Dave Coulier a annoncé en exclusivité dans l’émission TODAY qu’il avait reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien de stade 3, un type de cancer du sang qui prend naissance dans le système lymphatique.
La star de « Fuller House », qui incarnait Oncle Joey, a remarqué ses premiers symptômes il y a un peu plus d’un mois, lorsqu’il a attrapé un rhume. Dans le passé, il avait remarqué que les ganglions lymphatiques de son cou ou de ses aisselles enflaient lorsqu’il était malade. Cette fois, cependant, il a été surpris de découvrir une boule de la taille d’une balle de golf dans son aine moins d’une semaine après être tombé malade.
“Cela a enflé immédiatement”, a déclaré Coulier, 65 ans, à TODAY.com lors d’un entretien téléphonique. “Je me suis dit : ‘Wow, soit je suis vraiment malade, soit mon corps réagit vraiment à quelque chose.'”
Inquiet, il a rendu visite à ses médecins qui ont effectué divers tests, notamment des analyses de sang, des électrocardiogrammes, des TEP et des tomodensitogrammes. Alors que tout semblait normal, les médecins ont biopsié le ganglion lymphatique, par mesure de sécurité. Coulier a vite compris pourquoi son ganglion lymphatique était devenu si hypertrophié.
“(Mes médecins) m’ont dit : ‘Hé, nous aimerions avoir de meilleures nouvelles, mais vous souffrez d’un lymphome non hodgkinien, d’un lymphome à cellules B'”, se souvient Coulier. “Ça a été un choc.”
Malgré son diagnostic de cancer, Coulier trouve toujours de la joie dans la vie.
“Ma blague, c’est qu’en quatre petites semaines, je suis passé d’une Vierge à un Cancer”, dit-il. “J’ai essayé de conserver un sens de la réalité mais aussi un sens de l’humour.”
Dave Coulier diagnostiqué avec un lymphome non hodgkinien de stade 3
Lorsque Coulier s’est senti mal il y a un peu plus d’un mois et a remarqué un ganglion lymphatique enflé à l’aine, il s’est senti perplexe.
« L’apparition de ce lymphome grandissant dans la région de l’aine a été très rapide. Alors j’ai dit : « Quelque chose ne va pas » », s’est-il rappelé à Hoda lors de son apparition le 13 novembre dans AUJOURD’HUI.
Coulier a rendu visite à son médecin, qui lui a prescrit une batterie de tests.
«Ils ont dit: ‘Oui, nous devons y réfléchir sérieusement.’ Et donc, nous avons fait des analyses de sang », dit-il. « Les analyses de sang se sont révélées excellentes. Mon ECG, tout va bien. Cœur, tout est parfait.
Mais ses médecins se sont sentis inquiets de la rapidité avec laquelle la masse s’est développée et ont ordonné une imagerie plus avancée avant de finalement vouloir un échantillon pour le tester.
« Nous aimerions soit retirer cela, soit le biopsier », se souvient Coulier, lui disant ses médecins. «J’ai dit: ‘Eh bien, pourquoi ne pas simplement le retirer et le biopsier en même temps?’»
Trois jours plus tard, Coulier a reçu de son médecin la nouvelle qu’il souffrait d’un lymphome à cellules B, un type de cancer qui se développe dans les lymphocytes B, selon l’American Cancer Society. Les lymphomes à cellules B représentent la grande majorité des lymphomes non hodgkiniens. Chaque année, plus de 80 000 Américains reçoivent un diagnostic de lymphome non hodgkinien.
« La première chose que je leur ai dite, c’est : ‘Attendez une minute, le cancer ?’ », a-t-il Coulier. «(J’avais) l’impression d’avoir reçu un coup de poing dans le ventre parce que cela ne vous arrive jamais. On entend toujours dire que cela arrive à quelqu’un d’autre.
Apprendre la nouvelle a été encore plus difficile car sa femme, Mélissa Coulier, n’était pas à la maison.
« Je me demandais simplement : « Comment puis-je lui dire ? » », dit-il. “Bien sûr, quand je lui ai dit, elle a pensé que je plaisantais.”
Après l’avoir rassurée sur le fait qu’il ne plaisantait pas, Melissa “a organisé (sa) vie entière, de l’alimentation aux rendez-vous chez le médecin en passant par les pilules”.
“Elle a des trucs codés par couleur”, dit-il. “C’est plutôt génial.”
Pour comprendre à quel stade de son cancer il se trouvait, les médecins de Coulier ont prélevé un échantillon de moelle osseuse.
«Ils voulaient voir si (le cancer s’était) propagé à des organes majeurs, à mon sang, à mes os ou quoi que ce soit», dit-il. “C’était des fourmillements pendant quelques jours parce que je ne savais pas de quel stade il s’agissait ni si cela avait progressé.”
Pourtant, à un moment donné, Coulier a commencé à ressentir une sorte d’acceptation.
«J’ai dit à Melissa que je ne savais pas pourquoi, mais je suis d’accord avec toutes les nouvelles, aussi dévastatrices soient-elles. … Je ne peux pas expliquer d’où cela vient », dit-il. «J’ai eu une vie incroyable. J’ai eu les personnes les plus extraordinaires de ma vie. Cela a été un voyage extraordinaire, et je suis d’accord si c’est la fin du voyage.
Quelques jours plus tard, il apprend qu’il est atteint d’un lymphome non hodgkinien de stade 3.
Taux de survie du lymphome non hodgkinien de stade 3
Le lymphome non hodgkinien de stade 3 signifie que le cancer ne s’est pas propagé en dehors du système lymphatique, selon l’American Cancer Society. Le taux de survie à cinq ans pour le lymphome non hodgkinien à cellules B qui ne s’est pas largement propagé est d’environ 74 %, selon l’ACS.
