jeImaginez que vous faites le morceau Keanu Reeves dans Speed. Vous êtes dans un bus qui ne peut pas descendre à moins de 50 milles à l’heure, sinon il va exploser. C’est un truc à indice d’octane élevé, même si le bus fonctionne au diesel. Il faut éviter les collisions, faire des sauts malades, allumer une romance avec Sandra Bullock. Mais imaginez ensuite qu’il y ait un changement dans le scénario. Dennis Hopper propose une idée différente. Maintenant, le bus a un maximum vitesse. Et cette vitesse est de 10 miles par heure. Froideur.
C’est ce genre de changement qui s’est produit lors du premier test entre l’Australie et l’Inde lors de sa deuxième journée. Le premier jour, l’Australie avait remporté les 10 guichets indiens pour 150, puis en avait perdu sept par souche pour 67. Mais après les premiers échanges du deuxième matin, le match est passé d’un chaos rapide à un jeu prudent, réfléchi et conventionnel. Le ralentissement n’a cependant été bénéfique que pour une seule équipe. Nous étendons la métaphore au-delà du point de rupture, mais même si ce bus ne roulait qu’à 16 km/h, il s’éloignait inexorablement de l’Australie.
Ce sont cependant les Australiens qui ont freiné en premier, de manière inattendue via Mitchell Starc et Josh Hazlewood avec la batte. La détonation du premier jour avait été déclenchée par Jasprit Bumrah, et il lui a fallu une balle le lendemain matin pour déclencher une seconde. Alex Carey avait l’air le meilleur de tous le premier soir et a commencé la deuxième matinée avec quelques célibataires occupés de Nitish Rana. Mais le premier ballon de Bumrah l’a amené à escrimer là où il aurait dû s’asseoir, ce délicieux coup de pied du gaucher venant du poignet de Bumrah pour prendre l’avantage.
Nathan Lyon a ganté Rana jusqu’au ravin, et le jeu était toujours rapide. L’Australie serait à fond d’une minute à l’autre pendant environ 80 minutes, puis s’écraserait tête baissée dans le premier ordre de l’Inde avec le ballon en faisant beaucoup. Sauf que, d’une manière ou d’une autre, cela ne s’est pas produit. Le bord de Hazlewood a dépassé le gardien, tant de balles ont battu des moignons ou des bords ou sont tombées en deçà des receveurs, et la dernière paire est restée dans le pli. Ils ne semblaient pas sûrs de pourquoi, mais ils essayaient simplement de continuer et de battre.
Une heure et demie, face à 110 livraisons, cette mesure finale s’est démarquée alors que le deuxième meilleur de la manche était de 34. Ils ont ajouté 25 points et en ont refusé presque autant en essayant de donner à Starc l’essentiel de la frappe, notamment grâce aux deux sorts de Bumrah. . Bumrah en tant que capitaine, quant à lui, est devenu défensif, dispersant le terrain bien que Starc ait tenté quelques gros tirs précieux avant celui qui l’a fait sortir.
C’était sans aucun doute frustrant pour l’Inde. Cela a mis plus de overs dans leurs quilleurs. Sur un total de 104, un score de 25 était énorme. Tous les gros tics selon la sagesse du cricket. Mais l’effet le moins tangible, celui qui ne pouvait pas être « étatisé », a été de retirer de l’élan au jeu. Plus de vitesse. L’énergie maniaque avait disparu. Et à mesure que le terrain s’est calmé au cours de la séance du matin, avec la dernière paire démontrant aux joueurs à quel point ils survivaient confortablement, les inquiétudes des frappeurs indiens se seraient également atténuées. Plutôt que ces 25 points en deux heures, l’Australie aurait-elle été mieux lotie en enchaînant 10 points en deux overs, puis en s’entassant en Inde avec un nouveau ballon et en éparpillant les esprits sur un terrain encore frais du matin ?
Au lieu de cela, Yashasvi Jaiswal et KL Rahul ont eu une pause déjeuner pour se ressaisir et sont sortis prêts à s’installer. Ce n’était toujours pas facile : il y avait un carry décent, Starc et Hazlewood étaient une poignée en avance, les deux frappeurs ont dû s’appliquer. Quelques bords doux de Rahul n’ont pas porté, quelques tirs agressifs de Jaiswal n’ont pas réussi à se connecter. Un cas occasionnel l’a fait. Mais à mesure que l’après-midi avançait, ils n’essayèrent jamais trop. Hazlewood a réalisé ses 10 premiers overs pour neuf points. À la dernière heure de jeu, avant une légère remontée, les deux frappeurs avaient des taux de frappe dans les années 30.
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Ce qu’ils ont fait, cependant, c’est que le jeu ressemble à nouveau au test de cricket normal. Une accumulation circonspecte sur un terrain qui récompensait la patience. Ils ont surmonté des sorts de quicks, ont eu des overs de Lyon, Mitchell Marsh, Marnus Labuschagne, et après quelques heures peu spectaculaires à empêcher les choses d’avancer rapidement, ils avaient construit un partenariat plus grand que le score de l’Australie en première manche, puis plus grand que celui de l’Inde. Par souches, c’était 172.
Les Australiens se sont évanouis au point de rater de petits moments : Khawaja n’a pas fait avancer suffisamment son poids pour atteindre un rattrapage à faible glissement qu’il a tapé du bout du doigt, Smith a lancé beaucoup trop large vers Lyon alors qu’un run out était en cours. Les jours deux et trois étaient toujours susceptibles d’offrir le meilleur bâton. L’Inde va désormais jeter un œil au troisième jour avec 10 guichets en main. L’Australie considère un déficit qui s’élève déjà à 218, et la perspective de frapper le quatrième jour alors qu’il pourrait s’agir d’un rebond, et non d’une vitesse, qui constitue un danger.
