Michael Chandler et Charles Oliveira ont remis le Madison Square Garden sur pied après un cinquième et dernier tour endiablé.
Oliveira a dominé Chandler pendant les quatre premiers tours, mais « Iron Mike » est revenu en force dans la dernière ligne droite.
Après avoir survécu à de nombreuses tentatives de soumission d’Oliveira, Chandler a rassemblé ses forces pour secouer le Brésilien avec un barrage furieux.
Mais alors qu’Oliveira reculait contre la cage, Chandler est devenu gourmand avec son travail et a lancé un crochet gauche sauvage qui a dépassé son adversaire et l’a fait s’écraser sur la toile.
Sentant son moment, Oliveira a tenté de se précipiter mais Chandler s’est retrouvé en tête.
À partir de là, la star américaine du MMA a fait pleuvoir des coups de poing et des coudes avant de remettre Oliveira sur ses pieds.
Après avoir résisté à une autre tempête, Oliveira a réussi à replanter Chandler sur la toile et a repris son dos.
Mais Chandler, faisant preuve d’un cœur et d’une force immenses, a récupéré Oliveira et l’a claqué deux fois en route vers le buzzer final.
En fin de compte, son élan fougueux n’a pas suffi à lui faire gagner le combat, Oliveira ayant reçu la décision unanime.
Les tableaux de bord des trois juges indiquaient 49-46, 49-45 et 49-45 en faveur de « Da Bronx ».
Mais Chandler a reçu de nombreux applaudissements de la part des fans pour son courage et a utilisé cet élan pour interpeller Conor McGregor.
“Joe, tout ce que je sais faire, c’est rejeter la prudence américaine”, a-t-il déclaré après le combat.
« Madison Square Garden, vous ne vous amusez pas ?
« J’ai eu un tas d’appels, j’étais censé me présenter ce soir, faire mon travail et gagner le combat.
« Oubliez de dénoncer l’Islam, Charles le fera ensuite. Peut-être Max Holoway pour la ceinture BMF.
“Ou Conor McGregor si jamais vous parvenez à remettre de l’ordre dans votre maison pendant que nous, les vrais professionnels, gardons l’Octogone au chaud.
«Nous nous demandons où tu étais Conor. Reviens et bats-moi, si tu peux ?
McGregor et Chandler étaient censés s’affronter en juin.
Cependant, leur combat a été annulé après que McGregor se soit cassé un orteil lors d’un combat.
Chandler attendait le combat depuis près de deux ans et a donc décidé d’affronter Oliveira à l’UFC 309 tandis que McGregor reste hors de combat.
