Nous sommes entrés dans la longue et sinueuse intersaison de rumeurs, de négociations et de postures qu’est l’agence libre de la MLB – un processus qui s’est poursuivi jusqu’à l’entraînement de printemps de l’année dernière avant que les grands joueurs restants ne signent finalement.
De l’argent sera dépensé – Kiley McDaniel d’ESPN prévoit qu’environ 3,6 milliards de dollars de garanties seront accordés cette intersaison, contre un peu plus de 3 milliards de dollars lors de l’intersaison précédente – mais, comme l’histoire nous l’a montré, tout ne sera pas dépensé judicieusement. C’est simplement la nature et le risque du libre arbitre ; même les meilleurs agents libres ne sont pas assurés de produire une valeur instantanée. Considérez ce qui s’est passé avec les 10 meilleurs agents libres des trois années précédentes lors de leur première saison après leur signature (sans compter les joueurs venant du Japon) :
Intersaison 2021-22
GUERRE combinée année agent libre : 53,2
Première saison après la signature de WAR combiné : 37,9
Intersaison 2022-23
GUERRE combinée année agent libre : 52,5
Première saison après la signature de WAR combiné : 28,4
Intersaison 2023-24
GUERRE combinée année agent libre : 44,3
Première saison après la signature de WAR combiné : 25,4
L’année dernière a été désastreuse malgré la performance exceptionnelle de Shohei Ohtani (9,2 WAR) et Matt Chapman (7,1). Les lanceurs Blake Snell, Jordan Montgomery, Eduardo Rodriguez, Sonny Gray et Lucas Giolito sont passés de 20,9 WAR combinés de référence baseball en 2023 à seulement 2,7 WAR en 2024 – et 2,1 d’entre eux provenaient de Snell, l’un de ces joueurs qui ont signé tardivement. En fait, Snell a eu une seconde période suffisamment importante pour l’inciter à exercer sa clause de non-participation et à redevenir agent libre.
Examinons certaines des intrigues secondaires entourant la classe des agents libres 2024-25 avec une édition spéciale d’un vieux favori : les superlatifs des agents libres.
