Les pompiers d’un océan à l’autre luttent contre les incendies de forêt alors même que le pays commence à se préparer pour la période des fêtes, avec des incendies dans le New Jersey couvrant des milliers d’acres dans des conditions de poudrière créées par une sécheresse historique.
En Californie, le soi-disant incendie de montagne dans le comté de Ventura s’est étendu à 20 000 acres, ou 31 miles carrés, et n’était contenu qu’à 26 % dimanche soir, a déclaré le service d’incendie du comté de Ventura dans une mise à jour. Les menaces demeurent pour les infrastructures critiques, les autoroutes et les communautés alors que l’incendie « continue de se propager et de couver sur un terrain escarpé et accidenté », a déclaré un responsable de l’information publique.
Les incendies dans le Nord-Est ont coûté au moins une vie : Dariel Vasquez, un employé de New York Parks âgé de 18 ans, a été tué samedi par la chute d’un arbre alors qu’il luttait contre un incendie dans la forêt de Sterling, dans le comté d’Orange à New York. Un service commémoratif aura lieu en son honneur au lycée Ramapo lundi.
L’incendie de Jennings Creek, dans le comté de Passaic, dans le New Jersey, près de la frontière avec l’État de New York, s’est étendu de 2 500 à 3 000 acres – environ 4,6 miles carrés – et n’était contenu qu’à 10 % dimanche à 18 h 30, a indiqué le service d’incendie de forêt du New Jersey. dit. Au moins 25 structures sont menacées.
Bien qu’il y ait eu un peu de pluie dimanche soir, les autorités préviennent que cela ne suffira pas.
« Mais ne vous y trompez pas, des précipitations sont prévues [but] cela ne va pas résoudre le problème que nous avons ici avec cet incendie de forêt. Il est inévitable que cet incendie continue de s’étendre jusqu’à ce qu’il atteigne notre ligne de contrôle », a déclaré le chef du service des incendies de forêt du New Jersey, Bill Donnelly, lors d’une conférence de presse dimanche.
Il a déclaré que l’incendie brûlerait probablement jusqu’à la fin de cette semaine, lorsque le service espère pouvoir sécuriser ses lignes de contrôle et contenir l’incendie. Plus de 200 volontaires locaux ont rejoint 75 pompiers forestiers hier pour tenter de combattre les flammes.
Mais il a ajouté qu’il était peu probable que les maisons aient besoin d’être évacuées.
Les pompiers de Warwick, dans l’État de New York, ont demandé aux habitants de Cliff Road, à l’est de Greenwood Lake, de partir, mais n’ont pas respecté un ordre d’évacuation obligatoire. L’électricité a été coupée dimanche soir dans le village de Greenwood Lake à titre préventif et un refuge local a été installé par la Croix-Rouge américaine, a indiqué la force.
« Non seulement le feu brûle au-dessus du sol, mais il brûle également sous le sol, donc c’est un travail très intense », a-t-il déclaré. « Éteindre ces incendies demande beaucoup de temps et d’énergie, et vous pouvez le voir à ces chiffres, nous avons mis nos gens à rude épreuve. »
Des conditions historiquement sèches et des vents forts ont créé les conditions idéales pour que les incendies se développent. Trois comtés du New Jersey connaissent une sécheresse « extrême », tandis que le reste de l’État connaît des conditions de sécheresse sévères ou modérées, selon le US Drought Monitor de l’Université du Nebraska-Lincoln.
Donnelly l’a qualifié d’automne le plus sec du New Jersey depuis le début des enregistrements.
Le résultat est que les équipes de Donnelly ont été appelées pour 537 rapports d’incendies de forêt dans le seul New Jersey depuis le 1er octobre, brûlant un total de 4 500 acres, ou 7 miles carrés. Dans l’État de New York, le total est de 60 incendies de forêt couvrant 2 100 acres au cours de la même période.
Un incendie, le Hill Fire dans le comté de Burlington, brûle depuis le 5 juillet, a-t-il déclaré. Ailleurs, le Cannonball 3 Wildfire de 181 acres était contenu à 100 % dimanche.
Il y a eu un peu de pluie dans la région des trois États dimanche soir, mais moins d’un demi-pouce, a déclaré le service météorologique national de Mount Holly.
Une grande partie du nord-est a connu un manque record de pluie, certaines régions comme Philadelphie n’ayant enregistré aucune précipitation pendant 42 jours jusqu’à l’averse de dimanche.
