Charles Leclerc pouvait difficilement faire mieux ce dimanche. Le Monégasque a terminé 3ème du Grand Prix d’Abu Dhabi, une performance fantastique quand on sait qu’il s’élançait de la 19ème position sur la grille de départ ! Conscient de l’enjeu du championnat Constructeurs, l’octuple vainqueur de Grand Prix a tout donné avec un départ canon (11 places gagnées dès le premier tour !) et des dépassements audacieux. Un pilotage offensif, combiné à une stratégie risquée de one-stop avec un arrêt au stand assez tôt dans la course, qui lui a permis de remonter sur le podium.
Hélas, face à un Lando Norris imperturbable et impérial à Yas Marina, Charles Leclerc et Ferrari n’ont rien pu faire. Le retard de la Scuderia sur McLaren était trop important avant le départ. Visiblement déçu par cette défaite, le Monégasque a salué son équipier Carlos Sainz, avec qui il a travaillé ces quatre dernières saisons, et ne se projette pas encore vers 2025 où il sera associé à Lewis Hamilton.
Charles Leclerc (Ferrari), 3e du GP d’Abu Dhabi : « Je savais que je devais être agressif, j’ai donc dû prendre tous les risques dès le premier tour pour gagner le plus de positions possible et être en bonne position pour le reste de la course. C’est ce que nous avons fait, mais malheureusement nous partions de trop loin pour faire mieux qu’aujourd’hui. Nous avons fait de notre mieux. Ça fait mal, bien sûr, parce que la saison a été si serrée jusqu’à la fin, et c’était dur à encaisser vendredi quand on savait qu’il fallait prendre le penalty. Malgré cela, nous avons quand même tout donné et nous sommes passés très près de notre objectif. C’est dommage mais à notre arrivée nous avons tout essayé. »
« Si l’on regarde notre première partie de saison, nous n’étions pas du tout dans la lutte pour le Championnat Constructeurs. La seconde moitié de la saison a été vraiment bonne et l’équipe a fait un travail incroyable. Carlos et moi avons également fait du bon travail ensemble. Nous terminons en force et je suis sûr que l’année prochaine, nous commencerons aussi fort que nous l’avons fait cette année. »
« Lewis a accompli tellement de choses dans ce sport, ce sera donc une grande motivation pour moi. Pour l’instant, je repense à l’année écoulée et aux années passées avec Carlos, nous avons eu une relation incroyable, nous nous sommes poussés. J’espérais vraiment terminer ces quatre années ensemble avec ce titre Constructeurs, nous avons tout donné mais cela n’a pas suffi. La déception est là. J’aurais 4-5 jours pour récupérer et penser à la saison prochaine. »
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