Les États-Unis ont fourni à la marine philippine des drones sans pilote pour l’aider dans ses tâches de surveillance en mer de Chine méridionale, selon le Pentagone.
Lors du quatrième et dernier voyage du secrétaire à la Défense sortant Lloyd Austin aux Philippines cette semaine, il s’est rendu dans une base à Palawan pour rencontrer une unité d’entraînement américaine déployée à l’avant – surnommée Task Force Ayungin, d’après le nom philippin d’un banc très contesté dans les Spratly. Îles.
Des marins philippins ont fait découvrir à Austin leur inventaire de bateaux drones Mantas T-12 de construction américaine. Ces petits engins de surveillance à grande vitesse mesurent environ 12 pieds de long et ont une portée d’environ 30 à 40 milles, ce qui les rend adaptés aux applications à courte distance et à charge utile légère. Les images publiées par le ministère de la Défense semblent montrer un terminal Starlink monté sur une trappe de pont, ainsi qu’un système de caméra de vision nocturne FLIR. Le transfert comprenait également au moins un Mantas T-38, une unité de la taille d’un hors-bord plus grande et plus performante.
D’autres transferts d’USV sont attendus dans le cadre d’un programme d’aide à la défense de 500 millions de dollars pour Manille. “Ces développements garantissent que les Philippines disposent des capacités dont elles ont besoin pour défendre leurs droits et leur souveraineté dans l’ensemble de leur zone économique exclusive”, a déclaré Austin dans un communiqué.
Un officier enrôlé du groupe de travail a déclaré à DefenseScoop qu’il y avait quatre T-12 et un T-38 à Palawan, la province la plus proche de l’archipel contesté des Spratly et la base des opérations militaires philippines dans la région. Le prochain programme d’assistance comprendra un investissement important dans la cyberpréparation de l’armée philippine afin de garantir qu’elle puisse maintenir le commandement et le contrôle de ses nouveaux moyens sans pilote, a déclaré Austin au média.
« Nous voulons nous assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour aider [Philippines Secretary of National Defense Gilbert Teodoro] accroître sa connaissance de son domaine, sa capacité à protéger son territoire souverain et ses intérêts – et le cyberjoue un rôle essentiel à cet égard », a déclaré Austin.
