Ce soir, la Belgique reçoit l’Italie au Stade Roi Baudouin. Plutôt que de ressasser les derniers matches, Walfoot est revenu sur la dernière victoire belge face à la Squadra.
Il fut un temps où la Belgique était considérée comme la championne du monde des matches amicaux. Avant la création de la Ligue des Nations pour tenter de redonner un peu d’enjeu à ces matches, la génération dorée s’est également agrandie grâce à quelques victoires prestigieuses lors de matchs amicaux. En 2015, les hommes de Marc Wilmots a ainsi battu la France de Didier Deschamps et l’Italie d’Antonio Conte à quelques mois d’intervalle.
Ce succès 3-1 face aux Italiens est la dernière victoire en date face à nos adversaires du soir. Et c’est aussi le dernier match disputé entre les deux équipes sur le sol belge. De bon augure pour cette soirée ? Retour au 13 novembre 2015, il y a neuf ans presque jour pour jour.
Deux survivants pour le match d’aujourd’hui
Ce soir-là, les Diables Rouges comptaient dans leur noyau quelques joueurs qui connaissaient bien la Serie A, comme Radja Nainggolan ou Jean-François Gillet. Mais la plus grande surprise reste la titularisation de Luis Pedro Cavanda. Celui qui allait disputer l’un de ses deux seuls matches avec les Diables venait de quitter la Lazio pour Trabzonspor.
Seuls deux joueurs appelés vendredi dernier par Domenico Tedesco étaient de la partie : Romelu Lukaku était aligné devant, Matz Sels restait sur le banc. A ses côtés, on retrouvait des garçons comme Sven Kums et Laurent Depoître, alors au sommet de leur forme avec La Gantoise.
Le Stade Roi Baudouin a vite déchanté : après à peine trois minutes de jeu, Antonio Candreva a figé l’ambiance en ouvrant le score sur un ballon repoussé par Simon Mignolet. Mais très vite, les Belges ont répondu : avant le quart d’heure, Jan Vertonghen a remis les Devils à égalité avec une magnifique tête plongeante sur un corner de Kevin De Bruyne.
1-1 au repos, contre une Italie pourtant assez dangereuse : la défense belge peut remercier un Simon Mignolet très inspiré et la barre transversale, qui a repoussé le 1-2. Finalement, c’est la montée en puissance de Michy Batshuayi à l’heure de jeu qui a changé le cours du match dans le deuxième acte.
Pour sa deuxième apparition sous la veste diabolique, l’attaquant de l’époque de l’Olympique de Marseille a contraint Gianluigi Buffon à la parade à l’approche du dernier quart d’heure, ce qui a profité. Kévin De Bruyneauteur du 2-1 en lobant Buffon au rebond.
Batshuayi a ensuite enflammé une nouvelle fois la voix chantante de Rodrigo Beenkens en inscrivant le but du break, avec un splendide travail de Yannick Carrasco. Une victoire encourageante à quelques mois de l’Euro, face à une Italie qui alignait le meilleur d’elle-même.
Mais on connaît la suite : la Squadra sera notre premier adversaire à l’Euro et insinuera les premiers doutes en équipe belge, avec une victoire 2-0 sans la moindre contestation. Les Italiens nous domineront encore à l’Euro 2020 et lors du match pour la troisième place de la Ligue des Nations 2021. Après avoir arrêté l’hémorragie en octobre dernier, les Diables retrouveront-ils le chemin de la victoire face à nos amis transalpins ? ?
