Nikola Jokic a produit une autre performance éblouissante avec un chef-d’œuvre de 48 points alors que les Denver Nuggets ont écrasé les Atlanta Hawks 141-111 sur la route dimanche.
Le joueur le plus utile en titre de la NBA, Jokic – qui a marqué en vain un sommet en carrière de 56 points lors d’une défaite contre Washington samedi – était presque injouable dans une performance dominante qui comprenait 14 rebonds, huit passes décisives et trois interceptions.
Michael Porter Jr. a ajouté 26 points pour Denver tandis que Christian Braun a terminé avec 17 et Julian Strawther 13 dans une éruption fil à fil contre une équipe d’Atlanta qui avait participé à la compétition sur une séquence de six victoires consécutives.
L’entraîneur de Denver, Michael Malone, a ronronné de plaisir devant la performance de Jokic, décrivant l’opportunité d’entraîner la superstar serbe comme un privilège.
“Je ne peux pas dire que je suis surpris parce que j’ai été gâté d’avoir le meilleur siège de la maison pour surveiller ce type pendant 10 ans, pour le regarder faire ça nuit après nuit”, a déclaré Malone.
« Autant que nous mettons sur ses épaules, il ne s’enfuit jamais, ne se plaint jamais. J’aime sa force mentale et sa force physique.
«Je me sens privilégié d’avoir la chance de l’entraîner. Je ne le prends jamais pour acquis.
Malone, quant à lui, était satisfait d’une victoire qui porte Denver à 12-10 pour la saison.
“C’était une réponse qui était nécessaire”, a déclaré Malone. “Il y a des choses que nous pouvons nettoyer, mais nous avions besoin d’une victoire et nous l’avons obtenue.”
– Herro grésille lors de la victoire du Heat –
Lors d’autres matchs dimanche, Tyler Herro a marqué 34 points alors que le Miami Heat a envoyé les Cleveland Cavaliers s’écraser à seulement leur quatrième défaite de la saison avec une victoire de 122-113.
Herro a inscrit cinq paniers à trois points et a réalisé un parfait neuf sur neuf depuis la ligne des lancers francs pour remporter une troisième victoire consécutive pour Miami en forme.
Herro était soutenu avec 23 points de Duncan Robinson tandis que Jimmy Butler en ajoutait 18.
Bam Adebayo a également joué un rôle important dans la victoire avec 16 points, 13 rebonds et six passes décisives alors que Miami s’est amélioré à 12-10 pour la saison.
Cleveland, quant à lui, a vu sept joueurs terminer à deux chiffres, Darius Garland étant en tête du score avec 23 points, cinq rebonds et cinq passes décisives.
Une défaite décevante pour Cleveland a été exacerbée par une blessure d’Evan Mobley qui a subi une entorse à la cheville droite qui ne l’a laissé jouer que pendant 11 minutes 46 secondes.
“Je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose”, a déclaré l’entraîneur des Cavs Kenny Atkinson à propos de la blessure de Mobley, révélant que l’attaquant avait initialement cherché à jouer malgré le choc.
“C’est un enfant dur”, a déclaré Atkinson. “C’est malheureux pour nous.”
Ailleurs, Joel Embiid de Philadelphie a marqué 31 points et pris 12 rebonds à son retour après avoir raté sept matchs pour propulser les 76ers à un 108-100 à Chicago.
Embiid avait été mis à l’écart en raison d’une blessure au genou gauche et de raisons personnelles depuis sa défaite contre Memphis le 20 novembre, les Sixers ayant obtenu un score de 4-3 en son absence.
Le grand homme de 30 ans, d’origine camerounaise, qui portait une attelle au genou gauche, a également ajouté quatre passes décisives et deux tirs bloqués en 33 minutes à son cinquième match de la saison seulement.
“Il a pris feu là-bas”, a déclaré l’entraîneur des 76ers Nick Nurse à propos d’Embiid. “Certes, il nous a donné beaucoup de confiance.”
Le gardien de Philadelphie Tyrese Maxey a contribué à son premier triple-double en carrière dans la NBA avec 25 points et un sommet en carrière de 14 passes décisives et 11 rebonds.
Zach LaVine a mené les Bulls avec 30 points.
À New York, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee a marqué 34 points et pris 11 rebonds pour mener les Bucks face aux Brooklyn Nets 118-113.
Damian Lillard a ajouté 15 points et 11 passes décisives tandis que la réserve Bobby Portis a contribué 23 points et Gary Trent Jr. en a marqué 20 sur le banc de Milwaukee.
À Orlando, Jalen Suggs a marqué 26 points lors de la victoire 115-110 du Magic contre les Phoenix Suns, tandis qu’à San Antonio, les 25 points et 10 rebonds de Victor Wembanyama ont aidé les Spurs à remporter une victoire 121-116 contre la Nouvelle-Orléans.
La victoire des Spurs a vu le vétéran Chris Paul dépasser Jason Kidd pour la deuxième place du classement de tous les - des passes décisives de la NBA, récoltant ses 12 092 passes décisives en carrière au deuxième quart.
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