Max Verstappen s’est imposé comme l’un des plus grands champions de Formule 1, remportant son quatrième titre de pilote consécutif.
Le Néerlandais a terminé cinquième dimanche au Grand Prix de Las Vegas, AEDT, devant son rival pour le titre Lando Norris, sixième.
Le pilote Mercedes George Russell a converti la pole position en sa deuxième victoire de la saison, devant son coéquipier Lewis Hamilton qui a produit un pilote époustouflant après être parti 10e.
Verstappen a désormais une avance insurmontable de 63 points avec deux week-ends de course restants pour la saison 2024.
Max Verstappen a participé au Grand Prix de Las Vegas avec une avance de 60 points ou plus sur Lando Norris. (Reuters : Imagn Images/Gary A. Vasquez)
«Ça a été une longue saison. Nous avons commencé la croisière et nous devons être fiers de tout le monde », a-t-il déclaré.
« Être ici en tant que quadruple champion du monde, je n’aurais jamais cru que c’était possible. Je suis en quelque sorte soulagé et très fier.
“C’était une saison très difficile, je devais être calme et d’une certaine manière – je préfère toujours la saison dernière, mais cette saison m’a appris beaucoup de leçons et je suis très fier de la façon dont nous l’avons géré en équipe.”
Verstappen a commencé la course depuis la cinquième place, une place sur la grille devant Norris, et a gardé le Britannique derrière lui dans le premier virage.
Bien que beaucoup pensaient que la meilleure stratégie serait un arrêt au stand, le grainage des pneus signifiait que deux arrêts étaient nécessaires.
Verstappen était deuxième à un moment donné derrière le leader en fuite Russell, mais il était clair que les voitures Mercedes et Ferrari étaient plus rapides.
Verstappen a été dépassé dans les phases finales par Hamilton, Carlos Sainz et Charles Leclerc sans trop de combat alors qu’il s’assurait d’un quatrième championnat.
Verstappen devient seulement le cinquième pilote à remporter quatre championnats des pilotes consécutifs, aux côtés de Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel et Juan Manuel Fangio.
Alain Prost est l’autre pilote qui a remporté le championnat du monde à quatre reprises (1985, 1986, 1989, 1993).
Pendant ce temps, Russell a excellé depuis la pole pour remporter sa deuxième victoire de la saison.
Russell a gagné en Autriche après la chute tardive de Verstappen et Norris, et a été disqualifié après avoir remporté le drapeau à damier en Belgique.
« Pour décrocher la pole, un week-end dominant, un doublé avec Lewis également – j’attendais juste que quelque chose se passe, les deux dernières que j’ai eues en pole ont été des courses folles avec de la pluie et des drapeaux rouges. Mais je suis tellement, tellement heureux en ce moment », a déclaré Russell.