“(Le stade 3) ne semble pas génial”, dit Coulier, mais comme il ne s’est pas propagé à sa moelle osseuse, les médecins lui ont dit que son taux de guérison était supérieur à 90 %.
“C’est très traitable”, a-t-il déclaré AUJOURD’HUI.
Commencer la chimiothérapie
Les médecins voulaient que Coulier commence rapidement la chimiothérapie, et il a subi une autre intervention chirurgicale pour placer son port de chimiothérapie, qui administre le médicament.
Avant son premier traitement, Coulier a fait face à sa peur des inconnues du cancer.
«Vous entendez de la chimio et cela vous fait peur», dit-il. « Le premier tour a été assez intense car on ne sait pas à quoi s’attendre. Vous ne savez pas comment vous allez vous sentir. Est-ce que ça va me frapper immédiatement ? Est-ce que ça va être dévastateur ? Est-ce que je vais sortir d’ici ?
En guise de « frappe préventive », Coulier s’est rasé la tête, ce qui, en plaisantant, le fait « ressembler à un oisillon ». La dernière fois qu’il était chauve, c’était lorsqu’il s’était rasé la tête pendant la série “Full House”, se débarrassant ainsi du mulet qu’il portait depuis de nombreuses années.
Coulier se sentait mieux que prévu après sa première série de chimiothérapie. Au total, il aura six cycles tous les 21 jours et devrait terminer son traitement d’ici février 2025. Après le traitement, il s’attend à une « rémission totale ».
« Cela a été un peu des montagnes russes. Il (y a) des jours où je me sens incroyable”, dit-il. “Ensuite, il y a d’autres jours où… je vais juste m’allonger et laisser les choses se passer comme ça.”
Il a néanmoins réussi à conserver une attitude positive tout au long de son traitement.
“C’est un voyage”, a déclaré Coulier à Hoda. “C’est un peu une bataille et vous devrez être sur votre jeu.”
Quand Coulier se sent bien, il en profite. Il a enregistré des épisodes du podcast « Full House Rewind » avec sa nouvelle co-animatrice Marla Sokoloff, qui a joué Gia Mahan sur « Full House » et « Fuller House ». Et il a récemment patiné avec les anciens des Red Wings de Détroit – bien qu’il ne puisse pas jouer au hockey car cela pourrait endommager son port de chimiothérapie. À la fin de cette semaine, John Stamos lui rendra visite après son deuxième cycle de chimiothérapie.
«Nous allons tellement rire. Nous allons tellement nous amuser », dit Coulier. «J’ai dit: ‘Ça pourrait être ‘Week-end chez Bernie’ si je n’en ai plus.’ Et (Stamos) a dit : ‘C’est bon. Je vais te transporter.’
Coulier est reconnaissant envers son « incroyable épouse » et ses « incroyables amis » qui le soutiennent tout au long de son diagnostic et de son traitement contre le cancer.
« Ils se sont tous ralliés à cette question, et quelques commentaires que j’ai entendus sont : ‘Dave, tu ne nous laisse pas trop nous inquiéter à ce sujet’ », dit Coulier. «Je ne veux pas que tu le fasses. Je veux que nous passions des moments heureux et nous nous en sortirons.
Depuis son diagnostic, Coulier a appris qu’« il est assez fort pour connaître (ses) faiblesses » et il sait quand demander de l’aide.
Sensibilisation
Malheureusement, Coulier a beaucoup d’expérience en matière de cancer.
« J’ai perdu ma sœur Sharon à 36 ans, d’un cancer du sein. J’ai perdu ma nièce Shannon à 29 ans, d’un cancer du sein », dit-il. « J’ai perdu ma mère et maintenant ma sœur Karen a un cancer. Ainsi, au fil des années, j’ai vu ce que les femmes de ma famille ont vécu, et cela a été non seulement un éveil mais aussi un processus d’apprentissage.
Même s’il a été difficile de voir le cancer affecter sa famille de manière aussi dramatique, l’acteur a grandi.
“Quand j’ai reçu mon diagnostic, tous ces souvenirs sont revenus de ce qu’ils ont vécu, de tant de visites à l’hôpital, d’être assis au chevet du patient, de parler, d’avoir des conversations et de les regarder quitter la planète”, dit-il. « Ce qu’ils ont vécu est 10 fois plus dur que ce que je vis. Donc, si je peux être dix fois plus fort qu’eux, tout ira bien.
Sa famille lui a également appris à accepter la joie, ce qui l’a aidé à conserver une attitude positive.
« Ma mère, ma sœur et ma nièce ont ri jusqu’au jour de leur mort », dit-il. “Cela m’a vraiment inspiré de me rappeler qu’il y a beaucoup de bonheur.”
Coulier regarde vers l’avenir avec impatience. Son fils, Luc, et sa femme, Alex, attendent un petit garçon pour mars, et Coulier est ravi de devenir grand-père et prévoit de nombreux vols du Michigan à Los Angeles pour passer du temps avec sa famille.
Coulier s’est senti obligé de partager son histoire pour sensibiliser les gens au cancer et encourager d’autres personnes à se faire dépister.
« La seule chose qui me venait à l’esprit, c’était d’en parler à d’autres personnes. Parlez-leur de la possibilité d’obtenir quelque chose d’aussi simple qu’un dépistage préalable ou un examen des seins, une mammographie, une coloscopie ou un examen de la prostate », dit-il. “C’est une chose très simple à faire et cela peut ajouter des années à votre vie.”
