Pierre Gasly, l’opportuniste ! Le Normand a récolté dix points cruciaux dimanche en terminant 5e du Grand Prix du Qatar, son deuxième meilleur résultat de la saison après son incroyable podium au Brésil. Des points qui permettent à Alpine de repasser devant Haas au championnat Constructeurs à la 6ème place, désormais cinq points devant l’écurie américaine.
Pourtant, sa course avait mal commencé : parti 11ème, un départ moyen l’avait relégué à la 12ème place. Néanmoins, grâce aux changements de réglages effectués sur l’A524 après le Sprint, Pierre Gasly a adopté un rythme de course solide pour revenir dans le Top 10. Le pilote français a ensuite profité de la deuxième Safety Car pour s’arrêter et remonter à la 6ème place.
Malgré une grosse frayeur à la relance avec un blocage de roue où il aurait pu percuter les pilotes qui le précédaient, le Rouennais a réussi à rester au contact des leaders avant de s’emparer de la 5ème position après la lourde pénalité de Lando Norris. Une position âprement disputée devant Carlos Sainz dans les derniers tours de course qui a permis à Alpine d’arriver à Abu Dhabi, théâtre de la dernière course de la saison, avec une petite marge de points d’avance sur Haas.
Pierre Gasly (Alpine), 5ème du GP du Qatar : « C’était une course incroyable, je suis vraiment content. La voiture a très bien fonctionné, nous avons bien géré. Je n’ai pas pris un très bon départ, j’ai été bloqué et j’ai perdu des positions. J’ai essayé de rester calme dans la voiture et je me sentais bien, j’ai bien géré les pneus. J’ai réussi à dépasser Tsunoda, Alonso, j’étais plus rapide que Magnussen. Quand il s’est arrêté, j’ai essayé d’attaquer et nous étions très rapides. C’est très positif : nous avons fait quelques changements qui nous ont aidé par rapport à la course Sprint. Après, on a réussi à s’en sortir en fin de course avec les pneus durs, il se passait 2-3 trucs devant, il faisait très chaud aussi avec Carlos [Sainz] dans les derniers tours pour le garder derrière. Nous avons dû beaucoup défendre mais au final, nous avons réussi à tenir donc nous sommes très contents. »
(Sur sa défense de Sainz) « Ce n’était pas facile car j’ai dû économiser un peu sur mes pneus et mon carburant… Il y avait beaucoup de choses à gérer. Ce que l’on retiendra, c’est la prestation. Nous étions vraiment rapides. Je suis satisfait, ça fait quelques courses [qu’on est performant]. On l’a vu à Las Vegas, on n’a pas réussi à marquer les points qu’on aurait dû avoir en partant 3ème (abandon sur panne moteur, NDLR). Lors des dernières courses, nous sommes très clairement dans le match et nous savons à quel point ces points sont importants pour nous, pour le championnat. Maintenant, il va falloir rester concentrés : il reste une semaine de travail qui sera importante pour toute l’équipe. »
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