AS Béziers Hérault 34 – SU Agen 24
Lieu Béziers (Raoul-Barrière stadium). Spectateurs 6 722. Arbitre Flavien Hourquet (Occitanie). Mi-temps 15-17.
AS BEZIERS HERAULT 5 essais de Lorre (17e), Gontineac (38e), Eru (54e), Abescat-Leroy (57e), Courtaud (68e) ; 3 transformations de Lorre (38e, 54e, 68e) ; 1 penalty de Lorre (6e).
L’équipe : Lorre – Courtaud, Recor (Gontineac, 72e), Gontineac (Votu, 52e), Plazy (Dreuille, 67e) – (o) Malié (cap.), (m) Anon (Marques, 44e) – Benoy, Abescat Leroy, Van Bost (Koen, 45e) – Gayraud (Doumenc, 52e), Eru (Gayraud, 65e) – Juge (Arroyo, 52e), Arnoldi (Boulassel, 55e), El Maslouhi (Trauth, 52e).
Carton jaune: Plazy (30e, fautes répétées).
VOTRE AGEN 2 essais de Lombard-Buret (40e+3), Martins (71e) ; 1 transformation de Pourteau (71e) ; 4 pénalités de Pourteau (2e, 20e, 25e, 29e).
L’équipe : Pourteau – Martins, Muscarditz (Randle, 61e), Garrigues, Etcheverry (Mazzoleni, 65e) – (o) Searle, (m) Bellot (Maunder, 61e) – Fineanganofo (Bonnet, 52e), Gayraud, Lebian (cap.) ( Fineanganofo, 72e) – Eissmann (Olmstead, 65e), Olmstead (Farré, 52e) – Burin (Farrance, 55e), Socino (El Bibougi, 55e), Lombard-Buret (Mstoiani, 65e).
CCette fois, ils n’ont pas gâché la fête. Vingt ans après leur dernier succès dans l’Hérault (6-16), les Agenais n’ont pas réussi à réitérer l’exploit ce vendredi soir dans un stade Raoul-Barrière qui célébrait les 40 ans du titre 1984, le dernier des onze Brennus de l’ASBH. Quarante ans plus tard, pas besoin de prolongations ni de tirs au but pour départager ces deux joueurs « historiques » du Rugby français. Battus (34-24), les hommes de Sébastien Calvet ont fait illusion pendant une mi-temps (15-17). Et puis le bulldozer de Béziers s’est élancé et a roulé sans ménagement sur l’Agenais pour signer une victoire bonifiée. Un quatrième succès consécutif pour les Héraultais, bien installés dans le top 6 (4e), qui font le hit de cette fin d’année 2024.
Avec cette quatrième défaite consécutive, le SU Agen continue en revanche de dégringoler après un début de saison prometteur. Maintenant 12e et orphelins de leur capitaine Arnaud Duputs, ils voient la zone rouge se rapprocher dangereusement. L’objectif est désormais clair. «On joue pour le maintien», résume l’entraîneur de la défense Adel Fellah. Il faut vite prendre des points pour sortir de cette zone. C’est une situation de pression, mais on va resserrer et ne pas regarder les classements. » Avant les réceptions coup sur coup d’Oyonnax (vendredi prochain à 19h30) et d’Aurillac (vendredi 13 décembre à 19h30), le SUA est au pied du mur, sa marge de manœuvre est de plus en plus réduite. Si personne ne veut encore parler de crise, les deux prochaines échéances seront forcément décisives.
Agenais pragmatique
Auteurs d’une première période plutôt solide sur leurs bases (conquête et défense), les Agenais avaient pourtant pris l’avantage à la pause (15-17). Les partenaires de Julien Lebian ont su forcer leur destin en optant pour un penalty bonifié par le pilier Lombard-Buret trois minutes après la sirène. Une belle preuve de caractère qui a récompensé leur retour à un jeu peut-être moins flamboyant, mais certainement plus efficace. Après avoir payé pour apprendre dans le derby d’Armandie avant la pause avec les contre-attaques meurtrières de Montauban (18-25), le plan de jeu des protégés de Sébastien Calvet était clair : s’exposer le moins possible, jouer le plus possible dans le camp. Béziers et se nourrissent de fautes adverses. Simple, basique.
“Nous avons montré de bonnes choses pendant 50 minutes, il faudra en profiter pour les deux prochains matchs à domicile”
Le SUA a néanmoins concédé deux essais lors de cette première période. Le premier sur une attaque en première main suite à une mêlée et un débordement d’école par le futur latéral lyonnais, Gabin Lorre, qui a mystifié son homologue Pourteau pour signer son 8.e test en six jours (8-3, 17e). Le deuxième sur un coup de pied derrière la défense maléenne avec un rebond qui a profité à l’ancien centre rouennais Taylor Gontineac – un temps sur les tablettes du SUA – qui a inscrit son premier essai sous le maillot héraultais (15-12, 38).e), alors que son équipe était en infériorité numérique. Mais le 4/4 de Pourteau pour sanctionner l’indiscipline de Béziers (8 fautes en 29 minutes) avait permis aux Agenais d’être plus qu’à égalité jusque-là (8-12).
Un autre trou d’air
Face à une équipe qui venait de dépasser presque les 100 points en deux matches contre Dax (50-17) et Colomiers (40-44), le SUA pensait alors avoir trouvé la recette du succès. Il est encore tombé de très haut en seconde période. Avec un banc XXL et notamment l’entrée dans la mêlée de Samuel Marques, élu meilleur joueur de Pro D2 la saison dernière, les Héraultais feraient la différence en moins d’un quart d’heure. Débordés par la puissance, la vitesse et les passes post-contact des Biterrois, les Agenais ont encaissé trois essais coup sur coup (54e).e57e68e). Une nouvelle bouffée d’oxygène qu’ils ont payé au prix fort, alors que l’ASBH avait déjà scellé une nouvelle victoire bonifiée pour le plus grand plaisir de ses supporters, finalement libérés (34-17, 68).e).
L’interception de Martins sur la ligne médiane a donné l’espoir au SUA de sauver un point de bonus défensif (34-24, 71e). Les Agenais n’ont jamais réussi à se procurer le ballon dans les dernières minutes. « Mais nous ne nous sommes pas complètement effondrés », se souvient Adel Fellah. On a montré de bonnes choses pendant 50 minutes, il faudra en profiter pour les deux prochains matches à domicile. » Retour à un jeu de dépossession, beaucoup de pression en défense et un état d’esprit à tous les tests, les partenaires de Julien Lebian ont pu vérifier ce vendredi en première période qu’ils valent certainement mieux que leur classement. Est-ce suffisant pour renverser la situation ? Avec quatre réceptions lors des cinq prochaines journées, les Agenais vont vite s’installer.
