TEL AVIV — Un soldat israélo-américain qui aurait été capturé vivant par le Hamas lors de l’attaque terroriste du 7 octobre 2023 a en fait été tué ce jour-là et son corps a été transporté dans la bande de Gaza, a annoncé lundi l’armée israélienne.
Omer Neutra, un New-Yorkais de 21 ans qui a servi comme commandant d’un peloton de chars après avoir émigré en Israël, a été tué au combat, a déclaré le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, sur X, en lui rendant hommage.
“L’histoire de la vie et le dévouement d’Omer représentent le meilleur et le plus fort que nous ayons construit en tant que nation”, a-t-il déclaré dans un article sur X. Il a ajouté que Neutra avait été tué au combat à Nir Oz, un kibboutz situé à moins de 3 km de la zone clôturée. frontière avec Gaza et l’une des zones les plus durement touchées lorsque les militants du Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël.
Cependant, l’armée n’a pas précisé comment elle était parvenue à la mort de Neutra. Il ajoute qu’il a été promu à titre posthume au grade de capitaine.
Environ 250 personnes ont été prises en otage lors des attaques terroristes du Hamas du 7 octobre 2023, qui ont également fait 1 200 morts, selon les décomptes israéliens. Une centaine de personnes restent en captivité, même si un tiers serait mort.
Neutra est né et a grandi aux États-Unis, avant d’émigrer en Israël en tant que soldat solitaire et de s’enrôler dans le Corps blindé, selon le Forum des otages et des familles disparues, un groupe de défense des personnes retenues en captivité et de leurs familles.
Dans un communiqué publié lundi, l’organisation indique que son corps est toujours retenu captif par le Hamas.
Neutra laisse dans le deuil ses parents, Ronen et Orna Neutra, ainsi que son frère, Daniel Neutra.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a présenté ses « sincères condoléances » à la famille. « Nous partageons le profond chagrin de la famille », a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant : « Nous continuerons à agir résolument et sans relâche jusqu’à ce que nous rendions tous nos captifs – les vivants et les morts. »
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, qui a rencontré les parents de Neutra en mars, a également présenté ses condoléances à sa famille. “Nous prions pour que son corps puisse être restitué à sa famille qui a pris sa défense et celle de tous les otages depuis ce jour horrible”, a-t-elle déclaré dans un message sur X.
S’adressant à l’émission TODAY de NBC News en septembre, les parents de Neutra ont appelé à un cessez-le-feu et à un accord de libération des otages avec le Hamas.
« Chaque matin, nous nous demandons : « Que faisons-nous aujourd’hui pour essayer de le faire sortir ? » », a déclaré Ronen Neutra, ajoutant qu’il était « essentiel que les gens n’oublient pas » les otages.
La nouvelle de la mort de Neutra est arrivée deux jours seulement après que la mère de l’otage israélo-américain Edan Alexander a déclaré à NBC News qu’elle était à la fois secouée et soulagée de voir son fils dans une vidéo de propagande diffusée par le Hamas.
« Pour avoir cette vidéo, c’est un énorme soulagement pour moi de voir qu’il est toujours fort. C’était incroyable », a déclaré Yael Alexander lors d’un appel vidéo samedi, quelques heures après que la vidéo, sous-titrée « Le - presse », ait été publiée sur la chaîne Telegram de la branche militaire du Hamas, les Brigades Qassam.
Le jeune homme de 20 ans, qui apparaît sous la contrainte dans la vidéo du Hamas, appelle le président élu Donald Trump à user de son pouvoir pour négocier la liberté de ceux qui restent en captivité à Gaza.
Même si un cessez-le-feu fragile semble se maintenir entre Israël et le groupe militant du Hezbollah libanais, il y a eu peu de signes de progrès dans les négociations visant à garantir la libération des otages restants ou la cessation des combats avec le Hamas à Gaza, où plus de 44 000 personnes ont été hébergées. tué en 14 mois de guerre, selon les autorités sanitaires locales.
Les dirigeants du Hamas ont eu des entretiens dimanche avec des responsables égyptiens de la sécurité pour explorer les moyens de parvenir à un accord avec Israël qui pourrait garantir la libération des otages en échange de prisonniers palestiniens.
