Rico Verhoeven a conservé son titre GLORY des poids lourds lors d’un match revanche contre Levi Rigters dans l’événement principal de COLLISION 7. L’événement de kickboxing a été diffusé en direct du GelreDome à Arnhem, aux Pays-Bas, le samedi 7 décembre.
Les deux hommes s’étaient déjà rencontrés lors de la finale du Grand Prix des poids lourds en mars, où Verhoeven avait remporté la victoire via TKO au deuxième tour. Le match revanche, prévu sur cinq rounds, a parcouru toute la distance.
Au début du combat, Verhoeven a subi un coup bas. Au troisième tour, Rigters a renversé Verhoeven avec un crochet. Ce dernier l’a remboursé au quatrième round avec un contre-overover. Après cinq rounds, deux juges ont marqué le combat 47-46, et trois autres juges l’ont eu 48-45, tous en faveur du champion en titre.
J’ai de nouveau été ébloui », a déclaré Verhoeven dans son interview d’après-combat à propos du renversement. « J’ai été surpris, j’avais les mains partout. Il a fait un excellent travail. Tous mes accessoires vont à Levi.
« Heureusement, j’ai pu [knock] lui aussi, pour que je puisse récupérer mes points.
Avec cette victoire par décision unanime, Rico Verhoeven, 35 ans, a réussi la 12e défense de son titre et s’est amélioré à 67-10, 21 KO. Levi Rigters, 29 ans, est tombé à 18-3, 8 KO, ce qui a mis fin à sa séquence de deux victoires consécutives.
Parmi les autres résultats de GLORY Collision 7, le Marocain Tarik Khbabez (52-11-1, 28 KO) a conservé son titre des mi-lourds par décision partagée dans un combat en trilogie contre l’ancien champion Donegi Abena (30-11, 10 KO) du Suriname. Également chez les mi-lourds, l’Azerbaïdjanais Bahram Rajabzadeh (70-4, 62 KO) a arrêté le Macédonien Daniel Stefanovski (34-6, 25 KO) au premier tour.
