Alexander Zverev a ouvert sa campagne lors de la finale de l’ATP à Turin lundi soir en éliminant Andrey Rublev 6-4, 6-4 lors de leur premier match du tournoi à la ronde.
Dans le match de l’après-midi, Casper Ruud a parcouru le premier set avant de revenir 5-2 derrière dans le deuxième pour battre Carlos Alcaraz, un adversaire hors du commun, 6-1, 7-5.
L’Allemand Zverev avait affronté le Russe Rublev pour la dernière fois au même stade de la finale en 2023 et avait gagné sur le même score.
Zverev, double vainqueur de cette épreuve en 2018 et 2021, passe deuxième du groupe John Newcombe, derrière le Norvégien Ruud.
Zverev, 27 ans, récent vainqueur du Masters 1000 de Paris, est remonté au numéro 2 mondial cette saison. Après une saison 2022 marquée par des blessures, il avait brièvement quitté le top 25 en 2023.
“Je n’ai jamais été sûr de revenir à ce niveau”, a déclaré Zverev sur le terrain de Turin. « C’est la deuxième année consécutive pour moi ici. Je veux toujours m’améliorer. Je souhaite encore améliorer certaines choses. Nous verrons comment se déroulera l’année prochaine.
Rublev a tenu bon lors de ses trois premiers matchs de service. Il a remporté un 13e point consécutif au service pour ouvrir le septième match crucial, mais Zverev a ensuite remporté les quatre suivants pour passer à 15.
Zverev n’a pas accordé de balle de break contre son service pendant tout le match et s’est immédiatement converti à chaque fois qu’il en avait l’occasion.
“Je pensais que c’était un match très solide de ma part”, a déclaré Zverev.
« Andrey est un joueur incroyable, mais tous ceux qui jouent ici sont des joueurs incroyables.
« Contre n’importe qui ici, il faut jouer de son mieux pour avoir une chance, il faut être solide, fort mentalement. J’ai l’impression de l’avoir fait aujourd’hui, j’ai l’impression d’avoir plutôt bien utilisé mes chances et je suis évidemment content de cette victoire.
Plus tôt à Alcaraz, le numéro trois mondial a connu un début difficile pour sa première finale ATP, commettant 34 fautes directes dans un affichage inhabituellement erratique.
Le Norvégien Casper Ruud a remporté cinq matchs consécutifs pour remporter sa toute première victoire contre Carlos Alcaraz.
Marc BERTORELLO
“Je suis fatigué. Je suis fatigué mentalement », a déclaré Alcaraz, qui a remporté les titres de Roland-Garros et de Wimbledon plus tôt cette année.
« Évidemment, beaucoup de matches, un calendrier très serré, une année très exigeante avec pas trop de jours de congé, pas trop de périodes pour se reposer.
“Certains joueurs s’en sortent mieux que d’autres.”
Alcaraz a déclaré qu’il avait lutté contre la maladie et s’était adapté à la surface intérieure.
“Quelques jours avant de venir ici, je suis tombé malade à la maison”, a déclaré l’Espagnol.
« Je n’aime pas avoir l’air de chercher des excuses, mais aujourd’hui, je ne me sentais pas bien sur le terrain.
« Peu importe les fois où j’ai battu Casper. Je n’ai aucune expérience de jouer sur des courts couverts. Je dois être meilleur pendant cette partie de l’année où nous jouons sur des terrains couverts.
Il s’agissait de la première victoire de Ruud contre Alcaraz, 21 ans, lors de leurs cinq rencontres en carrière.
«Je savais qu’il souffrait d’un petit rhume. Je l’ai vu renifler dans la zone arrière et avec un mouchoir pour le nez, donc c’est un signe que peut-être physiquement il ne sera pas nécessairement à 100 pour cent. Bien sûr, c’est triste et ce n’est pas bon pour lui, mais en même temps cela fait partie du jeu. »
Le Norvégien avait subi sept défaites lors de ses huit matches avant ce tournoi.
“Cette partie de la saison n’a pas été bonne pour moi mais j’espère avoir gardé quelques victoires pour cette semaine et j’ai bien commencé”, a déclaré Ruud, finaliste de la finale 2022.
