Jon Jones attend cela depuis longtemps, même si personne d’autre ne l’a fait.
Lorsque Jones a remporté un titre vacant des poids lourds avec une raclée absolue de Ciryl Gane à l’UFC 285, peu de gens ont contesté la suggestion selon laquelle la première défense de Jones pourrait être contre Stipe Miocic, une autre légende du jeu. Miocic détient le record des défenses consécutives les plus réussies (3) dans la division et il l’a défendu quatre fois au total sur deux règnes.
Le problème est que la victoire du titre de Jones a eu lieu en mars. De 2023.
Miocic n’a pas combattu depuis que sa deuxième course au titre s’est terminée par un KO de Francis Ngannou en mars. De 2021. Il n’a plus gagné de combat depuis août 2020.
Et pendant tout ce temps, un poids lourd prometteur nommé Tom Aspinall s’est hissé au sommet de la division grâce à une brillante série de KO contre les meilleurs concurrents. Aspinall est actuellement le champion par intérim, l’a déjà défendu une fois contre Curtis Blaydes pour venger sa seule défaite à l’UFC, et il occupe la première place du classement mondial des combats MMA tandis que Jones et Miocic ont tous deux été retirés pour inactivité.
Nous avons tous dû accepter que Jones n’allait jamais combattre Aspinall cette année (il convient de noter que Jones a passé une grande partie de la première moitié de 2024 à se remettre d’une blessure pectorale) et pourrait ne jamais combattre Aspinall, donc tout ce que nous pouvons faire, c’est apprécier. que nous sommes sur le point de voir le match de rêve de Jones contre Miocic – même si c’est un peu passé, c’est la date de péremption.
Dans d’autres actions de cartes principales, les prétendants des poids légers Charles Oliveira et Michael Chandler s’affrontent dans un co-tête d’affiche de cinq rounds, l’espoir invaincu des poids moyens Bo Nickal relève le défi du vétéran Paul Craig, le top 15 des poids mouches Viviane Araujo cherche à casser le 10- de Karine Silva. combat victoire consécutive, et Mauricio Ruffy et James Llontop cherchent à ouvrir le pay-per-view avec un moment fort.
Quoi: UFC 309
Où: Madison Square Garden à New York
Quand : samedi 16 novembre. La carte préliminaire de quatre combats commence à 18 h HE sur ESPN+ et Hulu, suivie d’une carte préliminaire de quatre combats diffusée sur ESPN+, ESPNews, FX et Hulu à 20 h HE. La carte principale de cinq combats commence à 22 h HE exclusivement sur ESPN+ pay-per-view.
(Les chiffres entre parenthèses indiquent la position dans le Classement mondial des combats MMA et Classement livre pour livre)
Jon Jones contre Stipe Miocic
Mis à part toutes les conneries, c’est toujours de Jon Jones dont nous parlons ici. Et quand la porte de la cage se ferme, Jon Jones est toujours aussi sacrément bon.
Il y a eu quelques appels serrés pour Jones ces dernières années, mais j’ai toujours cru que Jones est à son pire lorsqu’il n’a pas la motivation appropriée (voir : Dominick Reyes, Thiago Santos). Bien que ce soit une excuse facile à invoquer pour « Bones » chaque fois qu’il a une nuit de repos, il est juste de comparer ces performances avec le moment où il est à son meilleur.
Il a malmené Ciryl Gane, un poids lourd athlétique qui a posé à Jones de sérieux problèmes sur papier (euh, autres que dans le département de défense contre le retrait). Alexander Gustafsson, l’un des premiers vrais tests de Jones, n’a pas dépassé le troisième tour lorsque Jones a été engagé pour le match revanche. Il détient deux victoires convaincantes sur Daniel Cormier (dont une a été effacée de l’histoire en raison d’un test antidopage raté, mais quand même !).
Même si certains de ses moments les plus mémorables remontent à des années, je n’ai aucune raison de supposer qu’il a perdu sa combinaison unique de compétences. Lutte d’élite. Sol et livre vicieux. Frappe à distance frustrante. Défense presque impénétrable. Un travail de corps à corps qui est peut-être le meilleur que nous ayons jamais vu de la part d’un artiste martial mixte.
Cela semble ridicule de considérer Stipe Miocic comme n’ayant qu’une chance de frapper, mais que pouvons-nous faire d’autre lorsque nous débattons des chances d’un combattant qui a récemment célébré son 42e anniversaire et n’a pas gagné de combat depuis plus de quatre ans ? Miocic n’a jamais eu cet air d’arrogance et d’invincibilité comme Jones, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles son passage au sommet est si convaincant.
Miocic est un grand lutteur et a plus qu’assez de puissance pour blesser Jones s’il parvient à réduire la distance. C’est un énorme « si ». Jones a un tel avantage en termes de vitesse et d’athlétisme sur Miocic qu’il n’y a presque aucune chance qu’il se fasse prendre tôt à moins qu’il ne sous-estime complètement le challenger. Et si Miocic s’approche trop près, Jones cherchera à le jeter sur le dos. Si (il y a encore ce mot) Miocic peut effectuer un ou deux retraits, alors ce combat devient intéressant.
Il y a tout simplement trop de façons pour Jones de gagner ici et cela entre définitivement dans la catégorie des combats pour lesquels il est motivé. Il ne s’en tait pas depuis plus d’un an !
Nous recevons donc Good Jon Jones samedi soir alors qu’il ajoute un autre nom impressionnant à sa liste de succès. Après cela, nous pourrons recommencer à pontifier sans fin sur ce qu’il pourrait faire ensuite.
