S’il y a une chose que nous avons apprise cette année, c’est que la classe des collectionneurs a encore de l’argent à dépenser, mais qu’elle le dépensera uniquement pour les œuvres les plus prisées et les plus récentes sur le marché. La vente du soir de Christie’s du 20ème siècle mardi, qui a totalisé 486 millions de dollars avec un taux de vente de 92 pour cent en valeur et de 83 pour cent par lot, a certainement prouvé que cette maxime était vraie.
La soirée s’est ouverte avec 19 lots de la collection du designer et philanthrope Mica Ertegun, qui ont rapporté à eux seuls 184 millions de dollars. Et même s’il y a eu des moments dramatiques tout au long de la vente, ces moments ressemblaient souvent à un match de Premier League joué par des arbitres vidéo-assistés, en proie à des hasards qui tuaient l’élan, comme un appel interrompu ou la nécessité de convertir des devises à la volée.
(Tous les chiffres rapportés ici incluent la prime de l’acheteur, sauf indication contraire.)
Comme la vente d’art moderne d’hier soir chez Sotheby’s, qui comprenait également une vente immobilière à un seul propriétaire – dans ce cas, la collection du titan de l’industrie de la beauté Sydell Miller – la vente de Christie’s au 20e siècle était inégale et légèrement irrégulière, avec son lot de guerres d’enchères et d’enchères. records, mais aussi une quantité décevante de pressions sur les offres et de silences gênants. Plus de 40 pour cent des lots ont été vendus à un niveau égal ou inférieur à leur estimation basse et 12 lots n’ont pas été vendus, dont quatre parmi les six derniers lots de la vente. À ce moment-là, la plupart des gens venus regarder avaient quitté la surface de vente pour les environnements plus accueillants de leurs voitures noires au ralenti ou de leur table réservée chez M. Chow.
“Tout cela n’est en réalité qu’une question de désir”, a déclaré la conseillère artistique Megan Fox Kelly. ARTactualités avant la semaine des ventes de renom. Les conseillers, a-t-elle déclaré, essaient d’être rationnels, de fournir des informations, des statistiques, des antécédents et des comparables. « Mais en réalité, tout dépend de leur désir. Je pense que c’est ce que nous allons voir cette semaine. Les gens ne restent pas les bras croisés en ce moment. Il y a de la confiance. Mais en réalité, cela se résume à quelques éléments : la qualité de l’objet, sa provenance et son désir.
Celui de René Magritte L’empire des lumières(1954). Christie’s Images Limitée, 2024
Il y a eu des moments forts, bien sûr, et c’est là que l’envie est apparue. Le fait marquant a été la vente du film de René Magritte. L’empire des lumières (1954) qui rapporta presque exactement le quart du total de la soirée, soit 121 millions de dollars, et établit un nouveau record mondial pour l’artiste aux enchères. Les enchères, qui ont rebondi dans l’espace de vente et dans les deux banques téléphoniques avant d’être finalement remportées par un collectionneur au téléphone avec Alex Rotter, président de l’art des 20e et 21e siècles, ont duré onze bonnes minutes. Il faut le remettre à Christie’s pour profiter du spectacle. Lorsque le commissaire-priseur Adrian Meyer a annoncé que l’œuvre était ouverte aux enchères pour 75 millions de dollars, bien en dessous de son estimation de 95 millions de dollars, les lumières de la pièce sont devenues noires. Puis soudain, les murs de la surface de vente se sont éclairés d’un bleu profond, pour le plus grand plaisir du public qui a fait des « ooohd » et des « aaahd » comme lors d’un spectacle de magie dans les années 1920.
Depuis environ un an, Magritte est l’équivalent mondial des billets de Taylor Swift dans le monde de l’art. Il semble y en avoir beaucoup, mais le prix est élevé, et ils sont tous désirables : le précédent record mondial d’enchères de 79 millions de dollars, établi à Londres en 2022, visait une image différente de celle des enchères. L’empire des lumières série. Quatre des dix meilleurs lots de la vente étaient ceux du surréaliste belge fantaisiste, dont l’un se trouvait être un autre. L’empire des lumières, bien que cet exemple, datant de 1956, était plus petit tant en taille qu’en prix. Il s’est vendu 18,8 millions de dollars contre une estimation de 6 à 8 millions de dollars. Comme beaucoup de lots lors de la vente, le mini-Lumières a téléphoné à un acheteur avec Xin Li-Cohen, vice-président de Christie’s pour l’Asie-Pacifique, signalant peut-être une réactivation du marché asiatique. Li-Cohen avait le bras levé, soit pour enchérir, soit pour se couvrir la bouche alors qu’elle parlait à un collectionneur, pour ce qui semblait être plus de la moitié des lots de la vente.
1964 d’Ed Ruscha Station Standard, Ten-Cent Western déchiré en deux, qui a également reçu un traitement de lumière dramatique, cette fois dans un rouge de science-fiction, occupait la deuxième place du top dix de la soirée, rapportant plus de 68 millions de dollars sur une estimation d’environ 50 millions de dollars. (C’était un nouveau record d’enchères pour l’artiste.)
Les œuvres d’Alberto Giacometti, Joan Mitchell, David Hockney et Willem de Kooning complètent la liste des meilleures ventes. Il est à noter que les deux Mitchell, Paysage urbain et Sans titre (tous deux de 1955), martelés en dessous de l’estimation basse tout en comptant parmi les œuvres les plus chères vendues. Les mathématiques des enchères sont une chose amusante.
John Mitchell, Sans titre (1955). Christie’s Images Limitée 2024.
Il convient également de noter les œuvres qui n’ont pas réussi à se vendre, notamment des noms de marque comme Jasper Johns, Henri Rousseau, Georgia O’Keeffe, Wayne Thiebaud et Gustave Caillebotte. Compte tenu de l’environnement politique pendant la saison des récoltes des maisons de ventes, il n’est pas surprenant qu’il y ait eu quelques œuvres de mauvaise qualité dans le mélange, ainsi que les Magrittes et la Ruscha dignes d’un musée.
“Les deux ventes ont été solides, même si leur qualité est peut-être inégale”, a déclaré la conseillère artistique Mary Hoeveler. ARTactualités après la vente, faisant référence à la fois à la vente du lundi soir de Sotheby’s et à celle du mardi chez Christie’s. « Christie’s a maintenu les estimations à un niveau bas, non seulement pour encourager les enchères, mais aussi pour voir où se situe le marché. Il y a à nouveau de la vapeur derrière le marché, et une fois que les gens verront cela, des œuvres plus nombreuses et de meilleure qualité apparaîtront. La saison prochaine, les envois recommenceront à affluer.»
Lors d’une conférence de presse après la vente, Rotter a déclaré que Christie’s opérait selon une « approche chef-d’œuvre » pour cette vente.
« Dans un marché qui n’est pas si facile à manœuvrer, nous avons pensé que si nous présentons les plus grandes œuvres que nous puissions obtenir – le Magritte, la Ruscha – ce sont les meilleurs exemples. Maintenant, il y avait des choses qui ne se vendaient pas. Il y a eu des victimes. Mais cela ne m’inquiète pas», a-t-il déclaré. « Les travaux sur lesquels nous avons mis toute l’importance nous ont vraiment donné raison. Ils ont rencontré plusieurs soumissionnaires et ont montré qu’un marché basé sur les goûts individuels est en plein essor.
