Gand sera également gouvernée par Groen, Vooruit et Open VLD pour les six prochaines années. L’accord initialement conclu entre libéraux et socialistes avec la N-VA pourrait être largement recyclé. “Green ne voulait pas à tout prix perdre Gand.”
Un mois après les élections, Gand dispose d’un accord administratif. Pour Gand, avec l’Open VLD et le Vooruit, ils optent pour le Vert, même si les partis ont d’abord trouvé un accord avec la N-VA d’Anneleen Van Bossuyt. Les relations entre Verts, Socialistes et Libéraux s’étaient déjà détériorées pendant la campagne et ils vont désormais devoir gouverner ensemble pendant encore au moins six ans. Bert Staes de De Gentenaar/Het Nieuwsblad suivi les négociations jour après jour.
Le Vooruit sortira-t-il vainqueur ?
Bert Staes : Aller de l’avant fonctionne plutôt bien ici, oui. Le rejet de l’accord avec la N-VA aura certainement blessé Conner Rousseau et laissera également des traces à Gand, notamment dans la coopération de la ville avec le gouvernement flamand. Mais les socialistes ont bien négocié. En 2018, ils ont dû accepter un rôle de soutien, mais ils sont désormais de retour au centre du pouvoir à Gand. Ils ont le même nombre d’échevins que Groen, même si ce parti est plus nombreux. Et avec la mobilité, les travaux publics et une partie de la politique du logement, le Vooruit a également acquis d’importants portefeuilles. Les partisans du Vooruit étaient satisfaits lundi soir : 93 pour cent ont voté pour. Pour l’Open VLD, ce chiffre n’était que de 53,6 pour cent. Cinq à dix membres y ont fait la différence. C’est très proche.
Pensez-vous que le cartel survivra à Gand ? L’Open VLD a préféré de loin travailler avec la N-VA et a dû s’accommoder de la collaboration avec Groen.
Staes : Je ne pense pas qu’il y ait de bonnes chances que le Vooruit et l’Open VLD aillent ensemble aux élections en 2030, non. Le rapport de force penche déjà du côté du Vooruit : Mathias De Clercq a obtenu dix mille voix de moins qu’il y a six ans, et l’Open VLD est passé de quinze à huit sièges. Avant l’échec du vote sur l’accord avec la N-VA, le Vooruit avait déjà déclaré que Voor Gent ne se reproduirait pas.
C’est très frappant : les hommes politiques du Vooruit qui ont le plus protesté contre la coopération avec la N-VA voient passer à côté d’eux un poste d’échevin.
Staes : En effet, on ne peut ignorer que le Vooruit nomme deux hommes politiques qui figurent en bas de la liste des élus. Le contraste est grand : Frederik Sioen a obtenu trois fois plus de voix que Burak Nalli et Sabena Donkor. Et il y a plusieurs élus du Vooruit qui ont reçu plus de voix. Coïncidence ou non, certaines personnes ont critiqué l’accord avec la N-VA. Sioen précise qu’il a décidé de ne pas se présenter comme candidat. Et quelqu’un comme Sven Taeldeman comprend que de nouveaux visages ont été choisis. Bien sûr, je ne peux pas dire s’ils ont été forcés ou non.
“Nouvelles règles en politique municipale : pourquoi Bart Somers était plus brillant qu’on ne le pensait”
“Les socialistes ont bien négocié, même si le rejet de l’accord avec la N-VA laissera des traces.”
Groen a dû accepter un accord très similaire à celui conclu par les libéraux et les socialistes avec la N-VA. Le plus grand parti de Gand a dû faire de nombreux compromis pour pouvoir participer.
Staes : Il est clair que Groen ne voulait à aucun prix perdre Gand. Le fait qu’une star nationale comme Petra De Sutter siège à la table des négociations pendant une semaine, dans une ville où elle n’est pas active politiquement et où elle ne vit pas, est sans précédent à Gand. C’est comme si Conner Rousseau ou Bart De Wever avaient participé aux négociations. Groen a avalé beaucoup de contenu. Leur politique est remise en cause sur de nombreux points. Une partie du groupe se sent vraiment humiliée. Avec des garanties sur des logements sociaux supplémentaires, les Verts gagnent certes un point important, mais en matière de mobilité par exemple, Filip Watteeuw doit vider la tasse jusqu’au fond. Pendant douze ans, il a été le visage d’une politique aujourd’hui presque condamnée. Et pourtant, l’accord a été approuvé à 97 pour cent des partisans lundi. N’oubliez pas que Green s’est tenu à deux pieds dans l’opposition il y a deux semaines.
Personne n’était vraiment satisfait du conseil municipal de Gand : les partis de la coalition eux-mêmes ont reconnu que les tensions mutuelles rendaient le fonctionnement difficile. Cela ne s’est certainement pas amélioré au cours du mois dernier. Comment estimez-vous les six prochaines années ?
Staes : Les relations n’étaient déjà pas bonnes et se sont pour ainsi dire considérablement détériorées. Les partis affirment désormais avoir conscience qu’une rupture de tendance est nécessaire, mais ce sont à peu près les mêmes personnalités qui devront y veiller. Ce conseil d’administration reconnaît également qu’il faut faire des économies, alors que De Clercq répétait jusqu’à peu avant les élections qu’il n’y avait pas vraiment de problème financier. Ces coupes vont inévitablement provoquer des tensions. Joris Vandenbroucke promet également une politique de mobilité moins polarisante, mais est-ce que cela fonctionnera ? Ses collègues échevins d’autres villes peuvent témoigner que cela est plus facile à dire qu’à faire dans n’importe quelle ville. Comment le nouveau conseil municipal réagira-t-il en cas de résistance inévitable à la politique de mobilité ?
Watteeuw ne restera échevin que pendant trois ans. Quelle est la prochaine étape pour l’homme ?
Staes : Watteeuw n’a pas connu les années les plus faciles. Il a failli devenir l’ennemi public numéro un par ses propres partenaires de la coalition. Il a gardé le silence jusqu’à la dernière minute sur ce qu’il voulait faire, mais il est toujours présent au conseil municipal. Le plus important semble être que le scénario de l’horreur ait été évité. Si Groen se retrouvait dans l’opposition après douze ans, cela éclipserait tout l’héritage politique de Watteeuw.
“A Gand, les inconvénients de l’entente entre Conner Rousseau et Bart De Wever se font jour”
