À - plein, encore plus d’apathie et de colère des loups. Depuis les tribunes, depuis les joueurs des Wolves sur le terrain, depuis Gary O’Neil et son staff. Tommy Doyle et Jørgen Strand Larsen étaient accroupis sur le gazon, apparemment inconsolables.
Pour Ipswich, l’ambiance était plutôt différente, Harry Clarke saisissant le ballon et le lançant dans le ciel pour célébrer seulement une deuxième victoire cette saison, Ed Sheeran applaudissant depuis la tribune des réalisateurs.
Alors que les trois premières minutes du - additionnel de la seconde mi-- étaient écoulées, le remplaçant d’Ipswich, Jack Taylor, a échappé à Rayan Aït-Nouri pour bondir et se diriger vers le corner incontesté d’un autre remplaçant, Jack Clarke.
Les loups ont désormais encaissé 20 buts sur coups de pied arrêtés, un sommet en championnat cette saison. Les scènes furieuses de la fin, avec le remplaçant inutilisé Craig Dawson malmenant Aït-Nouri dans le tunnel des joueurs, rappelaient une relégation lors de la dernière journée.
Comme le dit le vieil adage, quand il pleut, il pleut. Avec 71 minutes au compteur, les Wolves étaient menés jusqu’à un but contre son camp comique, Matt Doherty étant le malheureux parti. Dara O’Shea, à 10 mètres de la ligne de but d’Ipswich, a joué pour la première fois un ballon vers l’avant en direction de Liam Delap et quelques secondes plus tard, le ballon était au fond des filets des Wolves.
Delap s’est montré trop puissant pour Nelson Semedo et a descendu le flanc droit avant de couper un centre vers Omari Hutchinson. L’ailier d’Ipswich a contourné Sam Johnstone et a déclenché un effort au but, qui a décollé du genou gauche de Doherty. Santiago Bueno s’est également jeté dans une tentative désespérée de bloquer. Ils étaient tirés d’affaire – pour l’instant.
Ensuite, Conor Chaplin a visé juste à l’intérieur de la surface. Toti Gomes a dirigé le ballon mais sa tentative de dégagement a heurté Doherty et dans le filet des Wolves. Gomes a fini par faire une roulade en arrière. Six vieilles chemises dorées des Wolves, ainsi que Johnstone, sont restées perplexes à l’intérieur de la boîte. O’Neil grimaça. Ceux qui étaient dans les tribunes aussi. Ce n’était rien comparé à la sensation ressentie après trois minutes et six secondes des arrêts de jeu.
Vraisemblablement, la hiérarchie des Wolves a envisagé la possibilité que ce match ne se déroule pas comme prévu. Il y a eu des chants contre le président, Jeff Shi, et le propriétaire, Fosun, depuis le stand Sir Jack Hayward et une atmosphère pessimiste s’est inévitablement aggravée au moment où la frappe de Chaplin a frappé Doherty. Ce but a fourni aux fans d’Ipswich la plate-forme idéale pour se réjouir de la misère des Wolves. “Vous serez viré demain matin”, résonnait le refrain à l’extérieur.
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Seuls les Wolves cherchent désespérément à ce qu’O’Neil, qui a obtenu un nouveau contrat de quatre ans en août, travaille. La réalité est que le défi auquel son équipe était confrontée après avoir pris du retard était gigantesque. Les loups n’étaient pas revenus par derrière pour remporter un match à Molineux depuis novembre 2023, lorsque Pablo Sarabia a marqué un beau but et a préparé le vainqueur pour que Mario Lemina batte Tottenham.
Cette semaine, Lemina a été déchu du poste de capitaine, Semedo prenant le brassard après l’effondrement de Lemina après la défaite à West Ham, au cours de laquelle il s’est heurté à l’entraîneur adjoint des Wolves, Shaun Derry.
Une vague de supporters semblait déchirée entre la volonté des Wolves d’égaliser et l’envie des décideurs locaux. Et puis Matheus Cunha a égalisé. Le remplaçant Gonçalo Guedes a glissé Cunha dans le canal gauche et le Brésilien a décoché un tir devant Arijanet Muric à son premier poteau.
À partir de ce moment-là, le soutien à domicile a augmenté le volume. Strand Larsen leur avait demandé d’en faire autant. Cunha cherchait Strand Larsen au premier poteau et l’attaquant norvégien forçait Muric à effectuer un arrêt. Cunha, encore une fois l’homme de référence des Wolves, a réussi un effort sur Muric à 30 mètres. L’équipe locale a raté ses chances de remporter la victoire alors qu’Ipswich vacillait. Mais ensuite les Wolves leur ont permis de gagner facilement.
