Donald Trump a nommé Brendan Carr à la tête de la Federal Communications Commission, confiant ainsi à un critique virulent des Big Tech la tâche de réglementer la télévision, les services Internet et la radio aux États-Unis.
Le président élu a annoncé sa nomination dimanche soir, décrivant Carr, déjà le plus haut commissaire républicain de la FCC, comme « un guerrier de la liberté d’expression » qui « mettrait fin à l’assaut réglementaire qui a paralysé les créateurs d’emplois et les innovateurs américains ».
Si la FCC ne réglemente pas directement les grands groupes technologiques, elle supervise des pans du secteur tels que l’accès au haut débit et la neutralité du net.
Carr a précédemment suggéré de restreindre les protections juridiques des éditeurs Internet consacrées par l’article 230 de la loi sur la décence en matière de communication, qui protège les plateformes en ligne de toute responsabilité légale concernant le contenu publié par les utilisateurs. Il est également l’auteur d’un chapitre du Projet 2025, le manifeste controversé du groupe de réflexion conservateur Heritage Foundation.
La semaine dernière, il a accusé Meta, Alphabet, Apple et Microsoft de faire partie d’un « cartel de censure » qui a « fait taire les Américains ».
La nomination de Carr pourrait être un coup de pouce pour le milliardaire Elon Musk, dont l’activité de satellites Starlink a demandé l’autorisation de se rapprocher de la Terre pour mieux concurrencer les fournisseurs de haut débit. Carr a également soutenu l’attribution de centaines de millions de dollars de subventions publiques pour aider Musk à construire le réseau Starlink.
Trump s’est engagé à ramener la FCC, une agence de régulation indépendante, « sous l’autorité présidentielle, comme l’exige la Constitution », bien que les responsables des médias se demandent s’il serait capable de le faire dans la pratique.
Les défenseurs de la liberté de la presse ont averti que la nouvelle administration Trump pourrait créer un environnement plus hostile pour les médias, soit ouvertement par le biais de réglementations, soit par le biais de menaces et de faveurs de la Maison Blanche.
Au cours de la campagne électorale, Trump a menacé à plusieurs reprises les chaînes d’information télévisées telles que CBS, NBC et Fox de retirer leurs licences de diffusion et a qualifié la presse américaine de « en réalité l’ennemie du peuple ».
Jessica Rosenworcel, actuelle présidente de la FCC, a été contrainte de déclarer pendant la campagne électorale que « la Commission ne révoque pas les licences des stations de radiodiffusion simplement parce qu’un candidat politique n’est pas d’accord ou n’aime pas le contenu ou la couverture médiatique ». Elle a évoqué le premier amendement de la Constitution américaine, qui protège la liberté d’expression et la liberté de la presse.
Carr a déclaré dimanche que « les médias audiovisuels ont eu le privilège d’utiliser une ressource publique rare et précieuse : nos ondes. À leur tour, ils sont tenus par la loi d’agir dans l’intérêt public. Une fois la transition terminée, la FCC appliquera cette obligation d’intérêt public.
