Lors de la course sprint de Formule 2 ce samedi, c’est Oliver Bearman qui s’est imposé sur le circuit de Losail devant Jak Crawford et Richard Verschoor. Même s’il avait mené une partie de la course, Isack Hadjar terminait à la quatrième place après un tête-à-queue dans les derniers tours. Victor Martins a franchi la ligne d’arrivée en dixième position : en lice pour le podium en début de course, les pneus médiums du Français se sont finalement complètement effondrés, le faisant glisser en queue du peloton.
Au niveau du championnat, les choses ont un peu changé depuis samedi. Gabriel Bortoleto, leader du classement devant Isack Hadjar et sixième au sprint, a vu dans un premier - son avance réduite de 4,5 à 2,5 points. Certains pilotes ont toutefois écopé de pénalités après la course, ce fut le cas de Paul Aron, cinquième. Ainsi, Bortoleto récupère la cinquième position et donc un point face à Hadjar, l’écart remonte à 3,5 unités.
Pour l’épreuve principale, c’est Paul Aron qui s’élancera en tête après avoir mis tout le monde d’accord en qualifications. Derrière lui, on retrouvera Gabriel Bortoleto et Victor Martins. Isack Hadjar partira de la neuvième place.
Plus tôt dans la journée, la deuxième course de la F1 Academy, qui devait avoir lieu juste avant la F2, a été annulée en raison de dommages à une barrière de sécurité dans le dernier virage suite à un accident lors du championnat précédent, en Porsche Carrera Cup. Les réparations n’étant pas encore terminées, l’événement principal du lobby F1 a également été retardé de quelques minutes, repoussant le départ à 13h35.
Après 15 minutes d’attente, les pilotes entament le tour de formation. Les stratégies sont différentes sur la grille, la plupart des concurrents ont opté pour des pneus médiums, c’est le cas de nos deux Français, Hadjar et Martins.
Au départ, Aron prenait un très mauvais départ et Bortoleto prenait d’emblée la tête, l’Estonien parvenait cependant à conserver la deuxième position. Victor Martins perd également une place, tout comme Hadjar qui se retrouve dixième. Dino Beganovic, rookie et remplaçant de Juan Manuel Correa à Dams, a récupéré la troisième place. Oliver Goethe prend le dessus sur Hadjar, le Français perd encore une place.
Au troisième tour, Aron revient sur le leader Bortoleto, il y a moins d’une seconde entre les deux pilotes. Bearman et Kimi Antonelli dépassent à leur tour Kush Maini. L’Indien semble avoir beaucoup de mal avec ses pneumatiques, il chute à la 11ème place.
Martins revient sur Beganovic, il tente de doubler, mais se rate. Les pneus médiums étaient déjà en difficulté, Jak Crawford était le premier à rentrer aux stands dès le sixième tour, suivi de Zane Maloney et Christian Mansell. Les trois pilotes sortent 19ème, 20ème et 21ème. Aron et Martins se sont également arrêtés, sortant 14ème et 15ème. La plupart des monoplaces medium ont changé leurs pneumatiques, sauf Bortoleto et Hadjar qui sont toujours en piste.
Bortoleto pénalisé, Hadjar fait la bonne opération
Au 9e tour, Antonelli entre en contact avec Richard Verschoor à la sortie des stands. Le pilote italien a dû s’arrêter quelques minutes plus tard sur la piste et a déclenché une voiture de sécurité virtuelle. Alors que le VSC se déployait, Bortoleto était sur le point d’entrer dans les stands avant que son équipe ne lui dise de rester à l’écart. Le Brésilien a franchi la ligne blanche et pourrait donc écoper d’un penalty ; l’incident a également été constaté par la direction de course.
Les pilotes qui ne s’étaient pas arrêtés en profitaient pour chausser des pneus durs. C’est le cas de Hadjar qui arrive à la neuvième place derrière Aron et Bortoleto. Le Français réalise la bonne opération sous ce SC, il est virtuellement troisième. Le verdict tombe, Bortoleto est pénalisé de cinq secondes.
La course reprend au 12ème tour, c’est Bearman qui est en tête et qui rétablit le rythme. Bortoleto tente de dépasser Pepe Martí devant lui depuis l’extérieur, mais le coéquipier de Hadjar se défend fermement et fait sortir le Brésilien de la piste. Crawford affronte Rafael Villagomez, la voiture de sécurité est envoyée en piste.
Au 16ème tour, Bearman commet une grosse erreur à la relance et se fait dépasser par Joshua Dürksen. Cependant, le Paraguayen doit rendre la place, après avoir dépassé avant de franchir la ligne de départ/arrivée. Bortoleto a finalement pris le dessus sur Martí après un joli intérieur/extérieur, il a terminé cinquième. Hadjar dépasse à son tour son équipier et se retrouve septième. Victor Martins, dommage collatéral d’un accrochage devant lui, devait finalement abandonner.
Aron vainqueur pour la première fois, Hadjar remonte au classement
Les longues interventions de la voiture de sécurité ont provoqué le dépassement de la durée maximale de la course. Le chronomètre est donc allumé pour cette fin de course, il reste 12 minutes. Bortoleto se retrouve derrière son équipier, le Brésilien lui demande de le laisser passer et de bloquer les autres voitures. Maini retourne enfin à la fosse. Hadjar dépasse Luke Browning pour la cinquième place.
Rappelons que Bortoleto a une pénalité de cinq secondes qui sera appliquée au drapeau à damier. Le Brésilien a pris la deuxième place à cinq minutes de la fin, il y avait plus de deux secondes entre lui et Hadjar. Bearman, toujours en tête, rentre enfin aux stands. Bortoleto prend la tête, suivi d’Aron et Hadjar. Goethe, quatrième, menace le Français à moins de deux minutes de la fin.
C’est finalement Paul Aron qui a remporté la grande course de Formule 2 au Qatar, son premier succès cette saison, devant Isack Hadjar et Gabriel Bortoleto. Avec ce résultat, il n’y a plus que 0,5 point d’écart entre Hadjar et Bortoleto au classement, le championnat des pilotes se jouera donc la semaine prochaine lors de la dernière manche à Abu Dhabi.
FIA F2 Qatar 2024 – Course
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