Aller au bout d’un combat de boxe considéré comme professionnel n’est-il pas la plus belle victoire que pouvait espérer Mike Tyson en revenant sur le ring à 58 ans ? Au vu des craintes de blessures graves pour le presque sexagénaire exprimées par de nombreux observateurs, dont l’ancien champion du monde américain Deontay Wilder, on peut considérer que oui. Près de vingt ans après son dernier combat (une défaite face à l’Irlandais Kevin McBride en juin 2005), Tyson n’est plus vraiment « Iron Mike », comme on s’en doutait.
Et l’ancien champion du monde des poids lourds a été largement battu vendredi soir par le célèbre YouTuber devenu boxeur Jake Paul (27 ans), lors d’un combat professionnel de type exhibition à Arlington (Texas). Le début du combat, disputé en huit rounds de deux minutes (et non douze rounds de trois minutes), a été marqué par les bonnes initiatives d’un Mike Tyson aux longues jambes, Jake Paul et ses jabs du gauche ont ensuite survolé les débats.
“Je n’ai rien à prouver à personne”
A tel point que l’Américain aux 20,8 millions d’abonnés sur YouTube (et neuf combats pro remportés sur dix jusqu’à présent) a été déclaré vainqueur à l’unanimité par les juges. L’essentiel était presque ailleurs pour la société de promotion de cette dernière, la bien nommée Most Valuable Promotions (MVP) : l’événement a été retransmis en direct en grande pompe sur Netflix et il a attiré plus de 72 000 spectateurs au stade AT&T d’Arlington.
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Et si le trashtalking avait été redoutable la veille lors de la pesée, après une grosse gifle de Tyson sur son jeune adversaire (« c’est un petit gobelin en colère »), ce show a aussi été l’occasion d’un bel hommage rendu à la carrière. de “Iron Mike”. “C’est un tel honneur de pouvoir se battre contre lui”, a déclaré Jake Paul à la fin du combat. Mike Tyson est une légende, une icône, le plus grand boxeur de l’histoire, il est le GOAT. il m’a inspiré et nous ne serions pas là aujourd’hui sans lui. C’était très dur comme je l’imaginais. »
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Ce à quoi le héros de la soirée, malgré sa défaite, a répondu : « Je n’ai rien à prouver à personne d’autre que moi-même. J’étais content de ce que j’étais capable de faire. Pas sûr que cette probable « dernière danse » du plus jeune champion du monde des lourds (en 1986), qui lui rapportera la juteuse somme de 40 millions d’euros (comme pour Jake Paul), restera encore dans l’histoire de son sport.
