Les employés de NatWest ont été interdits d’utiliser WhatsApp pour leur travail dans le cadre d’une mesure de répression prise par la banque à la suite d’une controverse à l’échelle du secteur qui a conduit à des amendes totalisant plus de 2,5 milliards de dollars pour d’autres banques aux États-Unis.
Le prêteur du FTSE 100, qui est l’une des plus grandes banques britanniques et est soutenu par les contribuables, aurait bloqué la semaine dernière plusieurs applications, notamment Skype, Facebook Messenger et WhatsApp, sur les appareils de travail de son personnel.
Cette décision vise à appliquer des directives au sein du groupe qui limitent les communications professionnelles aux canaux permettant de récupérer des informations. Cela fait suite à une vaste répression menée par les organismes de surveillance financière américains contre l’utilisation par les travailleurs de messagerie électronique non autorisée, ce qui a conduit à un contrôle réglementaire accru en Grande-Bretagne.
Le La question a été mise sous les projecteurs il y a trois ans lorsque la Securities and Exchange Commission et la Commodity Futures Trading Commission, deux régulateurs financiers américains, ont commencé à infliger des amendes aux entreprises pour violation des règles de tenue de registres pour avoir laissé leurs employés envoyer des messages irrécupérables.
Des règles de conformité strictes obligent les banques et autres entreprises financières à garder un œil sur les communications de leurs employés, afin d’aider les régulateurs à lutter contre les actes répréhensibles tels que les abus de marché et autres comportements répréhensibles.
L’émergence d’applications de messagerie populaires ces dernières années, notamment des plateformes cryptées telles que WhatsApp et Telegram, a rendu plus difficile pour les entreprises et les régulateurs de contrôler les communications des travailleurs financiers. La pandémie de Covid a accéléré l’utilisation de ces applications de messagerie lorsque les confinements ont contraint les banquiers, traders et gestionnaires de fonds à travailler à domicile.
JPMorgan Chase a été la première à être condamnée à une amende fin 2021 lorsqu’elle a accepté de payer 125 millions de dollars à la SEC et 75 millions de dollars à la CFTC pour l’utilisation de WhatsApp, de comptes de messagerie personnels, de messages texte et d’appareils personnels par ses employés, notamment des cadres supérieurs, pour discuter affaires.
Depuis lors, les régulateurs américains ont imposé des sanctions de plusieurs millions de dollars pour violation des registres à une série d’entreprises, dont les géants de Wall Street Goldman Sachs, Citigroup et Bank of America ainsi que les prêteurs britanniques Barclays et HSBC. Les amendes, qui ont également été imposées aux unités d’Invesco, le groupe d’investissement, s’élèvent à plus de 2,5 milliards de dollars.
NatWest, qui se concentre principalement sur le Royaume-Uni et est détenu à 11,4 pour cent par le gouvernement, ne fait pas partie des prêteurs pénalisés par les régulateurs américains.
Alors que les États-Unis ont ouvert la voie en matière de répression des applications de messagerie, le problème est également désormais sur le radar de la Financial Conduct Authority, le régulateur britannique.
En 2022, l’autorité a entrepris un exercice visant à examiner les politiques mises en place par les sociétés financières pour régir l’utilisation de communications non surveillées et cryptées par le personnel.
Elle mène également actuellement un travail de suivi évaluant les changements que les entreprises auraient apportés à leurs procédures à la lumière des amendes imposées aux États-Unis. Ce deuxième cycle d’examen par le régulateur britannique a consisté à demander aux sociétés financières de fournir des détails sur toute violation récente de leurs politiques régissant les communications non surveillées.
NatWest publie depuis des années des conseils à l’intention de ses employés sur les formes de communication acceptables et interdites.
Un porte-parole de la banque a déclaré : « Comme de nombreuses organisations, nous autorisons uniquement l’utilisation de canaux approuvés pour communiquer sur des questions commerciales, que ce soit en interne ou en externe. »
