Versé dans le groupe C, USMA, vainqueur de l’épreuve en 2023 et demi-finaliste l’année dernière,
recevra l’équipe botswanaise d’Orapa Unitedau stade olympique le 5 juillet (20h00) pour récolter ses trois premiers points, qui lui permettront de poursuivre le parcours en toute sérénité.
Les « Rouge et Noir » n’auront aucune difficulté à venir à bout d’Orapa United, auteur de résultats en dents de scie depuis le début de la saison, même si le facteur surprise ne peut être exclu.
En termes d’effectif, le club phare de Soustara sera privé sur les services du défenseur congolais, Kévin Mondekoconvalescent, tandis que le le latéral gauche, Lyes Chetti, et le milieu de terrain, Oussama Chita, sont incertain.
L’USMA, qualifiée aux dépens des Tunisiens du Stade Tunisien (aller : 0-1, retour : 2-0), a vu sa série d’invincibilité en championnat se terminer jeudi dernier à Constantine, contre le CSC (1- 0), à l’occasion du 10ème jour.
« Nous avons fermé la page du championnat et nous nous concentrons sur l’épreuve continentale. Nous devons être prêts à tous égards pour bien démarrer la phase de groupes et récolter le maximum de points lors des trois premiers matches”, a déclaré l’entraîneur adjoint de l’USMA, le Tunisien Nader Daoud.
De son côté, Orapa United, 7ème au classement avec 9 points, loin derrière le leader Center Chiefs (16 pts) après six journées disputées, a réalisé jusqu’ici un bilan à peine moyen en championnat avec deux victoires, trois nuls, et une défaite.
Orapa United s’est qualifié pour la phase de groupes en éliminant les Zimbabwéens Dynamos au 2ème tour préliminaire, aux tirs au but (aller : 0-1, retour : 1-0, tab : 3-1).
Cette rencontre sera animée par un trio d’arbitres gambiens, dirigé par Lamin N Jammeh, assisté de ses deux compatriotes Mustapha Bojang (1er assistant) et Abass Bah (2ème assistant). Le quatrième officiel est Omar Sallah (Gambie).
The Constantines conquer Radès
De son côté, le SCCdont c’est la troisième participation à cette compétition, héritée du groupe A. Les coéquipiers du capitaine Brahim Dib seront au rendez-vous avec un
Derby du Maghreb contre le CS Sfaxiendans un duel alléchant prévu au stade Hamadi-Agrebi de Radès (17h00).
« Sur le plan mental, nous sommes dans les meilleures conditions, après notre belle victoire remportée récemment contre l’USM Alger (1-0). Nous ne regrettons aucun blessé, après avoir récupéré Rebiaï, Bouguerra et Tahar. Nous n’avons « pas eu assez de temps pour préparer ce match, nous comptions sur la récupération », a souligné l’entraîneur du CSC, Kheïreddine Madoui.
Et pour continuer : « C’est un derby contre une équipe coriace, même si elle ne participe pas souvent aux compétitions africaines ces dernières saisons. Nous aborderons cette rencontre avec l’objectif de revenir avec un bon résultat et de démarrer cette phase de poules en force.
Le leader du championnat algérien de Ligue 1 Mobilis devra faire sans des services de rien de moins de quatre joueurs : le portier international, Zakaria Bouhalfaya, Abdennour Belhocini, Mohamed Amine Benmessabih et Mounder Temine.
Le CSC a réalisé un sans-faute lors des deux premiers tours préliminaires de la compétition continentale, remportant les quatre matches, dont les deux derniers face aux Ghanéens de Nsoatreman (aller : 2-0, retour : 1-0).
Ce derby sera dirigé par l’Egyptien Mahmoud Elbena, assisté de ses compatriotes, Sami Mohamed Abouzid Halhal (1er assistant) et Youcef Wahid Youcef Elbosaty (2ème assistant).
Enfin, c’est la deuxième fois dans l’histoire de cette compétition que l’Algérie est représentée par deux clubs en phase de groupes, après l’édition 2020-2021, en présence de l’ES Sétif et de la JS Kabylie.
Programme de la première journée de la phase de groupes
Groupe A :
Simba SC (Tanzanie) – Bravos do Maquis (Angola) 14h00
CS Sfaxien (Tunisie) – CS Constantine (Algérie) 17h00
Groupe B :
Stade Malien (Mali) – Stellenbosch (Afrique du Sud) 17h00
RS Berkane (Maroc) – CD Lunda Sul (Angola) 20h00
Groupe C :
ASEC Mimosas (Côte d’Ivoire) – Jaraaf (Sénégal) 17h0
USM Alger – Orapa United 20h0
Groupe D :
Al-Masry (Egypte) – Enyimba (Nigéria) 17h00
Zamalek SC (Egypte) – Black Bulls (Mozambique) 20h00
DZpied avec APS
