Le procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, soutient le nouvel effort des frères Menendez visant à demander la clémence au gouverneur de Californie, Gavin Newsom, ce qui réduirait leur peine ou accorderait une grâce, a appris ABC News.
Gascón prévoit de soumettre une lettre à cet effet d’ici mercredi en fin de journée.
Lyle et Erik Menendez ont passé près de 35 ans en prison pour le meurtre de leurs parents, Jose et Kitty Menendez, en 1989.
Lyle et Erik Menendez ont été condamnés en 1996 à deux peines consécutives de perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Alors que les procureurs prétendaient avoir tué leurs parents pour de l’argent, la défense a soutenu que les frères avaient agi en état de légitime défense après des années d’abus sexuels de la part de leur père.
Erik Menendez et son frère Lyle écoutent lors d’une audience préalable au procès, le 29 décembre 1992, à Los Angeles.
Vince Bucci/AFP via Getty Images
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Outre la nouvelle voie de grâce, les frères ont deux autres voies possibles vers la liberté.
Une voie passe par la nouvelle condamnation.
Gascón a annoncé la semaine dernière qu’il recommandait que les frères soient condamnés à la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle et qu’ils soient plutôt condamnés pour meurtre, ce qui équivaudrait à une peine de 50 ans à perpétuité.
Sur ces photos de réservation prises le 10 octobre 2024, on voit Erik et Lyle Menendez.
CRDC
Étant donné que les deux frères avaient moins de 26 ans au moment des crimes, avec la nouvelle peine, ils seraient immédiatement éligibles à la libération conditionnelle, a déclaré Gascón.
« Nous apprécions ce qu’ils ont fait pendant qu’ils étaient en prison », a déclaré Gascón lors d’une conférence de presse des frères. « Même si je désapprouve la façon dont ils ont géré leurs abus, nous espérons non seulement qu’ils ont appris – ce qui semble être le cas – mais que s’ils sont réintégrés dans notre communauté, ils continueront à faire le bien public. »
La recommandation de Gascón sera soumise à un juge de la Cour supérieure de Los Angeles, et si le juge est d’accord, la décision sera ensuite entre les mains d’une commission des libérations conditionnelles.
La deuxième voie possible pour la libération est la requête en habeas corpus déposée l’année dernière pour un examen de nouvelles preuves non présentées au procès.
Un élément de preuve est constitué par les allégations d’un ancien membre du boys band Menudo, qui affirme avoir été agressé sexuellement par le directeur musical Jose Menendez.
Le deuxième élément de preuve est une lettre qu’Erik Menendez a écrite à son cousin huit mois avant les meurtres, détaillant les abus présumés. Le cousin a témoigné des abus présumés au procès, mais la lettre – qui aurait corroboré le témoignage du cousin – n’a été découverte qu’il y a plusieurs années, selon l’avocat des frères, Mark Geragos.
Grâce à cette requête, le tribunal pourrait annuler les condamnations ou rouvrir la procédure.
Les responsables du bureau du procureur ont déclaré à ABC News qu’ils « gardaient l’esprit ouvert » quant à la réduction de la condamnation à une accusation moindre sur la base des nouvelles preuves.
