, y compris la marche jusqu’à l’église le jour de Noël et un déjeuner de Noël au palais de Buckingham cette semaine.
La semaine dernière, un tribunal a révélé les liens d’Andrew avec un espion chinois présumé qui a été banni de Grande-Bretagne pour des raisons de sécurité nationale. L’homme d’affaires de 50 ans, qui a jusqu’à présent obtenu l’anonymat, a visité le palais de Buckingham à deux reprises en tant qu’invité d’Andrew et a assisté à des événements au palais St James et au château de Windsor.
Andrew a été invité à rejoindre environ 70 membres de la famille royale au palais de Buckingham pour le déjeuner de Noël cette semaine. Cependant, on s’inquiète de la façon dont sa présence publique pourrait nuire aux festivités. Même si des sources proches du roi affirment que son frère est « lié par le sang » à la famille royale, il sera découragé d’assister à des événements où on le verra les rejoindre en public. Cela inclut la marche de la famille royale jusqu’à l’église le jour de Noël à Sandringham.
• Dernier espion chinois : un « agent » lié au prince Andrew pourrait être nommé
Bien que le déjeuner de jeudi soit privé, les arrivées seront probablement photographiées. Dans cette optique, des sources ont conseillé au duc de rester à l’écart ou, à tout le moins, de procéder à une arrivée et un départ discrets, loin des caméras.
Il n’y a aucune intention de retirer à Andrew son appartenance à l’Ordre de la Jarretière, ce qui, historiquement, ne s’est produit que dans de rares cas de crimes tels que la haute trahison.
Le duc d’York n’est plus un « royal en activité » et n’a pas occupé de rôle royal public depuis plus de cinq ans.
ARTHUR EDWARDS / LE SOLEIL
L’espion présumé, H6, a été lié à d’autres hommes politiques, dont un ancien ministre. Il a été photographié avec Brandon Lewis lorsque Lewis était président du parti conservateur en 2018. Rien n’indique que Lewis, un ancien lord chancelier, ait fait quelque chose de mal.
Lewis a déclaré : « Je ne connais pas l’identité de H6 et je n’ai jamais entretenu de relations commerciales avec la Chine dans mon rôle gouvernemental ou à titre personnel. En tant que président du parti, j’ai assisté à un grand nombre de réceptions auxquelles se trouvaient des invités très divers et si H6 et moi assistions au même événement, ce n’était qu’une coïncidence.
En plus d’avoir été photographié avec deux anciens premiers ministres, la baronne May de Maidenhead et Lord Cameron de Chipping Norton, H6 a voyagé avec John Prescott, l’ancien vice-premier ministre décédé le mois dernier, dans le cadre d’une délégation en Chine en 2010.
Les appels se multiplient en faveur de la transparence sur le rôle d’envoyé commercial d’Andrew et pour que le nom de l’espion présumé soit rendu public.
• Examiner les contacts du prince Andrew en Chine et les demandes des pairs travaillistes
Le pair travailliste Lord Foulkes of Cumnock, membre du comité du renseignement et de la sécurité à l’époque où Andrew était envoyé commercial, a déclaré : « Il a effectué plusieurs voyages en Chine au nom du gouvernement et aurait été présenté à de hauts responsables du gouvernement et du monde des affaires. À la lumière des récentes révélations, il devient encore plus urgent d’examiner en détail ses relations avec les responsables chinois.»
Sir Brandon Lewis avec H6 : l’ancien Lord Chancelier conservateur a déclaré qu’il ignorait l’identité de H6
Andrew a nié tout acte répréhensible et a déclaré avoir cessé tout contact avec H6 après avoir reçu les conseils du gouvernement. Le personnel du palais de Buckingham enquêterait sur les dates auxquelles H6 est entré dans le palais et dans d’autres bâtiments royaux.
On pense que l’espion présumé, dont la tentative de recours contre une interdiction d’entrée au Royaume-Uni a été rejetée, pourrait être nommé cette semaine. Si l’ordre d’anonymat n’est pas annulé, Nigel Farage a déclaré que son parti réformiste britannique était prêt à utiliser le privilège parlementaire pour nommer l’homme d’affaires chinois.
Dame Angela Eagle, ministre de l’Intérieur, a déclaré que l’espion présumé représentait une menace, « en particulier dans sa relation avec le prince Andrew ».
Les faucons chinois au Parlement ont averti qu’il y avait « beaucoup, beaucoup plus » d’espions chinois cherchant à influencer en Grande-Bretagne et ont exhorté les ministres à se montrer plus durs avec Pékin.
L’ancien leader conservateur Sir Iain Duncan Smith cherchera à amener les ministres au Parlement lundi pour être interrogés sur l’influence chinoise en Grande-Bretagne, avertissant que le pays était une « cible importante » pour le président Xi.
Il a déclaré que le Département chinois du travail du Front uni recherchait des personnes influentes en Grande-Bretagne pour « se mettre à leurs côtés et leur faire part des informations, des faiblesses qu’ils constatent, afin de leur permettre d’effectuer un suivi plus approfondi avec un espionnage beaucoup plus spécifique qui aura lieu plus tard ».
Affirmant que cela se passait « à la vue de tous », il a déclaré Aujourd’hui sur BBC Radio 4 : « Nous avons affaire à la pointe de l’iceberg. Le fait est qu’il y en a beaucoup d’autres comme lui [H6] au Royaume-Uni. Il y en a beaucoup d’autres qui font le travail qu’il fait ».
Duncan Smith a accusé Sir Keir Starmer d’avoir « abandonné toute idée de reconnaissance » [China] comme n’importe quel type de menace », l’exhortant à placer Pékin au premier niveau du système d’enregistrement de l’influence étrangère, un programme conçu pour surveiller les tentatives étrangères d’influencer le gouvernement.
Il a ajouté : « La réalité est qu’il y en a beaucoup plus qui sont impliqués dans ce type d’espionnage. La réalité pour nous est très simple : la Chine constitue une menace très claire. »
Tom Tugendhat, l’ancien ministre conservateur de la Sécurité, a déclaré que les révélations sur le duc d’York étaient la « partie émergée de l’iceberg », affirmant qu’il était « absolument certain qu’il y a des membres du Département de travail du Front uni qui sont actifs en ce moment pour tenter de influencer le journalisme, les universitaires, la politique et tout le reste ».
Certains députés envisagent d’utiliser le privilège parlementaire pour nommer H6 si la question est débattue au Parlement lundi. Jim McMahon, le ministre du gouvernement local, les a avertis que ce droit « devrait être exercé avec prudence ». Il a déclaré à Times Radio : « Ce n’est pas quelque chose pour lequel je ferais la queue aujourd’hui dans le contexte où la personne est connue des autorités. »
Veuillez activer les cookies et autres technologies pour afficher ce contenu. Vous pouvez mettre à jour vos préférences en matière de cookies à tout moment en utilisant gestionnaire de confidentialité.
Activer les cookiesAutoriser les cookies une fois
