L’ancien manager de Liverpool, Rafa Benitez, a nommé le meilleur joueur qu’il ait jamais entraîné
Rafa Benitez a désigné l’ancien capitaine de Liverpool, Steven Gerrard, comme le meilleur joueur qu’il ait jamais entraîné, devant Cristiano Ronaldo.
L’homme de 64 ans a dirigé les Reds entre 2004 et 2010 et les a guidés vers la gloire en Ligue des champions en 2005. Dans les années qui ont suivi, il a entraîné l’Inter Milan, Chelsea, le Real Madrid, Naples, Newcastle United, Everton et, plus récemment, le Celta Vigo.
Bien qu’il ait travaillé avec des icônes telles que Ronaldo, Toni Kroos et Frank Lampard tout au long de sa carrière de manager, il insiste sur le fait que Gerrard était le meilleur de tous. Dans une interview avec le podcast It Was What It Was de The Overlap, il a expliqué ce qui rendait la légende de Liverpool si spéciale.
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“C’est le meilleur joueur que j’ai jamais entraîné”, a déclaré Benitez. « En termes de joueur complet, Stevie avait la puissance, il pouvait marquer des buts, il était bon dans les airs, il pouvait utiliser ses deux pieds et il pouvait tirer à distance.
« Il pourrait tirer des pénalités, ses livraisons sur corners ou sur coups francs [were really good]. [He could] défendre, s’il le fallait, comme arrière latéral en Ligue des Champions. Il avait de l’énergie, s’était bien entraîné et était un bon professionnel. Le problème avec lui, c’est qu’il était un milieu de terrain box to box au début et petit à petit il comprenait le jeu.
“Il s’est amélioré en termes de position sur le terrain et de prise de décisions plus tard, mais il a été génial dès le début.”
Gerrard a passé presque toute sa jeunesse et sa carrière senior à Anfield avant de partir en 2015 pour rejoindre l’équipe MLS de LA Galaxy. Après un an aux États-Unis, il a pris sa retraite du jeu et a depuis été entraîneur avec l’académie de Liverpool, aux Rangers et à Aston Villa. Il travaille actuellement dans la Saudi Pro League avec Al-Ettifaq.
À Liverpool, Gerrard a fait plus de 700 apparitions pour le club toutes compétitions confondues et a marqué 186 buts. Il a également enregistré 155 passes décisives au cours de cette période.
