Nouvelle saison, nouvelles perspectives pour Clément Noël. Après une saison mitigée, sans victoire (deux fois deuxième, deux fois troisième), une première depuis 2018, Clément Noël se lance dans un nouvel hiver en quête de confiance. Si le meilleur slalomeur tricolore reste dans un hiver “pas si mauvais”, il regrette qu’il n’y ait “jamais eu le petit déclic qui faisait que je skiais au meilleur de ma forme, même si je ne l’ai pas fait”. avec la plupart des courses que j’ai faites.
Avec le défi de pouvoir enfin « transposer le niveau à l’entraînement, aux courses », Clément Noël estime avoir besoin « d’arriver à la première course en étant sûr de mes capacités, de mes qualités et de bien démarrer de saison en course. pouvoir me permettre de surfer un peu dessus. Car si on est moyen pour débuter, c’est le meilleur moyen de se poser des questions, notamment en slalom. J’ai besoin de me sentir fort au début de l’hiver. Pas nécessairement pour obtenir de gros résultats, mais pour se sentir fort et capable. »
« Il faut faire des erreurs, essayer, trouver ses limites »
Une quête de confiance pour le Savoyard : « La saison précédente, j’ai modifié mon ski pour pouvoir franchir la ligne plus souvent. Là, j’arrête d’y penser. Avant, je faisais des stats tout le temps, mais ça ne marche pas comme ça. Il faut faire des erreurs, essayer, trouver ses limites. » Malgré cette quête de régularité, le champion olympique ne baisse pas ses attentes. “J’ai de plus grandes ambitions”, a-t-il prévenu cette semaine. « C’est un hiver avec les championnats du monde, donc c’est important. C’est une course dans laquelle j’aimerais réussir. Je n’ai jamais remporté de médaille aux championnats du monde. »
“Je me suis mieux préparé que la saison dernière”
Le Savoyard de 27 ans évoque donc une saison qui « s’annonce plutôt bonne » : « Pour moi, un hiver réussi, c’est au moins atteindre l’un des deux objectifs, soit la Coupe du monde, soit les championnats du monde. Il doit y avoir au moins un des deux dont je repars satisfait. Les championnats du monde, c’est une médaille, et les Coupes du monde, c’est d’obtenir le plus de podiums possible, d’être en compétition pour la victoire », se projetait le slalomeur en octobre dernier. Avec ces délais, Clément Noël s’est montré enthousiaste : « Je me suis mieux préparé que la saison dernière. L’année précédente, je n’étais pas très confiant à cette époque. Là, c’est mieux à l’entraînement, même si on sait qu’avec le temps, ce n’est plus jamais pareil une fois en compétition. »
Pour l’instant, place au début de saison avec ce premier slalom à Levi dimanche : « Une course que j’aime bien. En 2019, le slalomeur français, pour la dernière épreuve masculine sur ce site en Finlande, avait pris la deuxième place, à 9 centièmes derrière Henrik Kristoffersen. « La première course est la plus stressante, car on ne sait pas où sont les autres. » Clément Noël aura les premières réponses ce dimanche en Laponie.
