Messi revenait au football international après l’élimination décevante de l’Inter Miami en MLS face à Atlanta United. Cette situation a placé le capitaine de l’Albiceleste sous le feu des projecteurs, après sa dernière prestation face à la Bolivie. Cette fois, ils devaient jouer en visiteur contre le Paraguay, en passant par Asunción, où le stade se sentait, dans une certaine mesure, hostile en raison de l’absence de ses supporters… et plein de supporters désireux de revivre une fois l’excitation des éliminatoires sud-américains. plus loin.
Le Paraguay a connu un changement de fortune sous la direction de Gustavo Alfaro, qui est entré sur le terrain déterminé à imposer son énergie. Dans ce qui a commencé comme une première tentative, l’Argentine a pris l’avantage grâce à un but de Lautaro Martínez, qui a été accueilli avec suspense après que l’attaquant de l’Inter ait semblé hors-jeu. Le but a été initialement refusé, mais le VAR est intervenu, permettant à l’équipe de Lionel Scaloni de prendre l’avantage.
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L’Albirroja, basant également sa stratégie sur la défense, ne s’est pas effondrée après avoir chuté au tableau d’affichage. Almirón, Enciso et Diego Gómez ont insufflé de la ferveur à l’attaque paraguayenne et, en cherchant à égaliser, les locaux y sont parvenus. Gustavo Gómez a d’abord averti avec une tête qui a fait vibrer la barre transversale, et peu de temps après, Sanabria a exécuté un vélo parfait pour battre “Dibu” Martínez, qui est revenu dans l’équipe nationale après avoir purgé une suspension.
La mi-temps a suffi au Paraguay pour retrouver son énergie, et lors du premier jeu de la seconde mi-temps, ils ont capitalisé sur un coup de pied arrêté. Alderete a émergé avec une tête imparable, surprenant l’Argentine et donnant l’avantage à son équipe à domicile.
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Même si Messi n’a pas réalisé son meilleur match, le “10” argentin a tenté de changer la donne. Le jeu de son équipe s’est amélioré grâce à son intervention, mais à plusieurs reprises, il s’est retrouvé loin du but adverse. De plus, l’engagement du Paraguay a contrecarré les opportunités de l’Argentine de provoquer des perturbations dans la zone adverse. L’équipe de Gustavo Alfaro a fait preuve de solidarité, tant dans les espaces en défense que sous haute pression.
Alors que le Paraguay connaît une renaissance sous la houlette du sélectionneur argentin, une étrange sensation s’est installée en Argentine lorsqu’elle joue en tant que visiteur. Les champions de la Copa América n’ont pas réussi à remporter leurs trois derniers déplacements à l’extérieur lors des éliminatoires… Et la pression sur la qualification ne cesse de croître.
