Au sortir d’une lourde défaite hier soir contre les Los Angeles Clippers, les Raptors ont dû poursuivre ce road trip en traversant la ville jusqu’à la Crypto.com Arena pour affronter les Lakers.
Avant celui-ci, Anthony Davis détenait la tête de la ligue avec un score remarquable de 32,4 points par match. Combiné avec l’attaquant superstar LeBron James, le duo se bat pour maintenir ses Lakers en vie dans les séries éliminatoires dans l’ouest, avec une fiche de 5-4.
Toronto, en revanche, avait une fiche de 2-8 et avait perdu trois matchs de suite. Déjà peu censés terminer trop haut au classement cette saison et manquant désormais de quatre joueurs clés, les Raptors ont eu du pain sur la planche lors de la quatrième soirée d’un road trip de cinq matchs.
Malgré les chances contre eux, ce fut un excellent début de match pour les bons. Les Raptors, comme ils ont continué de le faire cette saison et surtout ce road trip, mettent le feu tôt. Avec Scottie Barnes absent, le trio composé de RJ Barrett, Gradey Dick et Ochai Agbaji s’est mis au travail et a permis aux Lakers de les suivre. Le retour d’Immanuel Quickley a également été notable, avec trois passes décisives au premier quart-temps.
En tirant à 65% sur le terrain et à 3/5 à trois, tout devenait violet. Les Raptors sont violets, pas les Lakers violets. Cela est devenu déroutant à plusieurs reprises lors de cette sortie. Après avoir vérifié qui était le score qui était diffusé, Toronto menait 34-26 après le premier quart.
Les revirements seraient leur kryptonite, avec cinq dans le premier quart-temps et une passe errante déviée hors des limites pour ouvrir le deuxième quart-temps. Je ne sais pas si c’est ce turnover ou juste le début de la seconde mi-temps qui a réveillé LeBron James, mais le roi a fait de son mieux après être resté sans but avec une seule passe décisive en première.
LeBron frappait D’Angelo Russell dans le coin pour un trois, puis marquait ses premiers points de la soirée sur une paire de lancers francs après qu’Agbaji ait répondu avec un trois de son côté. Un flotteur de Quickley a ramené l’avance à huit, où elle restera pendant quelques minutes.
Aucune des deux équipes n’a été capable de marquer pendant une courte période, avec quelques mêlées autour du bord se battant pour les rebonds et les remises en jeu. Le roi mettrait fin à la sécheresse avec un lay-up et une faute, essayant de ne pas laisser l’avance de Toronto devenir incontrôlable. Jamal Shead contrerait avec son propre flotteur, le premier panier des Raptors en deux minutes et demie de jeu. Un lay-up d’Anthony Davis a provoqué un temps mort demandé par l’entraîneur des Raptors, Darko Rajakovic, pour tenter de mettre fin à la période de sécheresse.
Au départ, le plan ne s’est pas déroulé comme prévu, Toronto ayant cédé le ballon pour son neuvième turnover du match seulement un quart et demi plus tard. Pour le contexte, l’équipe n’a enregistré que 10 turnovers contre les Clippers la nuit précédente en trois matchs. perte de points. Cam Reddish marque sur le chiffre d’affaires et reçoit immédiatement un trois points de Chris Boucher, mis en place par Davion Mitchell.
Tout d’un coup, le plan fonctionnait parfaitement. Une paire de seaux d’Agbaji et Poeltl, et c’est de retour à une avance de dix points sur les Raptors, un sommet dans le match. Puis, dès que l’élan s’est inversé en faveur de Toronto, il a de nouveau disparu.
Six points consécutifs du meilleur buteur de la ligue, le grand homme des Lakers Anthony Davis, et la maison est de retour. Toronto a répondu avec quelques seaux, mais le mal était fait. Le public local donnant l’élan, les Lakers ont fait un effort.
Une séquence de 9-5 en faveur de Los Angeles à la fin de la mi-temps, couronnée par un buzzer battant le recul de Russell à trois, signifiait que les Raptors ne menaient que de deux points à la mi-temps.
Tout en apportant cette énergie et ces efforts, il était clair que l’équipe était au-dessus de sa tête contre deux des meilleurs de la ligue, James et Davis. Ajoutez maintenant au fait qu’il s’agit de l’avant-dernier match d’un road trip de cinq matchs, lors de la seconde moitié d’un match consécutif à Los Angeles, et cela rend la performance de l’équipe encore plus impressionnante.
À la mi-temps, Barrett était en tête avec 13 points, Poeltl et Agbaji juste derrière lui avec 10 chacun. La tête du match, bien sûr, revenait au meilleur buteur actuel de la ligue, Anthony Davis, avec 19 points.
Si vous avez regardé de nombreuses sorties des Raptors récemment, cette seconde mi-temps vous rappellera beaucoup. À la mi-temps, Dick et Quickley ont réussi à ramener l’avance à neuf points, mais cet élan s’est rapidement dissipé. Cela n’a jamais complètement tourné en faveur des Lakers, mais ce n’était certainement pas en faveur de Toronto.
D’avant en arrière, les deux équipes effectuaient des tirs, les Raptors essayaient de reculer, les Lakers espéraient les ramener. L’équipe locale se révélerait un peu plus forte et avec l’avance réduite à seulement trois points, Jakob Poeltl a opté pour une tentative de finition au bord. Le pied de sept pieds est monté, et à sa rencontre au sommet se trouvait Anthony Davis, rejetant le lay-up de l’Autrichien, mais se faisant également frapper au visage et aux yeux par le coup de main de Poeltl.
Le grand homme de Los Angeles serait contraint de quitter le match et serait finalement exclu en raison de sa blessure.
De 73 à 70, les Lakers ont enchaîné 19 à 8 après la chute de leur All-Star. LA a pris l’avantage grâce à un tir à trois points de sa recrue Dalton Knecht sur une passe de LeBron James pour porter le score à 79-77, et l’équipe locale n’a jamais regardé en arrière.
LA a continué à se déchaîner, mené par James, et a réussi à porter son avance à six à la fin du quart. À 88-82, le match entrerait dans la dernière période.
Un Immanuel Quickley et un dans la première minute seraient les plus proches par la suite, réduisant le déficit à cinq points même pas 20 secondes avant un lancer franc de James. King James réaliserait un triple double 19/10/16 lors de cette sortie. Les Lakers s’en retireraient, mais pas faute d’efforts des Raptors.
L’équipe ne lâche jamais prise et ne jette jamais l’éponge, mais tout au long de celle-ci, il était clair que l’équipe était épuisée, épuisée et tout simplement pas aussi talentueuse que cette liste des Lakers.
À 1 min 40 s de la fin, l’entraîneur Rajakovic a demandé un temps mort et les bancs sont entrés. La finale de celui-ci était de 123-103. Austin Reaves a mené le match avec 27 points, le sommet de l’équipe des Raptors allant à RJ Barrett avec 18. En fait, les cinq partants des Raptors plus Chris Boucher ont inscrit au moins 12 points dans un véritable effort d’équipe, bien qu’ils soient toujours en deçà. Cinq Raptors avec trois passes décisives ou plus également, ils exécutent plutôt bien le plan de match, mais l’équipe n’est malheureusement pas assez talentueuse pour suivre le rythme des gros chiens.
Pour en revenir à la Conférence Est, le road trip de Toronto se terminera à Milwaukee mardi soir.
