L’audience sur le fond devant la plus haute juridiction administrative se tiendra dans l’après-midi et la décision sera délibérée dans les semaines suivantes. La chaîne NRJ 12, dont la fréquence n’a pas non plus été renouvelée, est également de la partie. Le Conseil d’Etat avait déjà rejeté leurs recours introduits en référé (procédure d’urgence) en septembre.
« Intérêt » public
A l’origine de leur colère, la présélection dévoilée en juillet par l’Arcom pour la réattribution de 15 fréquences TV en 2025 : l’autorité de régulation indépendante a exclu le renouvellement de NRJ12 et C8, dont le bail expire fin février, et n’a pas retenu la webtélévision de gauche radicale Le Média, qui a également saisi le Conseil d’État. Deux nouveaux venus ont été privilégiés : OFTV (groupe Ouest France) et RéelsTV (CMI France, du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky).
Pour fonder cette présélection, l’Arcom a indiqué avoir évalué « notamment l’intérêt de chaque projet pour le public au regard de l’impératif prioritaire du pluralisme ». Les chaînes encore en lice n’obtiendront cependant leur autorisation d’émettre qu’après avoir signé de nouveaux accords avec le régulateur, d’ici la fin de l’année. Mais NRJ12 a pris les devants et a saisi le Conseil d’Etat en septembre. Selon son propriétaire NRJ Group, la « viabilité économique » et donc « l’existence » de la chaîne sont menacées et, par extension, « le modèle économique de Chérie 25 », autre antenne du même groupe.
C8 lui a emboîté le pas, invoquant une « situation particulière au regard des enjeux économiques, sociaux et concurrentiels générés » pour une chaîne qui existe « depuis près de vingt ans », selon son propriétaire Canal+. Quelque 400 emplois sont concernés. C8 a accumulé 7,6 millions d’euros d’amendes en raison des dérapages de son animateur vedette Cyril Hanouna. Arcom « entendait avant tout sanctionner la chaîne » pour ces « manquements » liés à l’émission « Touche pas à mon poste » (TPMP) mais ceux-ci ont déjà été « lourdement sanctionnés », souligne encore Canal+.
Rebond possible
Cyril Hanouna se prépare à toute éventualité. Il a assuré fin octobre qu’il resterait de toute façon dans le groupe Canal+, au sein duquel il travaille à la création d’une offre multimédia disponible sur internet et en version papier, en complément de la télévision. Les médias de l’ensemble du groupe sont mobilisés pour maintenir C8. La chaîne est “populaire”, avec plus de 9 millions de téléspectateurs par jour, et “il ne faut jamais mépriser le public”, affirmait par exemple Pascal Praud, l’une des têtes d’affiche de CNews, mardi. “Le soupçon d’une décision politique plane sur la décision d’Arcom”, a-t-il également argumenté.
Car le renouvellement des fréquences a également agité la sphère politique. Le député LFI Aurélien Saintoul, rapporteur d’une commission d’enquête sur la TNT début 2024, avait notamment déploré en juillet qu’Arcom ait accepté la candidature de CNews, accusée par de nombreux politiques de gauche de promouvoir des idées extrêmes. c’est vrai, ce qu’elle conteste.
