Le 8 avril 2005, Scott Rush, un ouvrier de 19 ans, a quitté l’Australie pour la première fois pour se rendre à Bali.
L’adolescent en difficulté de Brisbane, qui avait déjà accumulé une série de condamnations pénales, avait toujours rêvé de passer des vacances sur l’île de la fête en Indonésie, mais il était fauché.
Une opportunité s’est présentée dans un bar local lorsque Tan Duc Thanh Nguyen, un Australien d’origine vietnamienne, lui a proposé de partir en voyage tous frais payés avec son ami d’école Czugaj, alors âgé de 18 ans, qui affirmait avoir beaucoup d’argent. mais personne avec qui aller.
L’offre, sur laquelle Rush et Czugaj ont ensuite insisté devant le tribunal, n’était pas claire avant leur arrivée à Bali, était assortie de conditions : ils aideraient à ramener clandestinement de l’héroïne à Sydney. Ils seraient payaient 10 000 AUD chacun à la livraison, et leurs familles seraient tuées s’ils refusaient.
Rush a été arrêté à l’aéroport de Denpasar alors qu’il tentait de prendre un vol pour Sydney avec 1,3 kg de drogue de classe A attaché à ses cuisses et à son dos.
Huit autres Australiens, dont Czugaj, ont été arrêtés ce jour-là dans le cadre d’un complot déjoué visant à introduire clandestinement en Australie 8,3 kg d’héroïne, d’une valeur marchande estimée à environ 4 millions de dollars australiens.
De gauche à droite : Scott Rush, Martin Stephens et Renae Lawrence dans la cellule d’un tribunal de district en attendant leur procès pour présenter leur plaidoyer final à Denpasar, Bali, le 1er février 2006.
FIRDIA LISNAWATI/AP
Ensemble, ils deviendront connus sous le nom de « Bali Nine », qui est devenu un synonyme de l’approche de tolérance zéro de l’Indonésie à l’égard de la drogue et un récit édifiant pour les hordes de jeunes qui abandonnent l’école et les diplômés qui affluent vers l’île chaque année.
Les deux meneurs présumés, Andrew Chan et Myuran Sukumaran, ont été condamnés à mort et exécutés par un peloton d’exécution en 2015, provoquant un tollé en Australie, une condamnation dans le monde entier et une crise diplomatique entre Canberra et Jakarta.
Nguyen, l’homme qui a recruté Rush et son ami au bar de Brisbane, est décédé d’un cancer de l’estomac à seulement 34 ans en 2018, tandis que la seule femme de l’équipage, Renae Lawrence, a été libérée la même année et expulsée vers l’Australie, après avoir a purgé 13 ans d’une peine réduite de 20 ans.
Matthew Norman, l’un des Bali Nine toujours en prison, photographié en 2017
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Près de 20 ans après avoir été emprisonnés à perpétuité, Rush et les quatre autres membres du groupe qui croupissent dans les cellules des prisons indonésiennes semblent enfin prêts à la suivre sur le sol australien. Outre Czugaj, les autres membres sont Matthew Norman, Martin Stephens et Si Yi Chen.
Leur sort pourrait être déterminé cette semaine, lorsque le ministre australien de l’Intérieur, Tony Burke, se rendra à Jakarta dans l’espoir de finaliser un accord avec le gouvernement indonésien pour les transférer en Australie.
“Ils espèrent et prient, comme moi, pour qu’un accord puisse être conclu entre notre Premier ministre et le président indonésien”, a déclaré Tim Harris, l’évêque de Townsville dans le Queensland, qui était le prêtre catholique local de Brisbane lorsque Scott s’est rendu à Brisbane. Bali, et est resté en contact régulier avec la famille.
Christine et Lee Rush parlent à leur fils Scott, 19 ans, après son arrestation pour trafic de drogue en 2005
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Le couple quitte le tribunal après avoir vu leur fils condamné à perpétuité en 2006
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Les parents Christine et Lee, à qui il s’est entretenu la semaine dernière, sont inquiets depuis qu’il est apparu le mois dernier que le nouveau président indonésien, Prabowo Subianto, pourrait être enclin à faire preuve de plus de clémence que son prédécesseur, Joko Widodo.
Selon les ministres indonésiens, il compte accéder à la demande du premier ministre travailliste australien Anthony Albanese, formulée en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec) au Pérou à la mi-novembre, de rapatrier les membres de Bali Nine.
Le ministre indonésien de la Justice, Yusril Ihza Mahendra, a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse que l’objectif était de les transférer dans des prisons australiennes avant la fin de l’année, ajoutant que le gouvernement indonésien respecterait toute décision du gouvernement australien de les libérer presque immédiatement.
“Si l’Australie veut accorder une remise ou une grâce, cela dépend entièrement du gouvernement australien, nous le respecterons”, a-t-il déclaré.
Prabowo Subianto rencontre Anthony Albanese lors d’une visite en Australie en août
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En échange, le gouvernement australien devrait examiner les demandes de rapatriement des Indonésiens détenus dans ses prisons.
L’évêque Harris a déclaré qu’il pensait que Rush avait suffisamment souffert. “Nous n’avons jamais toléré ce que Scott ou les autres membres des Bali Nine ont fait”, a-t-il déclaré. « Scott s’est retrouvé avec les mauvaises personnes, point final.
“Il était jeune et a commis une terrible, terrible erreur.”
Mais tout le monde n’est pas aussi indulgent.
The Bali Nine (dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du coin supérieur gauche) : Myuran Sukumaran, Martin Stephens, Tan Duc Thanh Nguyen, Scott Rush, Renae Lawrence, Andrew Chan, Matthew Norman, Si-Yi Chen et Michael Czugaj
La sénatrice d’Australie occidentale Michaelia Cash, procureur général fantôme de la coalition d’opposition, s’est demandé si le gouvernement travailliste devrait rapatrier les trafiquants d’héroïne condamnés.
Ceux qui sympathisent davantage avec le sort des Bali Nine ont souligné le rôle controversé joué par la police fédérale australienne, qui les a mis en danger d’être exécutés en informant leurs homologues indonésiens du complot lié à la drogue plutôt que de les arrêter en 2007. Australie.
L’un des plus grands rebondissements de la saga Bali Nine est que le père de Scott Rush, Lee, a involontairement joué un rôle majeur dans l’envoi de son propre fils dans une prison indonésienne.
En apprenant les projets de voyage de son fils, Lee a immédiatement soupçonné qu’il était recruté comme trafiquant de drogue, en grande partie parce qu’il n’avait pas d’argent. Il a alerté la police par l’intermédiaire de son avocat, dans l’espoir qu’elle l’intercepterait ainsi que d’autres personnes en Australie avant de se rendre en Indonésie.
Andrew Chan et Myuran Sukumaran ont été tués par un peloton d’exécution en 2015
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L’avocat qui a fait part des inquiétudes de Lee Rush à la police accusera plus tard la police d’avoir « du sang sur les mains ».
La police fédérale australienne a affirmé qu’elle n’assumait aucune responsabilité dans l’exécution de Chan et Sukumaran, expliquant qu’elle était au courant du complot lié à la drogue avant d’être prévenue par le père de Scott, mais qu’elle n’avait pas suffisamment de preuves pour arrêter qui que ce soit avant qu’ils ne quittent l’Australie.
