Comment Chelsea pourrait tirer profit de la qualification en Ligue des champions

Chelsea en est à près d’un tiers de la saison de Premier League et ses chances de se qualifier pour la Ligue des champions semblent prometteuses.

L’équipe d’Enzo Maresca occupe la troisième place, après avoir accumulé 22 points en six victoires, quatre nuls et deux défaites. Au même stade la saison dernière, sous la direction de Mauricio Pochettino, aujourd’hui sélectionneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, ils étaient 10èmes, et toute discussion sur une qualification pour la compétition de clubs d’élite européenne était fantaisiste.

Ils n’ont plus joué en Ligue des champions depuis leur défaite 4-0 au total contre le Real Madrid en quarts de finale lors de la saison 2022-23. Chelsea est revenu à la compétition européenne cette année, jouant dans la Conference League, moins glamour, jeudi soir.

Mais leur ambition est de revenir au sommet du football continental, et leur début de campagne nationale leur a donné une chance d’atteindre cet objectif en mai.

Alors, quel impact aurait une qualification pour la Ligue des Champions sur les finances de Chelsea ? L’Athlétisme le décompose…

Combien les clubs peuvent-ils gagner en jouant la Ligue des Champions ?

Pour le cycle 2024-27 des compétitions européennes, l’UEFA a annoncé plus tôt cette année que la qualification à elle seule valait 18,6 millions d’euros (15,5 millions de livres sterling), chaque victoire en phase de championnat rapportant à un club 2,1 millions d’euros (1,7 million de livres sterling) et un match nul. rapportant 700 000 € (334 000 £).

Les clubs terminant parmi les huit premiers de la phase de championnat devraient gagner 2 millions d’euros supplémentaires (1,7 million de livres sterling), et ceux qui terminent du neuvième au 16e rang recevront 1 million d’euros.

La qualification pour les huitièmes de finale vaut 11 millions d’euros, les quarts de finale 12,5 millions d’euros (10,4 millions de livres sterling), les demi-finales 15 millions d’euros (12,5 millions de livres sterling) et atteindre la finale vaut 18,5 millions d’euros (15,4 millions de livres sterling). Gagner la Ligue des champions se traduira par un bonus supplémentaire de 6,5 millions d’euros (5,4 millions de livres sterling), et c’est avant qu’ils ne reçoivent 4 millions d’euros (3,3 millions de livres sterling) pour avoir participé à la Super Coupe. Ce total combiné vaut à lui seul environ 100 millions d’euros (83,5 millions de livres sterling).

À titre de comparaison, remporter tous leurs matchs en Conference League, y compris la finale, leur permettrait de rapporter un peu plus de 19 millions d’euros (15,9 millions de livres sterling) de prix en argent.

En plus des finances pouvant être gagnées auprès de l’UEFA, terminer dans le top quatre de la Premier League est également bénéfique en raison de l’augmentation des prix par poste.

Le rapport annuel le plus récent de la Premier League, publié en février et prenant en compte la période 2022-2023, montre que Chelsea, qui a terminé 12e, a reçu 137,7 millions de livres sterling au total. En revanche, Newcastle United, qui a terminé la saison à la quatrième place, a gagné 164,3 millions de livres sterling, l’argent supplémentaire provenant de sa position plus élevée dans la ligue.

Les comptes de Chelsea pour l’exercice clos en juin 2024 n’ont pas encore été publiés sur Companies House, mais leur rapport annuel pour l’exercice se terminant en juin 2023 a montré que les revenus des jours de match sont passés de 67,4 millions de livres sterling à 73,7 millions de livres sterling et que les revenus commerciaux sont passés de 150,6 millions de livres sterling. à 175,3 millions de livres sterling.

“Sous le modèle suisse, Chelsea aurait eu la garantie de quatre matches à domicile contre une opposition de grande qualité”, a déclaré Kieran Maguire, expert en finance du football et co-animateur de l’émission. Prix ​​du football podcast, raconte L’Athlétisme. « Nous avons vu comment Aston Villa a abordé ce problème en termes de prix de vente des billets de match.

“Il n’y a aucune raison pour que Chelsea, même s’il a une capacité limitée à Stamford Bridge, ne puisse pas coûter en moyenne entre 60 et 70 £ par billet. Cela représente 3 millions de livres sterling par match rien que pour la journée. Vous auriez alors vos bonus de parrainage ajoutés en plus.

