Jelle Geens commence seulement enfin à croire au titre mondial

Jelle Geens peut se considérer comme le premier champion du monde belge du half Ironman. Pourtant, notre compatriote a longtemps occupé la 2e place, mais le scénario des Jeux de Paris a été une bonne motivation. « Soudain, les secondes se sont écoulées rapidement. »

Le passage de la distance olympique au demi-fond semble être une cible pour Jelle Geens. Dès ses débuts au T100 (2 km natation, 80 km vélo et 18 km course à pied), il s’impose immédiatement à Las Vegas.

Et maintenant, Geens est également sacré champion du monde du semi-Ironman (1,9 km de natation, 90,1 km de vélo et 21,1 km de course à pied). “J’avais un très bon ressenti, je savais que la forme était bonne”, dit-il.

Mais avec Hayden Wilde, numéro 2 aux Jeux de Paris, entre autres, l’opposition était forte. « J’étais parmi les favoris à ma sortie de l’eau, raconte-t-il. “Je me suis retrouvé dans un groupe de 8 personnes sur le vélo, où personne ne pouvait vraiment partir.”

« C’est donc devenu une course à pied avec des jambes fatiguées, parce que nous avions pédalé dur. Hayden Wilde s’est enfui rapidement. J’étais à la 2e place à 50 secondes.

Mes jambes ont vraiment commencé à me faire mal, mais je n’ai pas eu besoin de plus de motivation pour aller jusqu’au bout.

Jelle Geens

Alors argent ? Non, car Jelle Geens a reçu un message de motivation en cours de route. « Pensez au scénario à Paris », a-t-il déclaré. Aux Jeux, Hayden Wilde a également chuté à la 2e place.

“Je me suis dit : oui, c’est vrai”, a déclaré Geens. « Je devais espérer que Wilde avait galopé et à 5 kilomètres de l’arrivée, il a soudainement commencé à ralentir. Les secondes se sont ensuite écoulées rapidement et il n’avait pas de réponse lorsque je l’ai dépassé.

« À 3 kilomètres de l’arrivée, j’ai vraiment commencé à croire au titre. Mes jambes ont vraiment commencé à me faire mal, mais je n’ai pas eu besoin de plus de motivation pour continuer.

Le scénario parisien s’est répété pour Wilde, heureusement pas pour Geens, qui n’a terminé que 22e à Paris. “C’était un sérieux revers, mais cela vous rend mentalement plus fort”, dit-il.

« J’ai pu actionner l’interrupteur et trouver un nouveau défi en demi-fond. Cette réalisation est-elle historique ? Peut-être pour la Belgique, mais Frederik et Luc Van Lierde ont remporté le titre mondial à l’Ironman. C’est encore un cran plus haut. Que j’y aspire aussi à long terme.»

Avec Jelle Geens au half Ironman et Marten Van Riel au T100, la Belgique compte désormais deux champions du monde en triathlon. “Nous avons déjà couru ensemble aux Championnats d’Europe Juniors en 2011 et maintenant nous réussissons tous les deux après avoir franchi une nouvelle étape.”

« Cela s’annonce bien pour l’avenir dans le demi-Ironman et le complet. J’espère pouvoir partager souvent le podium avec lui.