Les démocrates et les républicains se sont réunis dans un rare moment d’unité pour condamner une infiltration chinoise du système de télécommunications américain à des fins d’espionnage, qualifiée de pire piratage de l’histoire américaine.
Menée par un groupe appelé Salt Typhoon, soupçonné d’être lié au régime communiste chinois, cette opération a abouti à l’infiltration de dizaines d’entreprises de télécommunications américaines et des données de personnalités politiques de premier plan, dont le président élu Donald Trump ; le nouveau vice-président, JD Vance; et Kamala Harris, la candidate démocrate vaincue à la présidentielle, se fait voler.
La communauté du renseignement américain estime que le piratage est en cours et constitue une grave menace pour la sécurité nationale.
La faille – qui a permis aux pirates de pénétrer dans le système des principaux géants américains des télécommunications, dont Verizon, T-Mobile, AT&T et environ 80 autres sociétés et fournisseurs d’accès Internet – a potentiellement permis aux pirates d’accéder aux textes, aux e-mails et aux données personnelles de dizaines de personnes. des millions de personnes.
Cependant, le FBI et la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) affirment que l’infiltration vise certaines personnalités de haut niveau dans le cadre d’une opération d’espionnage très sophistiquée.
« Nous avons identifié que [Chinese government]-des acteurs affiliés ont compromis les réseaux de plusieurs sociétés de télécommunications pour permettre le vol des données des enregistrements d’appels des clients, la compromission des communications privées d’un nombre limité de personnes principalement impliquées dans des activités gouvernementales ou politiques, et la copie de certaines informations qui faisaient l’objet aux demandes des forces de l’ordre américaines conformément aux ordonnances du tribunal », ont déclaré les agences dans une déclaration commune le mois dernier.
Le piratage a été découvert pour la première fois au printemps dernier, mais n’a été rendu public que fin octobre, moins de quinze jours avant l’élection présidentielle, après avoir été rapporté par le New York Times, qui a révélé que des pirates avaient ciblé les téléphones utilisés par Trump et Vance.
Les responsables estiment que l’infiltration est motivée par l’espionnage et la collecte d’informations plutôt que par un précurseur d’une attaque contre les infrastructures.
Environ 150 victimes ciblées, pour la plupart dans la région de Washington, ont été identifiées par le FBI. Les responsables pensent que les informations obtenues pourraient ensuite être utilisées pour cibler d’autres personnes.
Mark Warner, président démocrate sortant de la commission sénatoriale du renseignement, a déclaré au Washington Post que cette infiltration était « le pire piratage des télécommunications de l’histoire de notre pays – et de loin », ajoutant : « Le peuple américain doit savoir.
« Il s’agit d’un effort continu de la Chine pour infiltrer les systèmes de télécommunications du monde entier et exfiltrer d’énormes quantités de données. »
Cependant, jusqu’à présent, la question n’a guère retenu l’attention du public, étant éclipsée par les élections du mois dernier et les efforts de Trump pour nommer les membres de sa nouvelle administration après sa victoire.
Cela a suscité plusieurs réunions au Capitole alors que les membres du Congrès et les sénateurs doivent composer avec une nouvelle faille de sécurité au cours d’une année qui a vu deux tentatives d’assassinat ratées contre Trump et un piratage apparemment réussi de sa campagne par l’Iran, qui était également engagé dans un complot distinct visant à le tuer, selon les responsables de la sécurité.
Les sénateurs des deux principaux partis ont été informés ce mois-ci de l’ampleur du problème par les responsables du FBI, de la CISA et de la Federal Communications Commission, lors d’une séance à huis clos qui a déclenché des expressions de colère.
« L’étendue, la profondeur et l’ampleur du piratage informatique chinois sont absolument ahurissantes – le fait que nous autorisions autant de choses que ce qui s’est produit l’année dernière est terrifiant », a déclaré Richard Blumenthal, sénateur démocrate du Connecticut.
Le sénateur de Floride Marco Rubio, candidat de Trump au poste de secrétaire d’État et fervent défenseur de la Chine, a déclaré : « Il s’agit de l’incursion la plus inquiétante et la plus répandue dans nos systèmes de télécommunications dans l’histoire du monde, et pas seulement du pays, en raison de l’ampleur de nos attaques. les systèmes de télécommunications le sont. C’est aussi grave que possible.
Son compatriote républicain de Floride, Rick Scott, a reproché aux agences de ne pas avoir empêché le piratage. “Quiconque est assis là-haut n’a aucune responsabilité”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Ils ne nous ont pas dit pourquoi ils ne l’avaient pas attrapé, ni ce qu’ils avaient fait pour l’empêcher.”
Josh Hawley, sénateur républicain du Missouri, a qualifié le hack de « à couper le souffle ».
« Je pense que le peuple américain a besoin de connaître l’étendue de la brèche ici. Je pense qu’ils seront choqués par l’ampleur de la situation », a-t-il déclaré. «Je pense qu’ils ont besoin de connaître leurs messages texte, leur messagerie vocale, leurs appels téléphoniques. C’est très mauvais, c’est très très mauvais, et cela continue. »
Même si ce piratage n’a pas encore captivé l’imagination populaire, la nouvelle de son ampleur va certainement compliquer davantage les relations enchevêtrées de l’Amérique avec la Chine, que Trump a menacé de tarifs douaniers tout en signalant son souhait de relations plus chaleureuses avec une invitation très inhabituelle à son président, Xi. Jinping, pour assister à l’investiture présidentielle le mois prochain.
Brendan Carr, le candidat de Trump à la tête de la Commission fédérale des communications, s’est engagé à travailler « avec les agences de sécurité nationale pendant la transition et l’année prochaine dans le but d’éradiquer la menace et de sécuriser nos réseaux ».
« La cybersécurité va être une question extrêmement importante », a-t-il déclaré au Washington Post. “La sécurité nationale sera une priorité absolue.”
