Ce jeudi, l’OGC Nice se déplace en Belgique pour la 6e journée de Ligue Europa pour y affronter l’Union Saint-Gilloise, tandis que l’Olympique Lyonnais accueille l’un des poids lourds du classement : l’Eintracht Francfort.
Habituellement, l’Union reçoit au stade Joseph-Marien mais, pour les matchs européens, c’est au stade Roi Baudouin que les Bruxellois accueillent leurs adversaires. Après un premier succès en compétition contre Twente aux Pays-Bas (1-0), l’équipe de Sébastien Pocognoli veut continuer. 24ème, avec trois longueurs d’avance sur le Gym, le vainqueur de la Coupe de Belgique se retrouve en position de dernier barrage. La dynamique est bonne avec une série de 9 matches sans défaite toutes compétitions confondues (5 victoires, 4 nuls).
Celui de Nice en championnat est également bon, car, dans un contexte très difficile avec une cohorte de blessés (seulement 4 milieux sont disponibles, mais Jonathan Clauss est de retour), l’équipe de Franck Haïse n’a subi qu’une seule défaite depuis la victoire 8-0 contre Saint-Étienne le 20 septembre ; c’était contre Lyon il y a 11 jours (4-1). Depuis, les Aiglons ont battu Le Havre (2-1) et pointent à la 6ème place, à 3 points de la zone Ligue des Champions.
En C3, la mayonnaise ne prend pas le dessus, y compris auprès du public de l’Allianz Riviera. La nouvelle déroute, à domicile, contre le Rangers (4-1) a relégué le club à l’avant-dernière place de la phase de championnat. Avec 2 maigres points et encore 3 matches à disputer, il reste une chance, mais elle reste très mince. Avec une victoire à Quiévrain, tout recommencerait pour les Aiglons. Un moindre mal, car, pour le moment, la campagne européenne est des plus décevantes.
Avec dix points engrangés après cinq matches, l’OL semble bien placé pour poursuivre son aventure en Ligue Europa. Sauf cataclysme, nous verrons les hommes de Pierre Sage en phase à élimination directe. Il reste trois matches : l’Eintracht Francfort ce jeudi, puis un déplacement à Fenerbahçe le 23 janvier, avant de recevoir Ludogorets une semaine plus tard. Les Gones semblent tout à fait capables de ne pas faiblir et de maintenir le cap.
En fait, ils ont été déçus face à Besiktas au Groupama Stadium il y a un mois et demi (défaite 1-0). Mais en dehors de cet accident, Lyon répond à son rendez-vous européen.
Et, sur la scène nationale, la dynamique est plutôt bonne étant donné que cela fait dix matches que l’invincibilité perdure. On se souvient encore des premières critiques du mois d’août – force est de constater qu’elles sont désormais loin derrière.
Désormais, l’optimisme est de mise et ce match contre Francfort (actuel 2ème de Bundesliga) représente une superbe opportunité. Celui de frapper un grand coup en battant l’une des meilleures équipes engagées. Les Allemands sont 3èmes avec 13 points et réalisent pour l’instant une très bonne saison. Merci à leur attaquant égyptien Omar Marmoushles Aigles peuvent rêver en 2024-2025.
Cependant, l’Eintracht n’a pas encore affronté de gros calibres européens et l’OL apparaît également comme un défi de taille à leurs yeux. Et, au-delà des belles performances sur le papier, chacune des deux équipes a l’opportunité de se rapprocher un peu plus de la qualification pour les 8es de finale. Reste à savoir si Rayan Cherki et ses coéquipiers sauront se montrer à la hauteur.