Prendre: Jones
Charles Oliveira (4, P4P-17) contre Michael Chandler
C’est un combat tellement dangereux pour Charles Oliveira avec peu d’avantages, je ressens en fait de sérieuses émotions contrariées. Que gagne-t-il à battre à nouveau Michael Chandler ? Cela lui vaudrait-il vraiment une autre chance contre Islam Makhachev ? Ou si Makhachev perd contre Arman Tsarukyan dans un combat pour le titre encore à réserver, Oliveira obtiendra-t-il une revanche avec Tsarukyan, qui vient de le battre dans un combat compétitif en avril dernier ?
Il n’a certainement pas autant de raisons évidentes d’être motivé que Chandler. “Iron Mike” peut venger une défaite, voler la vedette au Madison Square Garden et éventuellement se lancer dans une course au titre après avoir perdu les deux dernières années à courir après Conor McGregor. Nous pouvons critiquer Chandler autant que nous voulons pour sa poursuite acharnée de McGregor, mais il trouve toujours un moyen de garder son nom en tête de la liste des prétendants.
Aussi étrange que soit le timing de ce match revanche, il devrait constituer un combat convaincant. Oliveira est toujours prête à prendre des risques pour le biscuit et vous pouvez être sûr que Chandler sera là à chaque instant pour l’affronter de front. Je vais toujours privilégier « Do Bronx » dans ce scénario, donc il devrait fermer la porte à cette non-feud, cette fois en forçant un robinet de Chandler.
Prendre: Oliveira
Bo Nickal contre Paul Craig
Réservation de qualité ici car Bo Nickal a un test légitime devant lui à Paul Craig. C’est un grand pas en avant par rapport à Cody Brundage, Val Woodburn et Jamie Pickett.
Cela dit, Craig est également le nom idéal pour accueillir un prospect. Il est de l’autre côté des 35, il est dans une crise de 1-4 (avec toutes ses défaites contre des combattants de qualité) et il est très susceptible de finir. Mieux encore, il a des victoires impressionnantes à son actif, donc si Nickal le bat, il peut dire qu’il a battu le gars qui a battu les gars. Une façon intelligente de pousser un prospect.
Nickal est le plus grand favori de la carte pour une bonne raison. Il est agressif, explosif et, oh oui, il peut lutter un peu. Craig est un lutteur enthousiaste lorsqu’il s’agit de se battre dans le dos, mais ce serait une erreur si Nickal s’abattait sur lui. Je vois Craig tenter d’utiliser sa ruse de vétéran pour attirer Nickal dans un piège pour ensuite être anéanti au sol.
Prendre: Nickal
Viviane Araujo (12) contre. Karen Silva
Ce match ne suscite pas le même niveau de battage médiatique, mais Karine Silva est confrontée à un défi similaire à celui de Nickal. Viviane Araujo a été un pilier du classement des poids mouches et elle reste difficile même avec des défaites dans trois de ses quatre derniers combats. Elle est presque impossible à terminer, c’est une bonne lutteuse et cela ne la dérange pas de rendre un combat laid pour remporter la victoire.
Silva est sortie en trombe pour commencer sa carrière à l’UFC, terminant ses trois premiers adversaires au premier tour, puis obtenant un clin d’œil décisionnel face à la vétéran Ariane da Silva. Elle est prête à gravir les échelons du classement et cela commence par Araujo, qui n’a généralement perdu que face à des prétendants.
C’est l’agressivité calculée avec laquelle Silva se bat qui la rend si dangereuse. Elle n’est jamais pressée et ne se démène jamais pour déterminer son prochain mouvement. Quand elle voit une ouverture, elle bondit ; quand elle sent une faiblesse, elle finit. La victoire de Silva sur da Silva était la première fois qu’elle devait se référer aux tableaux de bord pour assurer une victoire.
Une bataille au sol pourrait se transformer en une impasse, je préfère donc que Silva profite au maximum de ses moments debout et utilise des coups de poing puissants au bon moment pour rester sur les cartes. Elle marquera des points depuis la première place si l’occasion se présente, mais sinon, j’attends de Silva qu’elle livre une performance mature en route vers une victoire décisive.
Prendre: Silva
Mauricio Ruffy contre. James Llontop
Prenez l’offensive créative et athlétique de Mauricio Ruffy et mélangez-la avec un adversaire à court préavis présentant des déficiences défensives. Pouvez-vous dire… Bonus Performance de la Nuit ?
James Llontop n’a pas réussi à atteindre la limite de poids contractée pour ce combat après avoir été appelé il y a deux semaines, donc sur cette base, il est juste de dire qu’il n’est pas à son meilleur. Je suis sûr qu’il y va avec l’intention de gagner, mais dépasser la limite vous en dit long sur sa préparation à affronter l’un des joueurs les plus prometteurs de la division des poids légers.
Attendez-vous à ce que Llontop sorte tôt pour essayer de prendre Ruffy au dépourvu et d’atténuer tout problème cardio potentiel. Ruffy utilisera des mouvements fluides pour créer des angles à partir desquels séparer Llontop avant de décrocher un coup de grâce. Et les Fighting Nerds continuent.
Ruffy par KO au premier tour.
Prendre: Luffy
Préliminaires
Jonathan Martinez déf. Marcus McGhee
Chris Weidman déf. Éric Anders
Jim Miller déf. Damon Jackson
David Onama déf. Roberto Romero
Marcin Tybura (9) déf. Jhonata Diniz
Ramiz Brahimaj bat. Mickey Gall
Oban Elliott a battu. Basilic Hafez
Veronica Hardy bat. Eduarda Moura