«C’est très bénéfique pour un club. Finir parmi les quatre premiers est plus important que remporter la Premier League.

Lorsque leurs derniers comptes seront disponibles, le prix à payer pour ne pas jouer au football européen en 2023-2024 devrait être mis à nu.

Cela aiderait-il Chelsea à trouver un sponsor sur le devant du maillot ?

“Il est toujours visible qu’ils n’ont pas encore signé d’accord sur le devant du maillot cette saison, et cela s’explique en partie par le fait que personne ne se soucie du football de jeudi soir, en particulier de la Conference League”, note Maguire. “Avoir une participation à la Ligue des champions à vendre la saison prochaine les aidera considérablement.”

L’Athlétisme a expliqué pourquoi Chelsea n’a pas encore trouvé de sponsor sur le devant du maillot, malgré le début de la saison en août. C’est la deuxième année consécutive qu’ils ne parviennent pas à obtenir un parrainage avant le début de la campagne.

Ils tablaient sur une qualification pour la Ligue des champions à la fin de la saison 2023-24, ce qui aurait renforcé leur position lorsqu’il s’agissait de négocier un accord lucratif et à long terme. Mais ils se trouvent désormais dans la même position que l’année dernière, avec la crainte que conclure un accord à long terme maintenant ne serait pas aussi avantageux financièrement en raison de leur absence dans la compétition de clubs d’élite européenne.

Chelsea reste en pourparlers avec plusieurs partenaires potentiels au sujet de leur parrainage, mais ce message émane de Stamford Bridge depuis août et aucune annonce n’a encore été faite.

Quel autre impact la qualification en Ligue des champions peut-elle avoir ?

Outre les avantages financiers qui en découleraient, cela permettrait à Chelsea de faire des achats sur un marché différent lorsqu’il s’agit d’étoffer son équipe. Les meilleurs jeunes joueurs veulent participer à la Ligue des champions, ce que Chelsea n’a pas pu offrir cet été. Ils étaient toujours capables d’attirer de jeunes noms passionnants – mais cela renforcerait encore leur position.

Cela va également dans l’autre sens, car Chelsea peut conserver ses meilleurs joueurs. Bien que ce soit un obstacle, ils peuvent vivre sans l’occasion de jouer au football d’élite européen pendant une saison, mais si cela se répercute sur une autre campagne, puis sur une autre, c’est à ce moment-là que les joueurs commencent à avoir des démangeaisons.

Il y aurait également un impact sur leur masse salariale. Il est courant que les clubs insèrent des clauses d’incitation dans leurs contrats de joueurs, et la qualification pour la Ligue des champions serait l’une de ces situations et entraînerait une augmentation significative des gains de chaque joueur.

Cependant, le club aurait prévu cela dans son budget, avec l’ajout éventuel d’un sponsor sur le devant du maillot, y compris l’argent offert pour jouer en Ligue des champions, compensant ainsi toute augmentation des salaires des joueurs.

La qualification pour la Ligue des Champions poserait-elle des problèmes à Maresca ?

Oui, dans le sens où il ne pourrait pas s’en sortir en divisant son équipe en Squad A et Squad B pour la Premier League et la Conference League.

Maresca a joué contre une équipe de deuxième ligne jeudi soir – reposant ses joueurs clés – et donnant aux autres une chance de jouer un rôle actif cette saison.

Le manager n’a même pas inscrit Cole Palmer, Wesley Fofana et Romeo Lavia pour jouer en Europe cette année, et ils sont toujours en tête du classement de la Conference League – à la différence de buts – après avoir remporté leurs trois matches.

Mais s’ils sont de retour en Ligue des champions en 2025-26, pensez-vous que Palmer se contenterait de rater le football européen ? La réponse serait retentissante Non.

S’ils se qualifient, Chelsea devrait potentiellement envisager de réduire une équipe pléthorique pour maintenir un camp heureux, en essayant de se débarrasser des joueurs qui n’auront aucun rôle à jouer.

Avec le volume de matchs qu’ils ont cette saison, en partie grâce à l’élargissement de la Conference League, Marseca a réussi à satisfaire presque tout le monde. Gagner aide aussi car cela renforce sa position au sein de l’équipe.

(Photo du haut : Mike Hewitt/Getty Images)